Жребий-1 (СИ)

Первым делом, вернув Атрибут-браслет с более-менее вылеченной ноги на руку, вытянул искры Ядер из тел мурен. Процесс оказался неожиданно утомительным и потребовал затрат единичек. Понятно. Чем старше искры, тем сложнее их добывать. Но никто не обещал, что будет легко. В результате, после всех мучений, получил четыре искры-тройки и одну четверку (!). Приятная новость. Браслет оказался способен собирать искры любого достоинства, просто пока не мог создавать их рангом выше Атрибута.

Пришлось здесь же, в паре метров от края обрыва, открыть новый переход, уничтожив дальний — больше он не понадобится. А вот второй, за краем, весьма актуален, чтобы не сигать вниз еще раз. Слив добычу в накопитель, вернулся и принялся обходить вонючие до омерзения останки моховиков. На все ушло минут тридцать, потребовалось совершить больше двух десятков заходов.

Приятная новость номер два — добыл еще две четверки, две тройки и больше сорока двоек. Единицы не считал, черпал десятками.

Напоследок подошел к краю провала, с содроганием глянул вниз. Если бы не успел создать вход при падении, сейчас там лежали бы мои бренные останки. Как раньше уже не будет, это ясно. Испытание усложняется в соответствии с повышением ранга ступени. Мда. Без мата скоро уже и шагу не смогу ступить, дома так часто не ругался, как здесь, в Заповеднике. Не было достойных причин ругаться в тепличных условиях. Разве что когда зарплату вовремя не выдадут. Да и то не всерьез. А вот так, чтобы от души — это здесь и сейчас. Реально сбрасывает пар.

Зато добыча крайне богата. Это примиряло с пережитым ужасом, и даже больше — позволяло смотреть в будущее с повышенным оптимизмом. Сразу возникла стоящая идея. Когда созреет новый светошумовой патрон, стоит вернуться и повторить геноцид с моховиками, а значит, на эту точку перехода следует повесить “замок” и внимательно следить, чтобы не заменить новой.

Ну а дальше — бег, и еще раз бег. Нужно разведывать новые территории…

Впрочем, изнуренный процессом, я сперва вернулся в измерение, чтобы дать себе передышку и подумать. Запаса теперь хватало на многое, можно совершить рывок и поднять Ядро до третьего ранга, но я не спешил.

Немного отдохнув, приволок парочку трупов мурен и погрузил в ячейку Хранилища. Если поиск указывал именно на них, а не на красный разрыв в пространстве, или нечто за разрывом, то вскоре я это узнаю — как только измерение разберет материал на составляющие. Сам “микроскопить” не хочу — слишком устал.

Присел возле накопителя, задумчиво уставившись в его нутро. Откликаясь на мысленный посыл, ячейка словно развернулась вширь и десятки искр возникли перед глазами, рисуя светящийся замысловатый танец. Красиво.

Все искры похожи друг на дружку, как близнецы, несмотря на разную емкость…

А если попробовать использовать старую добрую цветовую формулу маркировки, знакомую еще по Земле: Каждый Охотник Желает Знать, Где Сидит Фазан? То бишь — красный-оранжевый-желтый-зеленый-голубой-синий-фиолетовый. Или — единички, двойки, тройки и так далее. Получается даже на один цвет больше, чем существует рангов, фиолетовый будет запасным. Откликнется ли система на такую маркировку?

Откликнулась.

Облако искр окрасилось в красный цвет, с небольшими вкраплениями оранжевого, желтого и зеленого. Моя собственная маленькая вселенная. И ещё кое-что. Даже среди искр одного ранга чувствовалась некая разнородность. Вот оно как. Даже если Ядро существ при извлечении распадается на искры меньшего ранга, они по-прежнему несут отпечаток его таланта или граней его таланта? Не говоря уже об уцелевших Ядрах. То есть, активируя ячейки своего мирка избирательными наборами искр, я еще больше смогу повысить силу, ловкость, выносливость… и много чего другого. Или заполучить свободные таланты, то бишь — субталанты, не относящиеся к Аспекту Репликатора. Так? Теория требует проверки.

Черт, да что же так устал-то, прямо мысли останавливаются. Выматывающе ныла рана на бедре. Жаловался на пустоту желудок. Мучила жажда. Сколько беготни и нервных потрясений за последние несколько часов — больше, чем за предыдущие сутки. Не мудрено, что так штормило.

Голодными глазами уставился на мелорн. Дерево, б…ть. Дерево должно давать плоды, а это дает грани и схемы. А нельзя ли наколдовать что-нибудь более приземленное? Намыслить плод вроде кокосового ореха, но с сочной съедобной мякотью и вкусным питьевым содержимым? Считаю, изящное решение проблемы.

Но мечтать не вредно, да.

Ладно, есть еще одно дельце, которое стоит сделать, прежде чем отдохнуть.

Я с тяжелым вздохом вернулся в Заповедник и прошел три десятка шагов, брезгливо огибая вонючие останки моховиков. Не хотелось вляпаться и притащить эту дрянь на кроссовках к себе “домой”. Измерение, конечно, все почистит и простерилизует, но это не повод быть свиньей в собственном доме.

Наконец я остановился, затем устало уселся на пятую точку.

В метре возле трупа кошака. Жутко израненного трупа.