Жребий Кузьмы Минина

Русские не раз сходились с поляками на переговоры. Но все встречи кончались взаимными попрёками и раздорами. К согласию противники не могли прийти. На длительное время растянулась вражда. И уже сам, без отца, однако с помощью неуёмных Гонсевского и Ходкевича, домогался Владислав московского престола. Польское войско снова дошло до Москвы и снова было побито. Новые пожары, новый разор, новые жертвы пустошили русскую землю — то была страшная цена неутолённого властолюбия.

После долголетнего пребывания в польском пленении воротился в Москву суровый Филарет. Государство обрело в нём твёрдую руку. Кое-кому его возвращение не доставило никакой радости. Опасаясь патриаршего гнева, спешно удалился на Соловки келарь Авраамий Палицын, где и окончил свои дни. Помалу оттеснялся от важных дел кичливый Трубецкой и в конце концов был отправлен на кручинное воеводство в далёкий сибирской Тобольск.

А что же происходило с нашими главными героями? Кузьме Минину был отпущен недолгий срок. После победы в Москве он не прожил и четырёх лет, успев совершить немало добрых дел и поселив на нетяглых дворах в пожалованном ему царём вотчинном селе Богородском вдов погибших его соратников: Федосью — жену Семёна Иванова и Офросинью — жену Степана Водолеева. Вместе с князем Ромодановским Минин был послан в Казань по государеву делу: вызнать, чем недовольны взбунтовавшиеся на Волге черемисы и татары. Возвращаясь из Казани, Кузьма занемог и попросил перенести его из каптана в сани. Так и умер в санях, глядя в бездонные небеса, посреди заснеженных полей, посреди родимой отеческой земли. Его похоронили в Нижнем Новгороде.

Миновали долгие годы, когда, побывавший уже во многих службах, князь Дмитрий Михайлович Пожарский был назначен воеводою в рать, которая снаряжалась на вызволение Смоленска. Стоял ослепительно солнечный апрельский день. Покинув Боярскую думу, Дмитрий Михайлович неспешно пересекал Ивановскую площадь. Кто-то почтительно окликнул его. Он поднял глаза и увидел перед собою статного пригожего молодца в ратной сряде. Незнакомый ратник попросился в его полк.

   — Кто таков? — приглядываясь к молодцу и ощущая неясное волнение, осведомился Пожарский.

   — Михайла Фотинов.

   — Кой год?

   — Двадцатый уж.

   — Сам отколь?

   — Из Нижнего.

   — Отколь, отколь, молвишь?

   — Из Нижнего Новгорода, осударь.

Пожарский, задумавшись, прикрыл веки, и перед ним, будто живой, явился Фотинка...

Что было — прошло, что будет — придёт.

ОБ АВТОРЕ

ШАМШУРИН Валерий Анатольевич родился в 1939 г. в городе Агрыз Татарской АССР. Окончил историко-филологический факультет Горьковского университета. Первой его книгой был сборник стихов «Ливни» (1968). В последние годы пишет историческую прозу. Автор повестей и романов «Меж двух огней», «Неукротимый Гермоген», «Путник в ночи» и других.

Лауреат премий им. В. С. Пикуля, им. Н. М. Карамзина. Живёт в Нижнем Новгороде.