Жребий судьбы

– А почему именно в пении? – спросил её другой экзаменатор. – Вы когда-нибудь занимались музыкой?

– Нет, – чистосердечно призналась Оля.

Экзекуторы скептически смотрели на неё. Но всё же сказали:

– Пожалуйста, мы вас слушаем. Что бы вы хотели нам спеть?

– Я подготовила романс Антониды из оперы Глинки «Иван Сусанин», каватину Розины из оперы Россини «Севильский цирюльник», арию Анжелики из оперы Пуччини «Сестра Анжелика», ариетту Снегурочки из оперы Римского-Корсакова «Снегурочка», ариозо Манон из оперы Массне «Манон», арию из оперы «Альцина» Генделя. Также я готова спеть вам романс Алябьева «Соловей» и народные песни.

По мере того, как она говорила, брови у музыкальных светил приподымались всё выше. Не каждый день приходят к ним циркачки с подобным репертуаром.

– Что ж, пожалуйте к роялю, – предложил один из них.

Оля начала петь. Её никто не прерывал, и это придало ей вдохновения. Она пела, с каждым новым произведением раскрываясь, как певица, всё глубже.

Когда она закончила, раздались аплодисменты. Экзаменаторы рукоплескали ей стоя.

– У вас прекрасно поставленный академический голос. Да и народный тоже, – констатировал один из профессоров.

– Уникальный голос, – вторил ему другой, – вы берёте пять октав!

– И вы хотите сказать, что овладели этим репертуаром самостоятельно? Нигде не учились специально? – спросил старичок.

– Не училась, – подтвердила Оля. – То есть я посещала ваши музыкальные вечера, запоминала на слух вокальные произведения, а потом дома сама пела. Купила нотные сборники, где есть слова этих арий и репетировала.

– Неподражаемо! Потрясающе! Это природный вокальный дар! Меццо-сопрано! Учить обладателя такого голоса – только портить, – послышались восклицания.

– Знаете, коллеги, – сказал старичок-профессор, – я за всю свою долгую жизнь лишь единожды встречался с таким поразительным феноменом. Я работал тогда в нашем театре и к нам пришла на прослушивание некая Ксения Никитина. Это нечто подобное тому, что мы с вами слышали сегодня. Потрясающий вокал, огромный вокальный диапазон, глубина исполнения… А вы, между прочим, чем-то похожи на неё, – обратился он к Оле, – голос ваш мне сразу показался знакомым, я поражён тем, насколько ваш вокал похож на никитинский. Бывает же такое!

– Вы берёте меня? – растерянно спросила Оля.

– Берём! – единогласно решили все экзаменаторы.

Выйдя из аудитории, она столкнулась с мужчиной, который ткнул ей визитку:

– Я хозяин ресторана, мне нужна певица. Если вы желаете по вечерам зарабатывать, приходите по этому адресу. У меня там есть управляющий, подойдёте к нему, скажете, что я прислал. Жалованье мы обсудим потом.

Оля посмотрела на визитку. «Ресторан «Неаполь». И адрес. Что ж, пожалуй, заработок ей не помешает, тем более что отец стал выпивать и появились опасения, что его уволят за это. А деньги ей теперь очень нужны – необходимо справить концертные платья и украшения. Ведь она теперь артистка!

* * *

– Добрый день, – сказала она, войдя в полумрак ресторана «Неаполь». – Могу я видеть управляющего?

– Пройдите, пожалуйста, вот туда, – указал ей официант в тёмный коридор, – там его кабинет.

– Добрый день, – снова поздоровалась она, теперь уже с пожилым полноватым мужчиной. – Меня прислал сюда ваш хозяин, он сказал, что вам нужна певица.

– Да, нам нужна певица, – согласился управляющий. – Как вас зовут, мадемуазель?

– Ольга Погорелова.

– Так, фамилию надо сменить. А меня зовут Антон Кузьмич. Будем знакомы. Расскажите о себе, о том, где вы раньше пели.

– Я не пела, – смутилась Ольга. – Я выступала в цирке, мы всей семьёй были воздушными акробатами, может, слышали, семья Серебряных?

– О! – воскликнул он, поднял указательный палец. – Вот и псевдоним! Будете и у нас Ольга Серебряная. А почему вы ушли из цирка?

– Я разбилась, упала из-под купола цирка…

– Простите… Ну так покажите, на что вы способны. Спойте что-нибудь.

Оля стала петь. Она хотела продемонстрировать все свои способности, весь свой вокальный дар. Она сама получала удовольствие от того, что пела и не могла остановиться, а Антон Кузьмич её не прерывал. Когда она закончила, то заметила слёзы на глазах собеседника.

– Поразительно! Это просто поразительно, – повторял он. – Я никогда не думал, что такое возможно.

Успокоившись, он объяснил Оле:

– Ваш голос потрясающе напоминает мне голос одной певицы, мы работали с ней вместе в ресторане «Глициния». У неё был изумительный голос, я даже не представлял, что такой голос может быть повторён в ком-то.

«Что это я на всех тут, в Херсоне, похожа?» – с обидой подумала Оля. Почему её сравнивают с кем-то, с какими-то прочими певицами? Она сама по себе, при чём тут какие-то другие певицы, которые жили здесь сто лет назад?

– У меня даже сохранились её афиши. Её звали Ксения Алмазова. Это тоже был псевдоним, я его придумал ей. Настоящая её фамилия – Никитина.

Оля сразу вспомнила, что как раз о ней рассказывали в музыкальном училище.

– Она ушла от вас в театр? – спросила она.