Жребий воина

Они спустились вниз по лестнице и вышли на улицу.

Было очень жарко. Горы казались хребтами умерших от солнечного удара драконов. Воздух над асфальтом трясся, как студень. По газону пробежала ящерица. За высокой решетчатой оградой соседнего отеля поливной разбрызгиватель пытался спасти цветы от засыхания. Следующий отель слепил глаза своими куполами даже через темные очки. Купола были выложены лазурной керамикой и словно отражали синеву небес.

— Лучше вернуться в отель, — сказал Шурик. — Я только что в номере пил, и опять пить охота.

— Вон он едет уже, — кивком указал на дорогу Сергей.

К ним действительно лихо мчалась светло-бежевая машинка.

— Долго ждали? — спросил Алиш.

— Нет, — сказал Сергей. — Едем?

— Чур я теперь вперед, а то она однодверная, — сказал Шурик и пояснил: — Остановишь по дороге, где попить можно.

— Запросто, — улыбнулся Алиш.

По пути он стал рассказывать:

— Я позвонил знакомым. У них тетка бездетная умерла. И пока квартира повисла в воздухе. Унаследовать они ее не смогут, конечно. Сейчас вывозят потихоньку вещи. Пока дойдет до конфискации, они хотят несколько месяцев ее посдавать. Пока эта вся бюрократия провернется, и три года может пройти. Три года по сорок баксов за месяц — тоже денежки.

— Если на эту хату из домоуправления раньше не позарятся, — подсказал Сергей.

— На эту не позарятся, — засмеялся Алиш.

Они проехали немного по запруженным транспортом улицам и свернули в тихий, тенистый переулок между двумя трехэтажными кирпичными домами.

— Вон веранда на втором этаже. — Алиш указал на крашенные половой краской рамы маленькой застекленной лоджии.

Они вошли в прохладный после жары подъезд, поднялись на второй этаж, и Алиш открыл коричневую дверь двумя ключами.

Квартирка оказалась тесно обставленной комнатушкой с маленькой лоджией, крошечной кухонькой и санузлом полтора на полтора метра без ванны, но с душем и сливным отверстием в полу.

— Для старой женщины тут было в самый раз, — сказал Алиш. — Предупреждаю — вода режимная. Идет с утра пораньше и вечером попозже. Сырую лучше не пить — у нас иногда бывает брюшной тиф.

В числе удобств квартирки был телефон («Межгород отключен, извините, — предупредил Алиш. — А то тут ливанец один жил, стал звонить в Америку в секс по телефону. Еле деньги вернул»), холодильник, черно-белый телевизор и дребезжащий кондиционер. Для сна были кровать, ногами к большому зеркалу, и тахта. Тахта стояла под высоким стеллажом с обилием книг. Книги были в основном, как это ни странно, приключенческие, и Сергей удовлетворенно кивнул.

Они передали Алишу деньги за месяц вперед и в придачу в виде доброй воли дали десять долларов на чай.

— Свет и газ жгите сколько влезет, — сказал на прощание Алиш. — Они у нас почти дармовые.

Когда дверь за ним закрылась, Сергей задал вопрос:

— Сколько у нас времени осталось?

— Двадцать шесть дней, — сказал Шурик.

— Молодец, хорошо считаешь.

Сергей поднял трубку допотопного телефона и попробовал набрать ноль девять. Ноль девять и в Ашхабаде оставалось ноль девять: ему отозвался русский голос.

— Девушка, дайте мне адрес по номеру телефона…

Девушка не стала слушать номер телефона и перебила его:

— Таких справок не даем. — И бросила трубку.

— Сука, — сказал беззлобно Сергей.

— Как его искать? — сказал Шурик.

— Думай, ты тоже в разведроте служил, — сказал Сергей.

Через минуту Шурик сказал:

— Чего тут думать? Я прикрою рот платочком и буду орать, как будто плохо слышно. Чего-нибудь да получится.

Сергей с пару минут молча обдумывал эту идею, а потом сказал:

— Действуй.

Первый звонок не увенчался успехом: Шурик отнял руку с полотенцем от лица и сказал:

— Не берут.

— Сколько на твоих? — спросил Сергей.

— Пять минут седьмого.

— Еще с работы не пришел, — сказал Сергей.

— Если он врач, то у них бывают всякие там ночные дежурства.

— Думаешь, стоит пощупать его в больнице? — усомнился Сергей.

— Не думаю, — сказал Шурик. — А вот после работы, с утреца…

— С утреца было бы лучше, — кивнул Сергей. — После бессонной ночи нервы бы у него ослабли.

Они решили отлучиться за покупками, а после этого звонить, на тот случай, если Ильясов работает до шести вечера.

Они вышли из подъезда и попали в океан жары.

— Никак не спадет, — сказал Сергей, промокая лицо платочком.

— Наверно, только ночью будет полегче, — сказал Шурик.

Прохожий указал им на ближайший рынок. Они перешли по диагонали перекресток и оказались в тени здешних кленов. Под железными навесами пожилые туркменки, замотанные в платки, продавали зелень, овощи и всякую бытовую мелочевку. Среди арбузной груды витали осы. Приятелей удивила внешность старого туркмена, который торговал арбузами: он был в меховой шапке.

Они накупили в киоске у мальчишки-туркмена огромную сумку прохладительных напитков в баночках. Потом зашли в магазин и купили хлеба (здесь продавали только белый хлеб или туркменские лепешки, опять-таки из белой муки), сыра и колбас. Подумали немного и купили пару арбузов и несколько пучков до смешного дешевой зелени.