Жрец Лейлы

— Сухмет, — он взглянул на восточника, который стоял изваянием, боясь пошевелиться. Если бы он только знал. Он бы не за что не допустил. Что бы господин смог все это увидеть. Ни за что. — Одень его. Сними ошейник. Он свободный человек. И устрой куда-нибудь. Если захочет — останется, нет — собери ему все необходимое в дорогу. А теперь выметайтесь оба из моей спальни, я дико устал и хочу спать.

— Да, мой господин, — медленно кланяется Сухмет и подхватывает теперь уже бывшего раба. — Идем…

Кирилл упал в подушки, как только за ними закрылась дверь, и беззвучно заплакал.

Глава двадцать девятая. Прибытие

Сиган задумчиво крутил кружку с пенистым пивом. Его взгляд выглядел затуманенным, в таверне все притихли, потому что когда у Сигана Убийцы такое лицо, то будет история. Точнее будет История. В моем капитане пропадал настоящий дар сказителя. Если бы не его происхождение и последующие из этого обстоятельства события, когда он стал пиратом, а затем и мое появление вкупе с богиней, которой он отдал свою верность и душу…

Наверное в каждом жреце Лейлы пропадал еще какой-нибудь талант, потому что не зря же Кэртис так удивлялся и печалился тому, что я не стал бардом в свое время. Так и с Сиганом. Он воистину был Сказителем…

— Его имя было Рэдис Кровавый. И многие полагали, что был он больным садистом и убийцей, — тихо заговорил капитан, и в таверне наступила почти мертвая Тишин. О Рэдисе Кровавом слышали слишком многие и легенды эти были одна кровавее другой. — Славился сей славный пират тем, что убивал своих пленных, живьем разрезая на куски, которые затем высылал строптивым родственникам, отказавшимся платить выкуп. Не щадил не детей ни женщин. А особо красивых отдал на потеху сиренам… Говаривали, что владел он колдовством, ибо был неуловим, однако мало кто помнит, кем он был до этого.

Наверное, в этот момент притихли даже мухи на потолке, потому что о прошлом Рэдиса Кровавого не знал вообще никто. Откуда Сиган узнал, я мог только догадываться. Однако, если он упомянул сирен, то возможна одна из них рассказала ему историю…

— Он был хорошим человеком, отличным моряком и верным своей стране солдатом, капитаном своего корабля. Его тогда звали Рэдис Золотой Барс, но позже никто не вспоминал это красивое прозвище. Верность своему Правителю и сыграла с ним злую шутку. Однажды этот благородный человек, которого любили и уважали его подчиненные и соседи, полюбил и любовь эта была взаимной. Она была Певицей. И многие очень многие завистливыми взглядами с тех пор провожали спину благородного капитана. Сам Правитель благославил их свадьбу тогда одарил капитана свадебным подарком в виде ожерелья для прекрасной шейке его жены.

Потом у этих двоих родилась дочь и не было более счастливого человека на всем Эмире… Но в их стране поклонялись не Доэру Солнечному а самому солнцу, варварский культ был, сейчас о ем почти и не помнят, а тогда…

Сиган отпил из своей кружки, и горестно покачал головой.

— Приказ Правителя громом среди ясного неба прозвучал для всех жителей той несчастной страны. Сотня девочек должна была быть принесена в жертву Солнцу, заживо сожженные на главной площади перед храмом Солнца. И по жребию судьба эта была уготована дочери Рэдиса Золотого Барса. И он дрался с теми. Кто пришел за его дочерью, а рядом насмерть стояла его жена, и за их спинами стояла его команда, которая без колебаний пришла на помощь своему капитану, прослышав о беде…

Тихий одобрительный выдох пронеся по таверне.

— Но воины Правителя все же положили большую часть его матросов, а дочь и жену забрали с собой, когда он упал истекающий кровью на пороге своего дома. В полдень заполыхал жертвенный костер, а капитан все-таки смог прийти, раненный, окровавленный, страшный, он смотрел пустыми глазами, как корчатся сотня детских тел в жадных языках пламени, он видел как с криком вырвалась из рядов, окружающей её стражи, его Певица и бросилась в огонь, интуитивно находя свою дочь, обнимая её и сгорая вместе с ней. А в руках капитан сжимал окровавленное ожерелье, подаренное на свадьбу его Правителем. Жертвенных детей нельзя было хоронить, да и мало кто мог разобрать, чьи кости и прах смешались в тот день на костре.

Я оглядывался и видел многие суровые, закаленные, обветренные лица, кривящиеся в в попытке удержать возгласы гнева, ужаса, горя.

— Утром капитан Рэдис, которого когда-то называли Золотым Барсом, собрал остатки своей команды и исчез из родного города. Его никто не видел более трех лет, а потом на морских просторах появился прекрасный, но мрачный корабль с кровавыми парусами и на его темном борту горели, словно языки пламени яркие буквы названия корабля «Певица». Нос корабля венчало изваяние прекрасной женщины с ребенком на руках, а на её шее сверкало настоящее богатое ожерелье. Позже завидев это корабль на горизонте, наиболее благоразумные пытались скрыться, как можно быстрее, потому что это был. Потому что молва называла корабль «Кровавая певица», как и её капитана, назвали Рэдисом Кровавым.