Жрец Лейлы

Я медленно опускался на траву, чувствуя, как наваливается усталость и боль. Синее Пламя стал невыносимо тяжелым. Сильные руки обхватили меня за плечи:

— Лилиан?! Что с тобой?!

— Он очень устал, — голос моей богини уже в туманной дымке сна. — Он впервые воспользовался таким количеством моей силы. Это побочный эффект переноса.

— А где мы сейчас? — похоже Кэртис немного встревожен. Я не слышал ответа Лейлы, но знал, что в безопасности. Иного быть не могло.

Я спокойно погрузился в ласковые объятия беспамятства. Теперь можно было отдохнуть.

Часть вторая. Прибрежные королевства

Глава восьмая. Ольгар Безумный

Когда я открыл глаза, то первое что увидел — это внимательный взгляд серо-зеленых глаз богини. Я улыбнулся ей:

— Тебе понравилось?

Она медленно и серьезно кивнула:

— Ты поразил меня, Ли. Хотя я и верила в тебя, но не думала, что вы сможете уйти без единой царапины, и ты применил Священный божественный огонь. Ты смог это сделать.

Я зевнул:

— Но ты же сама учила меня всему этому. С того момента, как я дал согласие быть твоим жрецом. Кстати, не подскажешь, как Кэртис освободился? Это явно не моя заслуга была.

Она улыбнулась:

— Тьма решила вмешаться. Ей очень не понравилось, что один из лучших её воинов оказался разменной монетой в разборках богов. Ты бы слышал, какой скандал она Рою устроила.

Я медленно сел, обнаружив, что укрыт плащом Кэртиса и лежу на валежнике, заботливо сваленном у костра, на котором кипятился какой-то суп. Самого оборотня поблизости не наблюдалось.

— А тебе она скандал не устраивала?

Лейла хихикнула:

— Мне просто пригрозили, что в следующий раз меня просто выпорют в соответствии с симулируемым возрастом. И поверь, она это сделает.

— Ты так уверена, потому что снова собираешься сделать Кэрта «разменной монетой»? — неодобрительно поинтересовался я.

Богиня вздохнула:

— Ли, он сам пошел на это, последовав за тобой. Ваша первая встреча с Растином расставила все на свои места в этой шахматной партии, так что сейчас начинается сама игра. Да и Рой питает какую-то странную слабость к этому оборотню. Словно все эти жертвы все эти годы были именно для того, чтобы однажды на алтаре оказался Кэртис. Не спрашивай, — предупреждающе подняла богиня ладошки. — Я сама теряюсь в догадках. Мы с Роем не слишком часто обсуждаем наши маленькие секреты.

— Понимаю, — я снова зевнул и посмотрел на небо. Солнце явно двигалось полудню. — Где это мы находимся?

— В трех днях пути от Прибрежных королевств, если верить словам твоей Госпожи, — голос Кэртиса, выходящего из-за деревьев с охапкой хвороста заставил меня вздрогнуть. Лейла подмигнула и исчезла.

— Ты проспал около двух суток, — сообщил оборотень, сбрасывая сухие ветки не слишком далеко от костра. — Лейла сказала, что это нормальная реакция для первого применения Священного Пламени. Многие оказывается вообще погибали, не в силах справиться с этой божественной магией.

Я улыбнулся:

— Я не многие.

— Согласен, — зеленые кошачьи глаза с тревогой вгляделись в мое лицо. — Что там произошло в Храме?

Я покачал головой:

— Просто Лейла решила, что пора было познакомиться с моим самым опасным противником. Ведь именно Растин руководил уничтожением культа моей богини. Причем делал это так, что не его имя звучало у всех на устах, а имя моего деда. Верховный Жрец Роя не желал становиться тем, кого назовут ответственным за уничтожение не только воинов и жрецов Лейлы, но и целых семейств, поклоняющихся моей госпоже, включая их детей.

Кэртис медленно кивнул:

— Да, Мирейя тогда отличилась.

— Я не знаю, о чем думал мой дед, когда шел на поводу у жреца Роя, предавая свою веру в Доэра Солнечного и Справедливого, — тихо заметил я. — Но Растин не только враг по религии, он тот, кто должен заплатить мне за позорную репутацию моей страны.

Оборотень вздохнул:

— Знаешь, судя по всему у нас, есть время. Они не знают, куда мы направились. Я лишил руки их лучшего воина, да и ты изрядно разрушил там все своим божественным пламенем. У меня один вопрос — ты собираешься вернуться?

Я взглянул на свои руки, которые спокойно лежали поверх, укрывающего меня плаща. Тонкие запястья, которые часто сравнивали с женскими, длинные пальцы за последние годы путешествий огрубели и уже не могли соревноваться в мягкости и нежности кожи с шелком. Медленно сжал их в кулаки, так что хрустнули костяшки.

— Нет. Я не дурак. Мне еще предстоит многому научиться, что бы однажды встать с Растином лицом лицу. Сейчас у нас более важная задача. Лейла кое о чем попросила меня, и я собираюсь выполнить её просьбу.

Тяжелая черная коса мерно качнулась, выражая одобрение:

— Что ж. Не желаешь пока перекусить? Нам еще три дня ехать по этому лесу до ближайшего города.

— Пахнет вкусно, — сообщил я, потянув носом. — И я зверски голоден.

— То есть мне можно было не готовить этого зайца? — хитро усмехнулся Кэртис.

Его бил непрекращающийся озноб. Было очень холодно. Но на его губах блуждала почти счастливая улыбка.

— Господин? — встревоженный взгляд друга. — Что с вами?

— Все в порядке, Корал. Мне просто очень холодно.