Жрец Лейлы

Меня разбудил настойчивый стук в дверь. Лениво приоткрыв глаза, я некоторое время наслаждался зрелищем запертой двери, которая как раз находилась напротив кровати. Стук хотя и был настойчивым, однако не таким уж требовательным и не сотрясал дерево. В то же время явственно чувствовалось, что лицезреть постояльцев рвется не персонал гостиницы, а кто с более высоким положением.

Закончив рассуждении и уговоры себя любимого встать, я решил, что, наверное, такую настойчивость стоит уважить, поэтому все же решил встать, так как Кэртиса вокруг не наблюдалось. Видимо оборотень решил прогуляться, пока я нечаянно задремал во время нашего с ним разговора.

Обнаружив, что меня накрывает и согревает мой собственный плащ, я даже умилился такой заботе со стороны друга, однако выпутался из ткани и побрел к двери. Хотелось спать.

Едва я коснулся дверной ручки, как по ту сторону раздались приглушенные голоса. И по насмешливым интонациям одного из них, явственно угадывался мой спутник.

— Не открывает? — такое искреннее сочувствие, если бы не легкая ехидца под пушистым одеялом заботливых интонаций. — Он, наверное, решил, что стук ему снится или же просто считает, что те, кто стучать так вежливо на самом деле не собираются с ним встречаться.

— Вы один из приезжих, которые остановились здесь? — уверенный голос, глубокий, привыкший отдавать приказы и видеть, что их выполняют.

— Ну да, а у вас к нам какое-то дело? — теперь уже голос Кэртиса почти вальяжный, барский.

— Не к вам. К тому, кто находится за этой дверью.

— Ну раз он не открывает сам, я думаю. я могу передать ему ваше дело, а он уже тогда решит впускать вас или нет, уважаемый…

— Сабир. Мое имя Сабир Лиарис.

Мгновение молчания, в котором угадывалось, как меняется отношение Кэртиса к человеку за дверью.

— Я слышал твое имя, Сабир Лиарис. Оно довольно известно.

Да уж, я качнул головой. Известно. Тот, кто обошел большую часть Эмира своими собственными ногами, о ком сложили песни и сколько людей готовы убить его при первой встрече или пасть ниц в благодарности… имя этого воителя гремело по всему Эмиру. Хотя он и называл себя просто наемником. Но гений его полководческого командования был известен не понаслышке многим. Я до сих пор помню, как бушевал Регил, когда получил отказ этого человека поступить к нему на службу.

— Но я не понимаю что тебе нужно от моего друга, Сабир Лиарис. Вы вряд ли когда-нибудь встречались.

— Меня привела сюда Нить Выбора, — спокойный голос, лишенный беспокойства. — Я распорядитель Танца со Смертью, который состоится через два дня. Твой друг не собирался принять участие в турнире?

Я, наконец, шевельнулся, и потянул за дверную ручку, открывая проход.

— Лиани? — обернулся оборотень и утвердительно заметил. — Мы тебя разбудили. Паршиво выглядишь.

— Я хочу спать, — спокойно ответил я. Секунду подумал и улыбнулся. — А еще есть.

Седой пожилой воин с некоторым интересом взглянул на меня. Он был высокий. Намного выше меня. Поджарый, похожий на волка — вожака стаи, который никогда не промахивается при прыжке к добыче. Его волчьи глаза на какое-то мгновение напомнили мне Пириса, однако это ощущение очень быстро пропало. Словно его и не было.

— Что такое эта ваша Нить Выбора? — поинтересовался я у него.

— Это магия. Она приводит меня к тем, кто жаждет принять участие в турнире Танцоров со Смертью, кто достоин этого.

— Вот как? — задумался я. — Жаждут… и достойны. Значит я из таких?

Воин медленно кивнул:

— Нить Выбора привела меня к тебе, незнакомец.

— Это судьба, — внезапно улыбнулся Кэртис. — Ты примешь это приглашение? Я бы хотел посмотреть на твой танец.

Я фыркнул:

— А что мы с тобой, по-твоему, делали в первый же день нашего знакомства?

— Так то было в битве, — хмыкнул оборотень. — А посмотреть, как ты танцуешь со Смертью один на один… это занимательное зрелище. Особенно с твоим мечом.

— Лилиан Катани, — я смотрел ему прямо в глаза и успел заметить тень удивления на дне его глаз.

— Я знал одного Катани, — наконец, сообщил воин. — Только его звали Регил.

Я медленно кивнул:

— Я тоже имел несчастье его знать. Что мне нужно для того, что бы принять участие в турнире, господин Сабир?

— Сегодня вечером, на закате солнца явиться на главную площадь. С тем оружием, которое будет вашим партнером в Танце. Там пройдет регистрация участников, и вам объяснят все правила.

— Хорошо, я буду, — кивнул я и, развернувшись спиной к этим двоим, отправился обратно к постели.

— Я провожу вас, Сабир Лиарис. — учтивый голос Кэртиса и скрип закрываемой двери, прежде чем моя голова коснулась подушки, и я снова погрузился в сон.

— Ваш друг выглядит очень уставшим, — Сабир заговорил только у самой лестницы, ведущей на первый этаж гостиницы.

— Ему надо отоспаться, — пожал плечами оборотень. — Не волнуйтесь, вечером он будет совсем другим.

— Я действительно знал Регила Катани, — внезапно добавил воин. — И этот мальчик похож на него чертами лица, словно сын на отца. Но тлеющий огонь в глубине его глаз совсем другой.

Кэртис приостановил шаг и взглянул на собеседника: