Жрец забытого бога

Когда он поднял глаза от книги, Иван уже стоял рядом с клиенткой, и они оба смотрели на демонолога с какой-то мрачной решимостью. Как солдаты перед боем. Женьке стало совестно, но он быстро подавил эмоции.

Они вошли в комнату. Иван привычными ловкими движениями стал чертить круг. За меловой полоской на полу оставался и след его силы. Приятно сиреневый, блестящий, стройный. Несмотря на то, что ведьмак не понимал в целом замысла Женьки и слегка боялся, свою работу он всегда выполнял на пять с плюсом. Круг был замкнут, и их всех троих накрыло защитной сферой.

Демонолог опустился на колени, положил перед собой книгу. Клиентка встала справа от него, почти в самой середине круга, с другой стороны от нее опустился на пол ведьмак.

– Я не знаю слов, – виновато прошептала женщина.

Женька ободряюще улыбнулся и кивнул, передвигая книгу так, чтобы клиентка могла видеть текст. На самом деле он изначально хотел отдать книгу ей, но боялся напугать. Женщина могла догадаться, что в этом ритуале ей отводится главная роль.

Клиентка взяла книгу в руки. Женька еще раньше заметил, что у нее слабоватое зрение, так что и этот жест был ожидаем. Он опять ободряюще кивнул, давая понять, что не против. Женщина опустила глаза на текст, глубоко вздохнула и начала читать.

Иван посмотрел на демонолога и кивнул. Теперь и он понимал замысел коллеги. А клиентка полностью сосредоточилась на чтении. У нее был красивый высокий голос и идеальная дикция. А еще, она верила беззаветно, всей душой в каждое произносимое слово. Молитва поглотила ее, почти лишив связи с реальностью. Да, женщина оказалась просто идеальной жрицей. Вокруг нее начала собираться сила, прекрасная, насыщенная, ровного золотистого оттенка. Она свивалась в новую сферу, ограждавшую чтицу от всего и всех.

Опять обмен взглядами. Женька очередной раз кивнул Ивану. Сфера, установленная по грани мелового круга, медленно гасла. Маги осторожно отодвинулись от женщины. А она продолжала читать. Красиво, вдохновенно, прочувствованно. В ее словах звучали радость и боль, сочувствие и понимание. А еще любовь. Любовь человеческая, братская, как велят заповеди, а может, и любовь божья. Она читала и не замечала, какой тяжелой и гнетущей стала атмосфера в комнате. Как откуда-то повеяло холодом и сыростью. Как вдруг потемнело кругом. Она не видела этого, потому что вокруг нее клубился свет, яркий золотистый свет, рассеивающийся все дальше от ее фигуры по квартире.

Она перевернула лист в книге, но, казалось, даже сама не заметила этого. Не сбилась ни на полсекунды. А маги наблюдали противоборство сил. В квартире уже нестерпимо воняло болотом, стемнело практически как вечером. Но тень все не появлялась. А время шло…

Женщина, терявшая огромное количество сил, начала уставать. Голос ее звучал уже не так уверенно. Она сгорбилась, опустилась к полу, книга неровно держалась в ее руках. Женька начал волноваться.

«Сзади!» – поймал он неожиданно мысленный сигнал от Ивана. И резко обернулся, черпая энергию буквально из воздуха. Так долго ожидаемая тень вынырнула из стены и на огромной скорости летела к нему. Демонолог выбросил руку вперед и активировал заклинание. Как и его подруга Елена, он предпочитал использовать простейшие приемы банальной боевой магии. Они занимали минимальное время на создание и по причине своей топорности были всегда удивительно действенны. Сейчас он создал энергетическую сеть. Комком сорвавшись с его ладони, она распрямлялась, превращаясь в тонкую, но прочную темно-бордовую паутину. И вот его сила столкнулась со сгустком тени. Женька почувствовал отдачу от удара. И ноющую боль в запястье. Тень была сильна. Попавшись в ловушку, она тут же рванула назад. С той же поразительной скоростью. Демонологу пришлось основательно напрячься, чтобы удержать ее на месте.