Жулики-Призраки и прочие негодяи

— Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы это был Дариус, но все совпадает, — она выехала с парковки и направила машину за черным фургоном, где была основная команда. — Он — луминамаг, единственный в городе и убийца. Его рост и телосложение подходят. Он умеет избегать МП, и его гильдия полна проблематичных мификов, как он. Блит даже говорила, что его оружие — кинжалы.

— Ты не думаешь, что если бы на меня напал убийца, я оказался бы с кинжалом в глазу, а не в ноге? — я покачал головой. — Многие используют кинжалы, и мы уже знаем, что наш преступник любит копировать других мификов, чтобы скрыть себя.

— Луминамаги — очень редкие.

— Но все еще возможно, что больше одного такого живет в городе, где два миллиона человек.

— Возможно, — она сжала руль, мы неслись по пустым улицам, до рассвета было еще несколько часов. — Ты говорил, что он скрыл лицо. Чтобы ты его не узнал?

— Чтобы я не смог опознать его позже? Я не знаю, но он — не Дариус. Я встречал Дариуса. У него другая аура.

Она шумно выдохнула.

— Но нам нужно проверить его. Почему ты против? Если Дариус — похититель, мы его поймаем и спасем Дэниела этой ночью.

— И если это не он, мы потратим время и ресурсы на вторжение в дом невинного человека.

— Дариус Кинг не невинный.

— Так говорит Блит, но, если бы она тратила половину энергии, которую направила на этот рейд, на преследование полезной улики, наше расследование кончилось бы вчера.

— Какой полезной улики?

Я указал большим пальцем за плечо на чемодан на заднем сидении, стоящий рядом с моим рюкзаком.

— Мы могли бы сосредоточиться на чемодане луминамага, который он хочет вернуть. Или — это безумно, знаю — на его жертвах. На мальчике Дэниеле, который был в руках того безумца почти сорок восемь часов.

Она нахмурилась сильнее от моего сарказма.

— Что ты от меня хочешь, Кит? Сказать Блит, что она ошибается и тратит время зря?

— Да, это и нужно сделать. Я так сделал.

— А толку? — рявкнула она. — Ее не переубедить. Она убеждена, что это Дариус.

— И ты просто с этим согласишься? — парировал я. — Сделаешь вид, что не понимаешь, что это — фантазия Блит о мести, и она позволяет личной неприязни срывать расследование?

— Но ты же соглашаешься!

— Потому что ты тут! Что мне делать без тебя?

— Тебе не нужна была моя поддержка, когда ты договаривался с Заком.

Я стиснул зубы.

— Я не могу взломать чемодан. Ты можешь.

— И я сделаю это, когда мы закончим с этим.

Сколько это займет? Час? Два, три, четыре, пока Блит не перестанет терзать дом Дариуса в поиске улик, которых там не было? Она позволит Линне после этого уйти с чемоданом в ее лабораторию, или бросит его в шкафчик для улик и отправит нас на другое бессмысленное задание?

Наш спор утих, Линна повернула Смарт III на улицу Приор, узкая дорога, обрамленная деревьями, с жилыми домами по обеим сторонам. Грузовик МП остановился перед джипом семейного размера, и Линна припарковалась в пространстве между ними. Другая машина вряд ли уместилась бы, но у нас была машина для хомячков, и она влезла, даже место осталось.

Она выключила двигатель.

— Слушай, Кит. Я знаю, что ты считаешь это ошибкой, но капитан Блит выше нас. Мы сделаем это, а потом сосредоточимся на чемодане.

Она знала, что я был прав насчет Дариуса, но все еще поддерживала эту поездку, потому что этого требовала капитан Блит.

Я смотрел в лобовое стекло.

— Мне не нравится следовать приказам, которые неправильны.

— Это часть работы! — она шлепнула ладонями по рулю. — Если мы не будем следовать приказам, не будем слушаться правил, то мы не лучше преступников, которых пытаемся остановить. Закон — это закон, и нет никого выше, чем он, даже если им это не нравится. Это включает и нас.

— Но не Блит?

Она поджала губы.

— Блит, может, позволила личному мнению о Дариусе влиять на ее решения, но у нее много улик. Она игнорирует только твое личное мнение.

Я молчал. Перед нашей машиной агенты в черном выходили из грузовика.

— Было бы безответственно не проверить Дариуса, — добавила она отчаянно.

— Но это не важно, — сказал я ей. — Даже если бы у Блит не было улик, ты все еще делала бы то, что она говорит, потому что ты следуешь приказам, и ты следуешь законам, что бы ни происходило.

«А я — нет».

Она повернулась на сидении, в темных глазах была боль, когда она посмотрела в мои.

— Если мы выбираем, каким приказам, правилам и законам следовать, то кто мы, Кит?

Она открыла дверцу и вышла. Дверца закрылась за ней со стуком.

Я остался на месте, смотрел через лобовое стекло, как она присоединилась к другим агентам. Они чего-то ждали перед тем, как идти к дому Дариуса в нескольких домах отсюда.

«Кто мы, Кит?».

Я вонзил костяшки в виски, словно это могло прогнать туман из моей головы, а потом дернулся от вибрации у ягодицы. Звонил мой телефон.

Да, мой телефон. Который я не бросил в сумку Блит в участке. Я отдал искажение.

Я вытащил его, держал на коленях, чтобы никто не увидел сияние экрана сквозь окна машины. Я замер при виде незнакомого голоса, но все равно нажал «ответить».

— Алло?

— Где чемодан?

Ах, я узнал бы этот приятный хриплый голос всюду.

— Эй, Зак. Как ты добыл мой номер?