Журавли над школой

— Не сарая, а тебя, — поправил его Вася. — Ведь вместе с сараем и ты сгореть мог.

Сашка замахал на него руками:

— Ну что ты, что ты! Зачем мне гореть? Я ведь тоже с умом действовал. Когда на мне рубашка вспыхнула, я сразу сообразил, в чем дело, и по травке кататься начал, чтобы притушить на себе огонь-то. Потом ты подоспел…

— Э, что с тобой толковать! Ведь ты на волосок от смерти был.

— А все-таки живой остался! Другой бы помер, а я остался, — стоял на своем Сашка.

Вася больше спорить не стал — все равно бесполезно. Да и некогда, надо пилотку дошить. Он изо всех сил старался проткнуть иглу сразу через несколько слоев плотной материи.

— Ты маршрут знаешь? — спросил Сашка.

— Какой маршрут?

— Ну какой, какой? Как дивизия пойдет.

— Могу достать у Клавы. Она мне доверяет.

— Раздобудь, а? Если я все-таки в дивизию не попаду, то фейерверк приготовлю. Встречать вас после похода. А маршрут изучу на всякий случай…

Вася согласно кивнул головой. Ему не хотелось огорчать Сашку. Все-таки, как ни крути, тот может опять остаться один, А одному всегда трудно.

КЛЯТВА У КУРГАНА БЕССМЕРТИЯ

Клава не спала. Лежала с открытыми глазами, вглядывалась в синеющий проем окна, вслушивалась в соловьиные трели. Вспоминала трудности прошедшей зимы, мечтала о радостях предстоящего лета.

Солнце еще не пробило плотную пелену тумана, когда, бесцеремонно перебивая певчих птиц, в окно постучали.

— Клава, это я, — Валя прижалась носом к стеклу. — Меня Васька послал. Сам-то он постеснялся в такую рань к тебе бежать, меня уговорил.

Клава опустила на коврик босые ноги, привычно подняла вверх руки, поправляя прическу.

— Входи, входи, — крикнула она. — Я все равно не сплю.

Валя принесла в комнату на легких поношенных сандалиях свежие капли росы.

— Клавочка, дорогая, — защебетала она. — Как бы они без нас не ушли. Я так волнуюсь, так волнуюсь.

— Кто они? — не поняла Клава.

— Да дивизия эта. Говорят, из Москвы представитель приехал. Сержант. И будто бы он с собой знамя привез, настоящее боевое знамя, которое будет вручать нашей Малой Таманской. Правда?

— Господи, — взмолилась Клава. — Ничего-то от вас не скроешь. А Волчков мечтал сюрприз преподнести.

— Значит, правда, правда! — закружилась по комнате Валя. — Пойду Васю обрадую. Он тут недалеко, в саду дожидается. Да мне еще форму погладить надо. Не знаю только, где пилотку достать. Хорошо, у кого отцовская есть, с войны сохранилась. А мой папка свою пилотку куда-то задевал. Небось потерял, а теперь изворачивается. Говорит, совсем не было. Мужчины, они такие, халатные. Сбор нашей школы в девять? Как условились? Так я побегу. — И она выпорхнула из комнаты.

Сбор всех школьных отрядов юнармейцев был назначен на одиннадцать часов утра в роще «Соловьи» — излюбленном месте отдыха трудящихся Брянска. Но в восемь часов неожиданно пошел дождь. Клава заволновалась. Все ли ребята вовремя соберутся? Дорога-то размокла, а им на автобусе ехать. Но тревога оказалась напрасной. Участники похода явились в школу задолго до назначенного срока. По Брянску шли в строю, четко отбивая шаг. Клава радовалась: на смотре готовности к походу ее питомцы не подведут. Когда приблизились к роще «Соловьи», утихший было дождь опять начал накрапывать. Юнармейцы будто и не замечали его, продолжали четко печатать шаг. Клава надеялась, что ее отряд придет первым, и она раньше всех отдаст рапорт командованию дивизии о готовности к походу. Но оказалось, что их опередил отряд из Свенской средней школы № 1. И уже подходили отряды Выгоничской, Журиничской, Мичуринской, Новониколаевской, Кокинской школ.

Клаве сказали: после того как представители штаба дивизии проверят готовность отряда к походу, будут сформированы батальоны, полки, и ребята смогут познакомиться со своими командирами. А пока надо оборудовать палаточный городок. Отдав необходимые распоряжения, она поспешила к штабной палатке. Хотелось скорее узнать, в какой полк попадут ее ребята, кто будет командиром.

Ребята были очень возбуждены: они ведь оборудовали первый свой походный бивак. Знали, что по их расторопности, по тому, как установят палатки, будут судить о сплоченности и обученности отряда. Вася старательно забивал штыри в неподатливую землю, которая только сверху размякла от дождя. Сенька, пыхтя, натягивал шнуры. Валя с девчатами окапывали палатки, чтобы внутрь не попала вода. Управились быстро. Придирчиво оглядев, все ли в порядке, Вася побежал рапортовать Клаве о выполнении задания.

Тучи понемногу начали рассеиваться, выглянуло солнышко. Вася принес ребятам радостную весть: их отряд зачислили в состав первого полка, где комиссаром Алла Васильевна Бондаренко. Именно их отряду поручено первым заступить в караул. Здесь, в роще «Соловьи».

К мальчишкам подбежала Валя Потапова, раскрасневшаяся, нетерпеливая.

— Что же вы стоите? — возмутилась она. — Начинаются соревнования краеведов! А наш отряд еще не развернул свою выставку!