Журавлиная ночь

Впрочем — и это прозвучало сквозь помехи, и как бы иным, незнакомым голосом…)

— …Вот так и тут: не позволять же им было раздувать какую-то кампанию протеста и враждебности против киборгов, за развитием которых — при отсутствии прецедента в истории — требовалось именно спокойное и непредвзятое наблюдение специалистов, — продолжал Кременецкий. — Первоначально мы предполагали достижение киборгами совершеннолетия в возрасте четырёх с половиной лет, и именно тогда рассчитывали объявить о них — однако затем убедились, что их развитие опережает наши прогнозы, и дата этой пресс-конференции была перенесена на год, а затем — ещё на полгода. Так и была избрана сегодняшняя дата.

— Вопрос газеты «Нян зан», Вьетнам. Существуют ли уже сейчас проекты космического расселения киборгов? И если да, то какие?

— Такие проекты ещё только рассматриваются, — ответил Кламонтов. — В первую очередь, как мы предполагаем, будут создаваться постоянные поселения на Луне. Вопрос же об орбитальных городах-спутниках пока не обсуждался — и вообще представляется весьма сомнительным. Целесообразнее создавать на орбите вахтовые станции со сменяемым экипажем, которые и не потребует таких расходов материалов и энергии, как орбитальные города… (Но и тут — стык, помехи, «чужой» голос? Да и… вопреки многому, сказанному ранее!) …Задачей второй очереди станет заселение Марса… (Стык?) …Но тут надо заметить, что на Луне — из-за больших перепадов температуры, и непосредственно достигающих лунной поверхности метеорных частиц — киборгам всё же понадобятся защитные комбинезоны, и их придётся сделать такими, чтобы киборги чувствовали себя в них как люди в спopтивных костюмах — а не как люди в скафандрах… (Стык.) …Некоторые конструкционные материалы для киборгов вырабатываются специально выведенными для этих целей микроорганизмами — что пока создаёт пусть ограниченную, но всё же достаточно серьёзную зависимость от земной биосферы. И если это ещё может показаться несущественным, пока центром цивилизации в Солнечной системе являемся Земля — то для создания второго какого центра на Луне это уже серьёзная проблема. А в перспективе нам надо научиться вырабатывать все конструкционные материалы из неорганических веществ, наиболее распространённых во Вселенной — в том смысле, что ими сложены небесные тела планетарного типа, не имеющие своей биосферы. Причём и сами конструкционные материалы — в особенности внешних покровов тела и опорно-двигательных систем — для жителей разных планет должны быть разными, соответственно местным условиям, и уж, конечно — позволявшими обходиться минимумом защитного снаряжения, по крайней мере, на своей родной планете…

(Пока Кламонтов говорил, камера выхватывала из зала лица — и тех, кто услышал ответы на свои вопросы, и тех, кто только собирался их задать. И вот — кто-то нетерпеливо поднялся, едва Кламонтов закончил…)

— Вопросы газеты… (Название почти затёрли помехи.) …Первый: на вопрос корреспондента телевидения… (ещё помехи) …вы ничего не ответили о конкретном гражданстве киборгов и их ответственности перед законом. Второй: на Западе о самой вашей личности, господин Кламонтов, ходят всевозможные слухи. Мы понимаем, что работы должны были вестись в глубокой тайне — но, может быть, хоть теперь вы сможете рассказать о своём пути в науку? Третий: на какой срок службы без капитального ремонта рассчитана конструкция киборга? Четвёртый: чем вы руководствовались, доверяя в ряде случаев воспитание киборгов старым и тяжело больным людям — и кто и как в случае чего должен был их заменить? Например — в случае их смерти?

— Я начну с ответа на второй вопрос, — невозмутимо начал Кламонтов. — Тем более, что из самой моей личности и моего пути в науку никто никакой тайны не делал… Нo только, если вы хотите услышать о школьнике или студенте, поражавшем преподавателей не по возрасту глубокими знаниями и зрелыми идеями — то этого не было… (Хотя… прозвучало странно похоже одновременно на: «и это было»!) …Просто я сам…

(Но уже сквозь помехи звучали отдельные слова:

— …начал рано задумываться… отчислен из университета за попытку… и потом ещё дважды безуспешно… и наконец решил… надеясь на признание меня впоследствии имеющим высшее образование как-то в порядке исключения…

«Да. Я там где-то работал сам! — понял Кламонтов (здесь). — Почти нелегально! Но за «попытки» чего? Неужели…»)