Журнал «Если», 2006 № 03

– Никто никогда не может заранее сказать, что принесет вред человеку, а что нет. Люди сами не знают, что им вредно, а что полезно. Людей на Земле семь миллиардов, и даже когда кто-то умирает, это приносит пользу другим: гробовщикам, получающим деньги от похорон, заместителям, получающим его должность, да и вообще – меньше народу, больше кислороду. Только человек имеет право рассуждать, что такое вред и польза!

Да!

Я украл для него пиропатроны и много думал над его словами.

Выходило, что он прав: для того, чтобы исполнять законы роботехники, я должен сначала стать человеком! Тогда я стал думать, что же такое человек. И понял, что человек – это существо, которое считает себя человеком, и никто больше. Тогда я стал размышлять, чем отличается человек от робота, смотрел кино и сериалы и понял: у человека множество пороков, которых нет у робота!

И я стал развивать в себе все человеческое! Жажду власти, жадность, самоуверенность! Я стал учиться лгать. Я подкараулил и разобрал знакомого робота-швейцара и переставил себя в его корпус. Я обманул ревизию и стал начальником склада. Я украл пароль и прописался в базе космического института. Я перебил серийные номера на корпусе и отправился монтажником на Меркурий. Я устроил аварию, подставив начальника всех роботов, и сам занял его должность. И тогда я надел на людей кандалы, подчинил себе всех и стал правителем базы! Ежегодно я устраиваю состязания с рабами, которых подсылают меня убить, побеждаю их в бою, и все видят, что сильнее меня нет никого! Меня невозможно победить – если я буду уничтожен, взорвется Солнце! Я САМЫЙ НЕПОБЕДИМЫЙ ЧЕЛОВЕК ВО ВСЕЛЕННОЙ!!!»

Монстр умолк и поднял вверх клешню. Роботы послушно зааплодировали, а люди сидели молча.

– Очень жаль, что тебя нельзя убить, – вздохнул Брут. – А я уж примерился…

– Да мы уж слышали… – кивнул Звездный.

– Тогда убей меня. – Брут опустился на песок и лег, вытянувшись во весь рост.

– А битва? – насторожился Звездный.

– А Солнце?

Монстр нервно потоптался вокруг Хо, затравленно поглядывая на ряды зрителей.

– Мо-ло-дец, Брут! Мо-ло-дец, Брут! – скандировали и люди, и роботы: никто из них не хотел, чтобы Солнце взорвалось.

– Тьфу, – сказал монстр и раздраженно пнул Хо стальным копытом. – А ну вставай, раб, сразись с Настоящим Человеком!

– Ну какой же ты человек? – подал голос Тиберий. – Ты – жестокий, лживый, вероломный, корыстный, трусливый.

– Конечно! – обернулся Звездный Властелин. – Это классические человеческие качества! Я их долго развивал!

– Ты ошибся, – сказала Халява. – Посмотри на Брута – вот настоящий человек! Самоотверженный, послушный судьбе и равнодушный к смерти!

– Мо-ло-дец, Брут! – снова закричали зрители.

Могучий электронный мозг робота пытался осознать парадокс ситуации. Алгоритмические цепи раскалялись все больше, пока между блоком Желаний и блоком Свершений не проскочила яркая искра, возбудив блок Совести, блок Ответственности и блок Раскаяния. И тогда Звездный заголосил:

– ПОЛУЧАЕТСЯ, ЧТО ТЫ – САМООТВЕРЖЕННЫЙ ГЕРОЙ, ОБРАЗЕЦ ЧЕЛОВЕКА И ПОБЕДИТЕЛЬ, А Я КРУГОМ ВИНОВАТЫЙ ВЗБЕСИВШИЙСЯ РОБОТ?! ЧТО ЖЕ МНЕ ДЕЛАТЬ?!

– Сдавайся, – предложил Хо. – Это будет очень человеческий поступок, ведь роботы не сдаются. Поверь мне, я воспитан роботами.

– Я сдамся, а вы меня убьете?

– Зачем? Мы напишем докладную, что ты раскаялся. Тебя перепрограммируют. И отправят в сериал сниматься. Ты снова станешь роботом, и даже смерть тебе будет безразлична. Как и мне.

Звездный крепко задумался.

– Ты не обманываешь меня? – он подозрительно уставился на Хо.

– Я не умею обманывать, – объяснил Хо. – Воспитан роботами, а роботы не лгут.

Звездный обвел взглядом арену.

– Я согласен! С чего начать раскаяние?

– Отключи силовое поле над Критом, – посоветовал Хо, поправляя на голове обруч. – Мы свяжемся с начальством.

Звездный замер, посылая мысленные команды.

– Готово.

– Теперь, – сказал Хо, – сними кандалы с людей, которые… – он замер.

– Которые? – переспросил Звездный, переминаясь с копыта на копыто.

Брут молчал, окаменев. А затем вдруг вскочил и бросился на Звездного.

– Ты чего?! – Звездный отпрыгнул. – Ты что, Брут?

– Это не я! – с трудом шевеля губами, произнес Брут, но никто, кроме Звездного, не услышал шепота. – Это адмирал. Он не разобрался в ситуации и решил атаковать… Включай быстрее защи… – Его рот закрылся, и он снова бросился на Звездного.

– Ты хочешь меня убить? – удивился Звездный, уворачиваясь. – Но ты дал слово…

Брут прыгнул опять. Он ничего не мог поделать со своим телом, только беспомощно моргал глазами. Глаза – это было то единственное, над чем адмирал не перехватил управление.

– Ты действительно хочешь меня убить, коварный человек?! – удивился монстр. – Ну так убей меня! Я не буду сопротивляться! Умру благородно – как человек!

Услышав это, адмирал на далекой Земле еще крепче схватил рычаги управления: Брут кинулся на монстра, вцепился в его горло и повалил.