Журнал "Юный натуралист" №2, 1940

Начинают распускаться листочки сирени.

Почки сирени раскрылись, появились зеленые матовые листочки.

Почка смородины набухла.

Почка смородины лопнула. Появились первые листочки.

Смородина зацвела.

Почка тополя, привитая на ветке вишни.

Почка тополя раскрылась, из нее выглядывает сережка.

Почка все больше и больше раскрывается. Сережка удлинилась. Тополь зацвел.

Чудесные клубники

И. Сорокин

Сто лет назад научные круги Парижа были взбудоражены спором двух ученых. Знаменитый ученый Жан-Батист Буссенго в Бехельброне спорил с ботаником Жоржем Виллем.

— Растения, которые мы возделываем на наших полях, — утверждал Буссенго, — неспособны усваивать азот воздуха, хотя азот для них совершенно необходим.

В подтверждение своей правоты Буссенго демонстрировал растения, выращенные в чистом песке. Это были крохотные, уродливые, чахлые кустики земляной груши.

Рядом с уродцами в сосудах с таким же песком росли другие земляные груши. Но так как в песок было внесено азотное удобрение — селитра, то огромные, двухметровые стебли растений с густой зеленой листвой были полны сил.

— Разве этот опыт не говорит, что азот необходим! растению? — спрашивал Буссенго. — Почему же мои уродцы не взяли его из воздуха? Очевидно, только потому, что растения способны получать азот только через корни из почвы.

Тогда выступил Жорж Билль.

— Смотрите, — говорил он, демонстрируя своим слушателям! прекрасные кусты гороха и фасоли. — Вы видите растения, выращенные без всякого азотного удобрения. И все же химические анализы ясно говорят, что в зеленой массе растения, в его зерне содержится значительное количество азота. Разве не ясно, что растение могло получить этот азот только из воздуха?

Они были по-своему правы оба: и Жорж Билль со своим горохом и фасолью и Буссенго со своими земляными грушами. Но ни один из них не сумел обобщить факты и найти единственно правильное разрешение спора.

Однако своими опытами Буссенго и Жорж Вилль положили начало научному исследованию одного из интереснейших явлений природы.

Вопрос о том, как сделать азот воздуха пищей для растений, давно занимал умы ученых. Подсчитав запасы азота в почве и измеряя количество азота, ежегодно уносимое с

полей урожаями, агрономы пришли к выводу, что самые богатые почвы будут неизбежно истощаться. А между тем в столбе воздуха только на четырех квадратных километрах земной поверхности (этот столб воздуха весит 30 миллионов тонн) содержится запас азота, которого хватило бы для удобрения всех полей земного шара в течение по крайней мере пятидесяти лет.

Еще не смолкли отзвуки дискуссии Буссенго и Жоржа Вилля, когда Лооз и Гильберт — два английских ученых-агронома — сообщили о результатах своего опыта, проведенного на Ротгамстедском опытном поле.

Разделив поле на два участка, Лооз и Гильберт засеяли один участок ячменем, а второй — клевером. Осенью, тщательно собрав урожай, они подвергли его анализу и нашли в собранной массе ячменя около 42 килограммов азота, а в клевере — около 170 килограммов. Естественным было ожидать, что почва участка, с которого снят урожай клевера, должна быть беднее азотом, так как клевер вынес из почвы в четыре раза больше азота, чем ячмень. Но анализ почвы показал обратное: в 1 килограмме земли из-под ячменя оказалось азота меньше, чем в земле из-под клевера, Было от чего притти в изумление.

На следующий год Лооз и Гильберт засеяли оба участка ячменем. Анализ, проведенный осенью, показал: в ячмене, снятом с участка, раньше бывшего под ячменем, оказалось около 44 килограммов азота; в ячмене, снятом с участка, бывшего под клевером, — около 78 килограммов азота.

Ученые определили, что клевер, уносящий такую уйму драгоценного азота, не истощает почву, а даже как бы обогащает ее. Но каким образом?

Лооз и Гильберт знали об опытах Буссенго и Вилля, но не смогли связать их с данными своих исследований.

Прошло несколько лет. Французский ботаник Прийо, изучавший корневые системы, обратил внимание на никем до того не замеченную особенность корней бобовых растений. Эти корни были покрыты небольшими узелка ми. Они были очень разнообразны, эти узелки: у одних растений — крохотные округлые «капельки» на волосках корней, у других — желвачки, похожие на бородавки, у третьих — плотные сплошные наплывы. Осторожно срезав бритвой несколько таких узелков.

Корень сои, зараженный клубеньковой бактерией.

Клубеньки на корнях люцерны

Прийо тщательно помыл их, очистил от земли, положил на стеклянную пластинку и раздавил. Положив пластинку под микроскоп, он увидел продолговатые, иногда раздвоенные тельца, не очень подвижные, но явно живые.