Журнал «Компьютерра» № 24 от 27 июня 2006 года

Ни один аналитик не возьмется со стопроцентной уверенностью указать технологию, по которой будет работать подавляющее большинство сетей мобильной связи через пять-десять лет. Между тем еще в 2002—03 годах никакой неопределенности не намечалось. Мобильные операторы поддерживали (и поддерживают по сей день) набор сетевых стандартов «второго поколения» (2G), нашедших каждый свою нишу в географическом и социальном плане. По итогам 2005 года абонентская база сетей 2G насчитывала 1,7 млрд. человек. Вполне ожидаемой стала бы постепенная (пусть и слишком долгая для нынешних темпов развития) интеграция в существующие сети сервисов третьего, а потом и четвертого поколения (3G и 4G).

3.5G, или Предтеча

Однако что-то пошло не так, и рынок отказался принять столь гладкий вариант развития. В некоторых странах, не лидирующих в технологическом отношении, были сделаны попытки утвердить стандарты сразу четвертого поколения, чтобы в форсированном режиме «догнать и перегнать» Запад, где первые 3G-проекты уже пришлись ко двору. Пожалуй, страны, в которых корпорации «по-честному» добрались до 4G, можно пересчитать по пальцам одной руки. В большинстве же случаев проекты такого рода пока не вышли за рамки лабораторий.

Меж тем по вкусу операторам, а за ними и конечным потребителям неожиданно пришла промежуточная технология HSDPA (High-Speed Downlink Packet Access) и ее усовершенствованный вариант HSUPA (High-Speed Uplink Packet Access), которым и номера пришлось дать промежуточные: 3.5G и 3.75G соответственно. Некоторые авторитетные исследовательские агентства уже признали, что будущее за этими стандартами, и, таким образом, «передача власти» из поколения в поколение была на какое-то время отложена.

Одним из активно развиваемых вендорами оборудования и операторами стандартов связи, относящихся к третьему поколению, стал UMTS (Universal Mobile Telecommunications System). Изначально эта технология была выпестована 3GPP (Организация по стандартизации связи третьего поколения, 3rd Generation Partnership Project) и усиленно поддерживалась ETSI (Европейский институт стандартизации в области электросвязи, European Telecommunications Standardization Institute), который специализировался на разработке наиболее подходящей для Европы модификации 3G.

Сегодня можно утверждать, что старания сотрудников ETSI увенчались успехом. Переход к UMTS открыл европейским абонентам высокоскоростную передачу данных и множество приложений, использующих Интернет и мультимедиа. Как ожидают аналитики Forester Research, к 2010 году мобильные телефоны с 3G-поддержкой появятся у 61% европейцев, тогда как доля пользователей GPRS в той же аудитории снизится с 70% до 38%, а доля владельцев аппаратов с поддержкой исключительно GSM-формата и вовсе упадет до 1%. Да и сейчас практически все последние модели мобильных телефонов поддерживают UMTS, а в Японии и Корее количество 3G-абонентов уже перевалило за десять миллионов человек.

Основой для разработки UTMS послужила технология радиодоступа WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access), которая была выбрана ETSI еще восемь лет назад как наиболее полно реализующая на практике все заявленные мультимедийные сервисы 3G. Собственно, перспективность этой технологии была высоко оценена во всем мире. По данным Informa Telecoms & Media, абонентская база 3G-сетей стандарта WCDMA по итогам 2005 года выросла на 163,6%, то есть на 44,4 млн. человек по сравнению с 2004-м, когда WCDMA-сети обслуживали лишь 16,8 млн. абонентов. Результаты исследования подтвердили, что эта технология после многих лет скептического отношения со стороны ряда авторитетных аналитических агентств, обрела, наконец, статус стандарта не только де-юре, но и де-факто.

Сети, разработанные на базе WCDMA/UMTS, поддерживают все возможности GSM и радиоинтерфейс WCDMA, обеспечивающий передачу данных со скоростью до 2 Мбит/с на коротких расстояниях и 384 кбит/с — на дальних. WCDMA использует частотный диапазон 5 ГГц, который позволяет наладить предоставление комплекса услуг, требующих скорости от 8 кбит/с до 2 Мбит/с. А то, что сервисы на базе этой технологии можно реализовать, используя существующие сети GSM— и PDC-формата, подразумевает серьезные конкурентные преимущества из-за наиболее эффективного использования сетевых ресурсов и практически абсолютной совместимости.