Журнал «Компьютерра» № 24 от 28 июня 2005 года

Причиной злоключений медиков стал робот-курьер Waldo – поставленный на колесную платформу ящик размером с крупный телевизор. На протяжении нескольких лет электронный ассистент исправно развозил лекарственные препараты по отделениям клиники, строго придерживаясь заданного маршрута. Как видно, в один прекрасный момент программа дала сбой: безобидному роботу наскучила жизнь «мальчика на побегушках», и он решил наконец показать характер. Выполнив свою ежедневную миссию, вместо положенного возвращения в аптечный пункт Waldo решил изучить окрестности клиники, без приглашения заехав в отделение радиационной онкологии, где в тот момент врач осматривал пациента. Спастись от электронного монстра, решительно идущего на таран, обоим помогли только быстрые ноги.

Как уверяет пресс-служба медицинского центра, нынешний случай войдет в историю: подобного «восстания машин» здесь еще не бывало. Впрочем, вполне возможно, что на этом приключения калифорнийских врачей не закончатся: помимо Waldo, в госпитале несут вахту еще два «механических аптекаря» – Elvis и Lisa Maria. Пока специалисты-робототехники пытаются вернуть Waldo к нормальной жизни, о его «подвигах» трубят ведущие газеты Калифорнии. Так что не исключено, что в скором будущем нас ждет новый голливудский блокбастер о похождениях сумасшедшего электронного драг-дилера. – Д.К.

Избиение младенцев

Если бы Ильич проводил революцию в наши дни, в довесок к почте и телефону он бы наверняка присоветовал большевикам брать не телеграф, а офисы провайдеров мобильной связи. Не выдержав конкуренции с нашествием компьютеров и «мобил», в последние годы «проволока» неумолимо сдает свои позиции в крупных городах. Впрочем, как показывает опыт, коммуникационное «ноу-хау» позапрошлого века рано списывать в утиль: в умелых руках оно еще способно дать фору новомодным средствам связи. Доказательством тому стал необычный эксперимент, проведенный в Энергетическом музее Сиднея.

Группе участников, один из которых был вооружен аппаратом Морзе, а остальные – мобильниками, предстояло как можно быстрее набрать заданное текстовое сообщение. В роли «эсэмэсников» выступали бойкие тинэйджеры, а цвета телеграфа защищали ветераны австралийской почты – 93-летний Гордон Хилл (Gordon Hill) и 82-летний Джек Гибсон (Jack Gibson), выполнявшие функции отправителя и дешифровщика. Текст сообщения содержал единственную фривольную фразу: «Hey, girlfriend, you can text all your best pals to tell them where you are going and what you are wearing» («Привет, подруга, можешь сообщить всем своим лучшим приятелям, куда ты собираешься и что на тебе надето»). Помимо привычной лексики, молодежь получила и другую фору: в ходе набора текст можно было как угодно сокращать, используя современный подростковый SMS-сленг. Результат соревнования оказался неожиданным: подростки еще корпели над злосчастным предложением, как старина Джек уже успел получить и расшифровать «проволочное» послание своего коллеги. В общей сложности на отправку и получение депеши у дедушек ушло полторы минуты, тогда как первый звонок по мобильнику раздался лишь восемнадцать секунд спустя.

Как отмечает убеленный сединами мистер Хилл, он не склонен преувеличивать свою победу. «Да выиграй я хоть трижды, технология SMS все равно является большим прорывом», – замечает он. И все же, кто знает, не заставит ли результат нынешней схватки задуматься производителей сотовых телефонов о том, чтобы порадовать пользователей преклонного возраста серией аппаратов со старым добрым ключом Морзе? – Д.К.

Точка, точка, запятая

Ученые из Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли пролили еще немного света на физику квантовых точек. Одна из загадок, связанных с этими объектами, была решена благодаря прямому численному моделированию квантового поведения тысяч атомов на суперкомпьютере Seaborg.

Использование квантовых точек – нановключений из сотен или тысяч атомов одного полупроводника в другом – одна из молодых и наиболее перспективных полупроводниковых технологий. Квантовые точки позволяют изготовлять разнообразные полупроводниковые устройства – от небывало эффективных свето– и фотодиодов до кубитов для квантовых компьютеров и систем квантовой криптографии. Однако прогресс в их применении идет медленно. Дело в том, что многие из свойств квантовых точек до сих пор не очень понятны и технологам приходится действовать методом проб и ошибок. А теоретики часто бывают бессильны, поскольку известные квантовые методы, хорошо работающие для отдельного атома или для кристаллической решетки, оказываются малопригодны, если атомов несколько сотен.