Журнал Млечный Путь № 2 (28), 2019

- Да, да, конечно, я понимаю, - сделав глубокий вдох, будто собираясь нырнуть, Шейла заговорила спокойнее, - он мне вовсе не друг, и вы поймете это, узнав мою историю. Я тогда еще училась в школе, а Джордж Карски играл в снукер, был профессиональным бильярдистом.

Особых успехов Джи не добивался никогда, но держался в топе, что позволяло ему существовать относительно безбедно. Я увлеклась им. Он мне казался очень умным и благородным, в общем, джентльменом, только не смейтесь надо мной!

- Ну, ничего смешного я тут не нахожу, как и удивительного, - прокомментировал возглас девушки Эрик, - он принадлежал к такой группе людей. Насколько я смог понять. Так стремятся выглядеть все снукеристы.

- Да! - горячо поддержала Шейла комиссара. - И большинство из них действительно интересные и прекрасные люди, но всякое бывает.

К концу этой короткой фразы голос девушки сник, стал глухим. Глаза ее опять заблестели от едва сдерживаемых слез.

- В такой среде легко находить объекты для шантажа, - заметила я, - видимо, именно шантажом и привык зарабатывать на жизнь ваш бывший приятель.

Я выделила в своей короткой реплике слово "бывший" и поступила весьма мудро, судя по всему, хотя действовала практически интуитивно.

Шейла посмотрела на меня с благодарностью, и стало понятно, насколько вся эта история ее измучила, прежде всего, страхом, который таился для нее повсюду. Она пошла на откровенный разговор с нами вовсе не потому, что верила нам. Но нас она хотя бы могла не бояться.

- Вы знаете, где сейчас Джордж Карски? - спросил комиссар.

- Нет, - глаза Шейлы снова заблестели.

- Когда вы его видели в последний раз?

- Примерно месяц назад, я не помню точно. Не помню, какое это было число, но день этот я никогда не забуду.

- В этот день был убит Саймон Ковальски? - догадалась я.

- Думаю, да.

- Но продолжайте свой рассказ, - напомнил Эрик, - мы немного отклонились от темы.

- Да, конечно, - согласилась наша свидетельница. Она помолчала, буквально несколько секунд, собираясь с мыслями, затем продолжила рассказ.

- Понимаете, я не считала, что делаю что-то плохое, это была просто игра, Джи познакомил меня с Саймоном так же, как он знакомил с другими. Но тут с самого начала что-то пошло не так. Я видела, нет, точнее, чувствовала, что для Джи, этот человек представляет особый интерес. Да и Саймон совсем не был похож на предыдущих наших... - Она замялась, не зная, как определить людей, которых они дурачили. - Он был не только умнее, он знал и понимал что-то, чего не знала я, по крайней мере, и главное - он был опасным, не смейтесь! Я боялась его!

- Саймона или своего приятеля? - неожиданно решил уточнить комиссар.

Меня удивил выпад Эрика, я в тот момент еще не понимала ход его мыслей. История казалась совсем нереальной. Из того, что мы узнали, невозможно было понять, кому и зачем понадобилась смерть букмекера.

От убитого держателя тайн иногда больше вреда, чем от живого. Покойника невозможно запугать. Полиция, расследуя убийство, часто выясняет факты, о которых даже не стал бы никто задумываться, не случись преступление. Всплывают давние грехи людей, так или иначе оказавшихся в поле зрения следственной группы.

Да, если бы убийцы задумывались... Впрочем, здесь эту мысль можно и закончить. Чаще всего, преступники о последствиях если и помышляют, то представляют их себе как-то уж очень отредактировано, под собственные нужды и желания. Я могу ошибаться, но пока не помню ни одного случая, который бы опровергал мои суждения.

Единственное, до чего я в ходе нашего разговора с бывшей одноклассницей Тамары Рубик додумалась, было понимание, что между покойным Саймоном Ковальски и Джорджем Карски были какие-то сложные отношения, о которых наша свидетельница толком ничего не знала. Я подумала тогда, что, выяснив суть этих отношений и планы Карски, мы многое могли бы понять.

- Нам необходимо разыскать Карски, - сказала я вслух.

- Это несомненно, - подтвердил комиссар и выразительно посмотрел на Шейлу.

- Но я не знаю, где его искать, - испуганно пролепетала она.

- Вы знаете, откуда он родом? - спросил Эрик.

- Да, он как-то назвал Стренчфилд своим родным городом.

- Карски - это его настоящая фамилия? - спросила я, а комиссар кивнул, подтверждая мой вопрос.

- Надеюсь, что так оно и есть, - не слишком уверенно подтвердила Шейла, - у меня нет повода в этом сомневаться. Так было написано в его документах, тех, что я видела.

- А какие документы вы видели, - уточнил комиссар.

- Водительские права, например.

- Это уже что-то, - задумчиво произнес Эрик, - для начала попробуем отыскать водителя Джорджа Карски.

- У вас есть сомнения? - спросила я.

- Ну, стоило бы убедиться, что тут все обстоит именно так, как представляется, ответил комиссар, - Где вы собираетесь остановиться? - спросил он Шейлу.

- А разве меня не арестуют? - удивленно и одновременно испугано воскликнула наша свидетельница.

- Повода для этого нет, но вас будет охранять наш сотрудник, ненавязчиво, не волнуйтесь, это необходимо.

- Я понимаю, - тихо, почти шепотом ответила Шейла.