Журнал «Приключения, Фантастика» 3 ' 96

— На колени мне упал тяжелый ребристый предмет. Я невольно вздрогнул, узнав знакомые очертания — короткоствольный пистолет-пулемет «инграм ту-биг-ту». Оружие достаточно мощное, чтобы разодрать в клочья взрослого человека одной очередью, крупный калибр и кучность боя сделали это оружие незаконным. Полиция не имела права использовать его в своих операциях. Определенно, Том имел кое-какие связи, и я начинал подозревать, что не соврем законные.

— Где ты взял все это снаряжение?

— Мой кузен заведует полицейским арсеналом, — усмехнувшись ответил детектив. — Да не бойся, Вик. Все законно. Инопланетные твари поставлены вне закона. Отдан приказ об их ликвидации. Разрешено применение оружия армейского типа.

— Ты представляешь огневую мощь этой штуки? — спросил я, поднимая «инграм» на уровень его лица.

— Приходилось стрелять как-то на стрельбище, — пожал плечами Том. — Впечатляет.

— Так вот, — поучительным тоном продиктовал я, — никогда не обращайся с боевым оружием таким образом. Даже если оно стоит на предохранителе.

— Вик, ты говоришь, словно инструктор в полицейской академии. Эти интонации мне до боли знакомы.

— Значит вас еще чему-то в академии учат. Сделай ты такое на глазах моего сержанта, натаскивавшего меня в тренировочном лагере на Церцессе, он сгноил бы тебя на тренажерах и под ними.

Мои слова обидели воинственно настроенного детектива.

— Ну как же, мистер Десант… — пробормотал он себе под нос.

Я ударил его согнутыми пальцами чуть пониже ушной раковины, не сильно, но весьма чувствительно.

Перетащить его тяжелое, мускулистое тело на заднее сиденье оказалось делом весьма нелегким, но я с ним управился довольно быстро. «Совсем молодежь не воспитанная пошла», — думал я, выводя флайер на воздушную трассу. — «Никакого уважения к возрасту и опыту!»

Придя в себя, Грегор какое-то время подавленно молчал. Потом раздалось его уважительное хмыканье, а вслед за тем офицер полиции Евроюниона подал свой голос:

— Впечатляет. Но тебе повезло, что поблизости не было ни одной камеры безопасности — иначе бы обоих задержали до выяснения обстоятельств.

— Прежде, чем ударить я огляделся, — сообщил я, пряча улыбку.

— Извини, Вик. Это у меня вырвалось случайно, — минутой позже извиняющимся голосом пробормотал Том.

— И ты меня. Никогда не думал, что подниму на тебя руку.

— Забыто.

Мы пожали друг другу руки, и инцидент был исчерпан.

— Ты ознакомился с данными мнемографии Вероники Кэролл? — спросил детектив, когда мы преодолели большую часть пути.

— Нет. Не было времени. У тебя есть с собой копия?

Грегор отрицательно покачал головой.

— Могу тебя ободрить, Вик, — ты не многое потерял, не ознакомившись с кошмаром мисс Кэролл.

— Расскажи по-подробнее, — попросил я.

— По данным мнемограмм, полученным при глубоком зондировании мозга Вероники Кэролл, выходит, что эта тварь… эти твари, я хотел сказать, тайные агенты высокоразвитой внеземной цивилизации, выполняющие здесь какую-то тайную и, без сомнения, враждебную человечеству миссию.

— Хочешь сказать, эти типы шпионы? — задумчиво спросил я. — Для этого они ведут себя уж слишком небрежно.

— Шпионы, резиденты, агенты — именуй их как заблагорассудится, — ответил Том. — В любом случае они представляют собой угрозу для нашего общества… Ладно, Вик, хватит пустопорожних разговоров! Что мы тащимся, как черепахи, дай-ка я перейду на ручное управление… Вот так! Полетели, надаем им обоим по заднице! Держись, перегрузка в десять «же»!

— Меня всегда укачивает на воздушных ямах!

10. Опасность

Резидент со своей стороны тоже чувствовал опасность. Он физически ощущал ее.

Даже тупоумная Утроба чувствовала в воздухе враждебные флюиды и проявляла признаки беспокойства.

Их засекли. Среди аборигенов, оказывается, имелись исключительные особи, скорее всего возникшие в результате определенных мутаций, обладающие сравнительно высоким телепатическим потенциалом. Резидент досадливо сгримасничал — он болезненно пережил допущенный промах — когда один из таких аборигенов-телепатов нащупал выставленный Утробой психоэнергетический экран, он, изрядно удивленный подобным случаем, дал квазибиологическому роботу команду снять все барьеры, намереваясь поймать дерзкого дикаря, исследовать его, дабы не иметь в будущем подобных «белых пятен» в знании представителей местной технологической цивилизации, и, в конце концов, уничтожить. План был прост и действенен и не мог не оправдаться, если бы какой-то тупоголовый абориген не отвлек резидента, едва не врезавшись в него на полной скорости на своем дурацком аппарате для перемещения по воздуху. Сейчас же контакт был разорван, и абориген-телепат, наученный горьким опытом, конечно же не осмелится больше использовать свои способности, чтобы не обнаружить себя. А ведь он получил информацию о нем и, главное, о его Миссии. Его нужно уничтожить! Непременно уничтожить. Но прежде необходимо сменить координаты местонахождения… если еще не поздно.

Опасность.

Огромная опасность.