Журнал «Вокруг Света» №01 за 2010 год

Эти различия обусловлены принципиально разным происхождением лечебных грязей. Специалисты по пелотерапии (от греческого слова pelos — ил, глина) различают несколько типов грязей (пелоидов). Наиболее обширную группу образуют илы — донные отложения различных водоемов. Они, в свою очередь, подразделяются на сапропели — привычные нам илы пресных водоемов, богатые органикой и почти не содержащие солей; глинистые илы — мелкодисперсные осадки, в которых мало органики, а главным компонентом, помимо воды, являются частицы глины; сульфидные илистые грязи — осадки соленых водоемов, богатые органикой, но содержащие также много (иногда предельно много — до 350 граммов на литр!) различных солей. В числе прочих минеральных компонентов такие грязи содержат большое количество сульфидов, прежде всего сульфидов железа, придающих массе черный цвет.

В 1779 году доктор Джеймс Грэхем открыл в Лондоне «Храм здоровья». Пациентов «лечили» грязевыми ваннами, правда, приготовлены они были из обычной земли, размешанной в воде. Фото: SPL/EAST NEWS

Особняком стоят торфяные грязи, образующиеся в результате медленного разложения растительных остатков в торфяных болотах. В таких грязях практически нет минеральных веществ ни в растворенном виде, ни в виде взвесей. Наконец, еще одну группу составляют грязи подземного происхождения — сопочные и гидротермальные. Первые представляют собой полужидкие глинистые массы, сопутствующие нефтяным и газовым месторождениям и выносимые газами и напорными водами по тектоническим трещинам на поверхность. Они богаты йодом, бромом, бором, а из органики — углеводородами. Вторые образуются в областях активной вулканической деятельности. Это продукты выщелачивания и разрушения вулканических горных пород перегретым водяным паром (часто в смеси с углекислотой и сероводородом). Они отличаются очень высокой температурой (до 95 °C)  и кислой реакцией, но при этом растворенных минеральных веществ в них не так уж много, а органики практически нет.

Несмотря на различные происхождение и химический состав, у разных по составу лечебных грязей есть некоторые общие черты. Все они представляют собой вязкую текучую массу, окрашенную, как правило, в темные цвета. Помимо воды и растворенных в ней веществ здесь  обязательно присутствует какой-нибудь коллоидный компонент — собственно вязкая основа. В этой роли могут выступать как различные органические вещества, так и некоторые минералы, например глины. Как бы то ни было, именно коллоидные частицы придают грязи ее тестообразную консистенцию. Даже торфяные грязи отличаются от обычной смеси торфа и воды вязкостью и пластичностью. 

Высокая вязкость грязей обеспечивает один из механизмов их лечебного действия. Из-за нее в грязевой массе почти отсутствует конвекция — тонкий слой, непосредственно примыкающий к коже, не перемешивается с более горячими слоями. Горячая грязь (а лечебные грязи применяют не иначе как нагретыми до температуры 37–46 °C) отдает тепло медленно и мягко, что позволяет пациенту легко переносить температуры, при которых вода показалась бы ему слишком горячей. Более того, вязкость и большая теплоемкость грязи позволяют использовать ее не только в виде ванн, но и локально, нанося слоем 4–6 сантиметров на нужный участок тела. Глубокий и равномерный прогрев тканей — один из механизмов лечебного действия грязей. Названия схем такого нанесения грязи — «куртка», «брюки», «воротник»,  «носки», «перчатки» — говорят сами за себя. Для лечебных грязей, как правило, характерна так называемая восстановительная атмосфера: практически полное отсутствие кислорода и других окислителей и высокая концентрация легко окисляющихся веществ. Это превращает грязь в ловушку для активных форм кислорода (перекисей, гидроксил-радикала и т. д.) и других свободных радикалов, смягчая и ослабляя воспалительные реакции. В то же время бескислородная среда подавляет жизнедеятельность незваных квартирантов человеческой кожи — бактерийаэробов. В торфяных грязях это действие усиливается присутствующими в них бактерицидными веществами, а в сапропельных еще и живыми микроорганизмами — антагонистами болезнетворных микробов.

Прочие лечебные эффекты связаны с действием содержащихся в грязях определенных веществ, характерных обычно для того или  иного типа грязей или даже для конкретного источника. Но, несмотря на почти двухвековую историю научного изучения пелотерапии, медицина и сегодня не может полностью объяснить механизм воздействия лечебных грязей на человека.

Легендарные курорты