Журнал «Вокруг Света» №02 за 2005 год

Форд, столь внимательно надзиравший за моральным обликом своих служащих, сам был не без греха. Евангелина Котэ, поступившая в 1909 году в компанию машинисткой, сразу обратила на себя внимание босса. Скоро она уже возглавляла машбюро, а потом стала личным секретарем главного инженера. Евангелина была почти на 30 лет моложе Форда, и, похоже, ей удалось тронуть сердце короля. Он не жалел денег на платья и драгоценности для нее. Евангелина была полной противоположностью Клары — властная, смелая, яркая. Она умела ездить верхом, водить катер и, разумеется, автомобиль. Клара долгое время не замечала отношений Форда с Евангелиной. Роман? В его-то возрасте? Ну да, иногда он подвозит девушку на машине, бывает с ней на верховой прогулке, на танцах. Что с того? Они всегда на людях, что же здесь может быть предосудительного? Покупает ей драгоценности? Этот скряга? Ну, значит, слухи о его романе явно ложны. Ей, Кларе, он никогда ничего не покупает. Ее жемчужное ожерелье уже давно единственная драгоценность. Стоит жене что-то приобрести для себя, как Форд уже упрекает ее в расточительности. Автомобильный трон — настоящий крест ее мужа, нести который нелегко. Должен же он иногда отдыхать. Роман Форда с Евангелиной кончился, по всей вероятности, в 1917 году, когда та вышла замуж за одного из сотрудников компании. Монарх сделал фаворитке поистине царский свадебный подарок — усадьбу в 300 акров с бассейном, кортом и домашним аэродромом. В 1929 году Евангелина родила сына. Форд приехал навестить ее в больницу, попросил показать ребенка. Младенца принесли. Форд неожиданно сам нанял для малыша няню, строго сказав ей: «Это дело особой важности». Сын Евангелины впоследствии поступил работать в «Форд Мотор Компани» и, когда король умер, стал утверждать, что тот был его отцом.

А Эдсел Форд всю жизнь был наследником, но так и не стал королем. Сын не уставал разочаровывать Форда. С детства он учил его тому, как надо управлять компанией, и что же? Он мягок и — подумать только! — прислушивается к мнению других, прежде чем принять решение. Он не может, когда надо, стукнуть кулаком по столу и сказать, как его отец: «Это моя компания, и она будет такой, как я хочу!» С годами у короля появилась настоящая мания — ему все время казалось, что какой-то интриган, зарящийся на его трон, пытается влиять на него через мягкотелого Эдсела. Он считал увлечения Эдсела — музыку, коллекционирования картин — пустой тратой времени и денег.

«Жизнь — это путешествие»

У самого короля увлечение было одно. Оно называлось «Форд Мотор Компани». Женившись, Эдсел переехал жить на побережье детройтского озера Сент-Клер. В это чертово место, где что ни житель — то богатый тунеядец! Что они делают, эти люди искусства? Могут они сделать автомобиль? Да им и тележку, которая может ездить лишь с горы, не осилить! Что они дали миру, чему они могу научить своих детей? Бренчать на рояле, размазывать краску по холсту? Подумать только, его сын — бездельник! Форд без конца твердил это Кларе. Та возражала — сын с утра до вечера работает в компании. Да, он слишком мягок, но не всем же быть королями. Только-только отношения отца и сына стали налаживаться, как Эдсел вновь вызвал монарший гнев — заявил Форду, что модель «Т» устарела! И в качестве доказательства положил на стол газету— там говорилось, что «Жестяная Лиззи» похожа на старую деву в черном капоре и платье (когда-то Форд принял решение выпускать модель «Т» только в черном цвете). У короля и так проблем по горло — профсоюзы наседают, требуя, чтобы он улучшил условия труда на своих заводах. Нервное напряжение сказалось — в 1938 году у Генри Форда случился инсульт. Но старик поправился на удивление быстро. Казалось, король непотопляем.

Форд долго сопротивлялся, но был вынужден подписать договор с профсоюзами. На его решение повлияла Клара. Она, видя, что здоровье мужа пошатнулось, заявила — или договор будет подписан, или она уходит от него. «Сейчас я понимаю, что она права, — сказал король после подписания. — Нельзя недооценивать силу женщины». У Эдсела было трое сыновей. Все три внука короля учились бизнесу в «Форд Мотор Компани». Форд невзлюбил и их. Его враги могут отнять у него компанию, влияя на его внуков. После второго инсульта король изменился — стал забывчив, боязлив без причины, утратил способность четко мыслить, иногда заговаривался. Из-за нежелания Форда отказаться от выпуска модели «Т» компания переживала тяжелые времена. Старик постоянно срывал подписание выгодных контрактов, которые с таким трудом добывал старательный Эдсел. Было ясно, что руководить компанией Форд больше не может. Но кто посмеет отнять у короля его королевство? Короли перестают быть таковыми только после смерти или отречения. Форд умирать не собирался, отрекаться тем более. Заболел Эдсел, но Генри это не беспокоило. Он был уверен, что здоровье сына можно восстановить как поломанный двигатель.