Журнал «Вокруг Света» №11 за 1974 год

Но ведь он сам поманил себя надеждой. Так что же он кричит? С кем или чем спорит? С мировым порядком? С тем, что не может выйти... не выходя?

Быть может, соорудить тамбур, смастерить насос для откачки... Долго, ненадежно, сложно, и все лишь затем...

Затем, чтобы вынести горелку.

А зачем горелке быть снаружи?!

Олух и идиот, вот он кто такой. Нужно маленькое отверстие в стене. Крохотное. Сопло. Нужен регулятор, который через равные промежутки времени выбрасывал бы точно отмеренные порции... воды. Да, да! Щелчок воздуха, как пружина катапульты, выстрелит капельками, которые тут же испарятся и рассеются яркими кристалликами льда. Или даже не так — детский водяной пистолет, тогда и воздуха тратить не надо! Вот что ему нужно, но об этом после, после, он все успеет продумать и усовершенствовать как надо. Если правильно рассчитать (а законы природы теперь на его стороне!), то сияющий столб от выстрела к выстрелу будет расти и расти, потому что есть компрессор и, следовательно, можно получить приличное давление! А воды у него хватит, ведь ее запасы в системе были рассчитаны на троих.

И не надо никакого шикарного павлиньего хвоста. Существуют спектрографы и спектрограммы, которые ловят миллиардные доли примесей, а в обсерваториях сидят отнюдь не кретины. Просто в воду надо чего-нибудь добавить. Чего? Да хотя бы флюораминовой пасты, которой он пишет.

В хвосте кометы астрономы обнаружат следы чернил!

И это его спасет.

Женьшень меда Чайковского

Выпал, кружился снег, когда я получил грустную весть: в селе Кыэкен умер дед Чайковский...

С дедом я познакомился вот как. Некая старушка отправила в редакцию областной газеты посылочку, в которой нашли предмет, очень похожий на половинку сухой брюквы. К посылке было приложено коротенькое письмо, в котором говорилось, что в таежном селе Кыэкен проживает хороший человек Александр Миронович Чайковский, и человек этот знает места, где произрастает целебный корень женьшень. Чайковский — глубокий старик, ему восемьдесят шесть, собирается помирать, а перед смертью хотел бы указать места в тайге, где растут корешки. Корешки эти непростые: возвращают людям силу, разумение, миролюбие...

Казалось, отправительница посылки просто разыгрывает редакцию. Не помнится такого случая, чтобы женьшень вырастал толщиной с брюкву. Да и не водится он в Забайкалье. Уссурийская тайга. Дальний Восток — вот родина этого корня. И все же я большим вниманием разглядывал корнеплод. Он был удивительным и странным на вид. В его клетчатке угадывались следы млечного сока. На вкус корень немного сластил и отдавал жгучим перцем. Нет, это не брюква! Но что же тогда? Может быть, мужик-корень? Я давно увлекался изучением целебных кореньев. И даже собрал коллекцию тех, что растут у нас в восточносибирской тайге. Не было в этой коллекции только мужик-корня...

В тот же день я справил себе авиационный билет, вылетел на трескучем самолетике в поселок Вершино-Дарасунский, а оттуда на попутной машине — в село Нижний Стан, где располагался центр совхоза «Воскресеновский». До деда Чайковского было еще далеко: прятался Кыэкен в таежном углу, в стороне от больших дорог. Но и туда нашлась попутная машина — грузовик с уютной кабиной, окрашенной голубой краской. Вел машину шофер Иван, односельчанин деда Чайковского.

На закрайках леса, на лугах и полянах цвели яркие предосенние травы. Чертополох, мытник, брань-трава, лядвенец сбивались в радужные пятна и полосы. Среди них много было целебных растений. Пурпуровые цветы и листья чернокорня свисали, как собачьи языки. Мелькали золотые заклепки пижмы, сиреневый дымок руты, мечевидные листья аира. «Чернокорень хорош против укуса змей, — вспомнилась мне старая книга, — настойка аира веселит понурых и квелых, а рута изгоняет лихорадку, возбуждает аппетит...» Неудивительно, что дед Чайковский нашел среди этих трав особенной силы корень. Есть в тайге еще неизвестные науке растения.

Подъезжая к Кыэкену, мы встретили в поле косарей. Совхозный бригадир Миша Карпов попросил, чтобы я не задерживал грузовик. Деда Чайковского можно свозить на место, где растет трава-мурава, но по-быстрому, потому что вечером надо вывозить людей с покоса.

Косари иронично хмыкали: сколько еще лет вздорный кыэкенский старик будет баламутить людей? Машина, видишь ли, нужна ему в такую страдную пору! Толстый мужчина с лицом свекольного цвета сказал:

— Время девать старику некуда... Вот уже лет двадцать пять — тридцать возится со своими корнями. Во все двери стучит. Начал с нашего фельдшера, а закончил Советом Министров. Теперь вот, видать, по второму кругу пошел.

— Правда, правда, — заулыбалась розовощекая баба, — в Москву ящик корней направил.

Мало того, сообщили мне, Чайковский совсем обнищал с этим корнем. Избу запустил, огород. Бабка Наташа вся измучилась с ним. Нынче весной картошку ей запретил сажать: всю землю, говорит, весь огород корнем женьшень засею. Ладно, бригадир Миша Карпов вмешался: вспахал огород да помог раскидать картошку бабке Наташе. А без картошки как жить?