В период после приступа ревматизма большое значение имеет соблюдение правильного пищевого режима. Есть надо чаще и понемногу. Прием сразу большого количества пищи способствует подниманию диафрагмы и может вызвать неприятные ощущения в области сердца. Медленно есть и хорошо пережевывать пищу — об этих весьма важных правилах необходимо напоминать больному ревматизмом ребенку. Ужинать надо за полтора — два часа до сна. Особых ограничений в диете не требуется, но питание должно быть разнообразным, полностью удовлетворяющим энергетические потребности и затраты организма. Желательно лишь избегать чрезмерного обогащения диеты углеводами (сладости, мучные блюда, каши), так как они усиливают процессы брожения в пищеварительном тракте и способствуют увеличению газов в кишечнике.
Очень существенно, чтобы вес ребенка не превышал нормального: нестрашно даже, если он несколько ниже нормы, так как излишний вес создает добавочную нагрузку для сердечно сосудистой системы.
Очень важно использовать природные факторы — солнце, воздух, воду — для укрепления организма ребенка. Лучше всего, если свой летний отдых дети, больные ревматизмом, проводят в привычных для них климатических условиях. В зависимости от их состояния врач может разрешить купание в реке, воздушные ванны различной длительности и другие закаливающие процедуры.
Остается еще сказать, что, оберегая ребенка от повторных атак, не надо все же создавать вокруг него атмосферы «стеклянного колпака», постоянно напоминать ему о его болезни. Это психологически плохо действует на детей, ведет к развитию мнительности.
В профилактике н лечении ревматизма имеются, несомненно, большие трудности, но они преодолимы. В последние годы ревматизм у детей протекает в более легкой форме: снизилась смертность, более редкими стали тяжелые формы болезни. Все это позволяет надеяться, что в недалеком будущем нам удастся победить этого жестокого «врага юности», как называли некоторые ученые ревматизм.