Исследование крови привитых детей показало, что в ней содержатся антитела, предохраняющие и от коклюша, и от дифтерии.
Коклюшную вакцину можно успешно применять не только для предупреждения заболевания, но и для лечения коклюша в начальном — катаральном — его периоде.
Все эти данные позволили нашим ученым настойчиво рекомендовать коклюшную и коклюшно дифтерийную вакцины для самой широкой практики. В настоящее время существует приказ Министерства здравоохранения СССР, обязывающий проводить прививки против дифтерии детям до 5 лет комбинированной коклюшно-дифтерийной вакциной. Одна вакцина предохранит детей от двух тяжелых заболеваний.
Долгое время единственным средством, которое можно было применить при коклюше, оставался правильный режим и… терпение. Потом выяснилось, что существуют лекарства, способные облегчить или даже совсем оборвать заболевание. Это были антибиотики — стрептомицин, биомицин, левомицетин.
Однако это открытие не означало полной удачи. Опыт показал, что антибиотики эффективны только, если их применяют в самом начале заболевания, а коклюш нередко удается распознать лишь тогда, когда он уже в разгаре.
По-видимому, самый большой успех в борьбе с коклюшем принесет профилактическая вакцина. Но применение ее только начинается, и пока дети еще болеют. Поэтому поиски лечебных средств продолжаются.
В одной из лабораторий тщательно в течение нескольких лет изучалась группа сульфонов — химических соединении, задерживающих рост возбудителей некоторых инфекций, считавшихся неизлечимыми. Один за другим испытывали и отвергали препараты. Коклюшная палочка оставалась неуязвимой.
Наконец, наше внимание привлек препарат, еще не имевший названия; у него был только рабочий шифр — 805.
Начались опытные испытания. У мышей вызывали коклюшную пневмонию, а затем вводили им препарат 805. Леченные животные быстро выздоравливали, а те, кого для контроля оставляли без лечения, неизменно погибали.
Эффективность препарата, названного сульфодиамином, была несомненной, Многочисленные лабораторные исследования показали, что он не оказывает на организм побочного вредного действия. Препарат вошел в практику.
Оказалось, что сульфодиамин наиболее эффективен при раннем применении, но и тогда, когда начались характерные для коклюша «закатывания», он приносит заметную пользу, облегчая приступы кашля и уменьшая их количество. Применение сульфодиамина значительно уменьшало число осложнений.
Препарат оказался также хорошим профилактическим средством. Примерно, в 85 процентах случаев он предохраняет от заболевания детей, бывших в контакте с коклюшным больным.
Применять сульфодиамин надо только по указанию и под наблюдением врача.
Неутомимый исследователь
Студенты, обучавшиеся естественным наукам в предреволюционные годы и первые десятилетия после революции, очень любили лекции Михаила Николаевича Шатерникова, ученика Ивана Михайловича Сеченова. Людям, которые мало знали Шатерникова, он казался замкнутым, отчужденным, но был чуток, отзывчив к соратникам, товарищам по работе и учащейся молодежи. Не случайно Сеченов весь свой личный архив завещал Шатерникову. И Шатерников оправдал его надежды: сберег научные традиции Сеченова, осуществил ряд неоконченных работ…
У директора Института питания Академии медицинских наук СССР Ольги Павловны Молчановой в рабочем кабинете над столом в простых, скромных рамках портреты Сеченова, Шатерникова, химика Родионова. В углу бюст Михаила Николаевича Шатерникова. О нем Ольга Павловна и сотрудники института всегда говорят как о живом. Молчанова помнит и последнее прощание с ним летом 1939 года. Шатерников был безнадежно болен.
— Поезжайте в экспедицию. — сказал он. — Я спокойнее умру, зная, что работа продолжается.
Молчанова уехала и не видела больше своего учителя живым.
…Третьекурсницей пришла О. П. Молчанова в лабораторию Шатерникова и сразу приступила к самостоятельным исследованиям. Однако так рано и успешно начатая научная деятельность Молчановой прервалась в 1910 году. Участница студенческих волнений. Ольга Павловна оказалась в царской тюрьме. И лишь настойчивые хлопоты ее учителей Шатерникова и Чаплыгина избавили молодую женщину от ссылки. Молчанова остается в Москве, но под надзором полиции — сперва явным, а потом тайным…
Всегда интересно узнать, что заставляет ученого обратиться к той или иной проблеме? Как случилось, что Ольга Павловна посвятила жизнь науке о питании?
Наука о питании, возникшая в середине XIX века, накопила уже много важных фактов. Большие перспективы открывались перед учеными, посвятившими себя этой отрасли физиологии. Именно в те годы И. П. Павлов писал: «Точное знание судьбы пищи в организме должно составить предмет идеальной физиологии, физиологии будущего».
Первые работы Молчановой связаны с продолжением трудов Сеченова, с исследованиями Шатерникова, с изучением газообмена и физиологии органов чувств.