Даже ребят из X–XI классов, если им нет еще 18 лет, не следует допускать к работам, неблагоприятно влияющим на растущий организм; что же касается тяжелых физических нагрузок и работ, требующих повышенного внимания, то здесь подход должен быть сугубо индивидуальный. Так, школьники 17 лет допускаются к работе на сельскохозяйственных машинах, если они имеют разрешение медицинской комиссии, согласие рабочего комитета и права на вождение машины, выданные специальной комиссией. Работать на тракторе и комбайне школьник должен только под руководством квалифицированных трактористов и комбайнеров, причем не более трех часов в день; остальное время можно посвятить, например, техническому уходу за машиной.
Положение об ученической производственной бригаде, разработанное Министерством просвещения РСФСР, предусматривает продолжительность рабочего дня. Для учащихся V–VI классов она не должна превышать трех часов, для учащихся VII–VIII.классов — четырех часов, для учащихся IX–XI классов — шести. В это время должны входить и перерывы.
Опыт работы ученической производственной бригады полеводов и овощеводов в колхозе имени В. И. Ленина (Ставропольский край) показал, что целесообразно после 50 минут работы устраивать десятиминутные перерывы. Помимо этих сравнительно небольших перерывов, в середине рабочего дня необходим перерыв более длительный (получасовой), во время которого школьники должны поесть. Необходимость такого перерыва диктуется значительным снижением работоспособности и нарастанием утомления у учащихся к концу первой половины рабочего дня. Тридцать минут отдыха, да еще стакан молока, простокваши с бутербродом восстанавливают работоспособность школьников.
Гигиенисты специально изучали изменения работоспособности учащихся разного возраста. Установлено, что реакции их организма менее совершенны, менее «экономны», чем у взрослого. В связи с этим утомляемость 14-летнего школьника примерно в 2,6 раза, а 16-летнего примерно в 2 раза выше утомляемости взрослого. Изучение производительности труда учащихся IX–X классов показало, что при работах малой и средней трудоемкости фактическая выработка школьников 16–17 лет соответствует 75–80 процентам почасовой выработки взрослых колхозников. При ручных работах большой трудоемкости, в частности окапывании фруктовых деревьев, почасовая выработка юношей этого возраста составляет 60–65 про центов, а у девушек — всего 25 процентов выработки взрослых.
Вот почему никак нельзя согласиться с бытующей кое-где практикой, когда, определяя задания для школьников, руководители размышляют примерно так: взрослый сделал бы эту работу за восемь часов, а раз рабочий день школьника — 4 часа, значит он должен сделать половину. Такое мнение совершенно неправильно. В каждом отдельном случае агроному следует составлять для учащихся задание соответственно возрастным возможностям школьников и степени трудности работы.
Очень важно обучить школьников рациональным приемам. Утомляемость может, в частности, зависеть не только от объема работы, но и от ее темпа. При трудоемкой работе он не может все время оставаться одинаковым. Исследования показали, что нормальные реакции организма (частота пульса, дыхания) лучше всего восстанавливаются при переменном темпе работы. Наиболее выгодным с физиологической точки зрения является некоторое замедление темпа во вторую половину рабочего дня.
Изменение работоспособности учащихся в значительной мере определяется положением тела во время работы. Полеводы и садоводы обычно работают несколько согнувшись — стоя или сидя. Преимущественная нагрузка при такой позе падает на мышцы — сгибатели туловища. По данным специальных исследований, это создает в несколько раз — от 4 до 10 — большее напряжение мышц, чем при прямом положении. Вот почему такая, казалось бы, несложная работа, как прополка, оказывается очень утомительной для школьников — ведь полют обычно сидя на корточках. Утомление можно уменьшить рациональным чередованием различных видов труда, а также проведением производственной гимнастики, включающей движения, требующие работы мышц — разгибателей спины: наклонов, поворотов и выгибания туловища, отведения рук назад.
Удобство рабочего места, разумный питьевой режим — все это обязательные правила гигиены труда сельского механизатора. И если они важны для взрослых, то для подростков — тем более.
Во многих школах Ставропольского края школьники остаются в колхозе на все время производственной практики. Руководители колхозов позаботились о том, чтобы детям были созданы хорошие условия.