Журнал "Здоровье" №7 (91) 1962

Так или приблизительно так в 1909 году профессор Томского университета Н. Н. Лащенков открыл удивительное вещество, названное позднее лизоцимом.

Прежде всего было установлено, что это неизвестное вещество содержится только в белке, в желтке же его совершенно нет. Далее оказалось, что оно губительно действует на очень многие виды микробов, особенно на те, которые постоянно находятся в окружающей человека среде. Н. Н. Лащенков высевал на искусственные питательные среды с яичным белком самые различные бактерии, и почти все они вскоре или переставали размножаться, или распадались и гибли.

Ученый правильно определил и химическую природу открытого им вещества, отнеся его к категории ферментов.

Однако, как это часто происходило в истории дореволюционной русской науки, замечательное открытие Н. Н. Лащенкова не было оценено по достоинству и на долгие годы оказалось забытым. Только спустя 13 лет знаменитый английский ученый Александр Флеминг вновь напал на след таинственного антимикробного вещества. На этот раз оно впервые было обнаружено в слизи из носа больного острым катаром верхних дыхательных путей.

Сразу же развернув обширные, систематические исследования, Флеминг установил, что это вещество находится во многих тканях и органах человека и животных, что его можно обнаружить и в некоторых растениях. Вследствие его сходства с энзимами (ферментами) и способности растворять (лизировать) микробные клетки Александр Флеминг назвал это вещество лизозимом, или лизоцимом. Вскоре это название стало общепринятым.

Со времени первых наблюдений Н. Н. Лащенкова и до наших дней не снижается интерес ученых к лизоциму; этой теме ежегодно посвящаются сотни научных работ. Среди них видное место занимают исследования советских ученых и прежде всего получившие мировое признание труды профессора 3. В. Ермольевой.

Однако многообразные свойства этого вещества раскрыты еще далеко не полностью: буквально каждый год обнаруживаются новые, порой совершенно неожиданные факты.

Так что же такое лизоцим, каковы его природа, особенности и биологическая роль?

Лизоцим — белковое вещество очень сложной структуры. Достаточно сказать, что в его состав входит около 150 аминокислотных остатков, 18 различных аминокислот (из 24 имеющихся в природе). Его главная особенность заключается в воздействии на микробы. Лизоцим задерживает их рост, заключает их в оболочку (вакуолизирует), растворяет.

Круг бактерий, жизнедеятельность которых подавляется лизоцимом, очень широк. Сюда относятся и безвредные микроорганизмы, так называемые сапрофиты, и многие болезнетворные микробы; однако на большинство вирусов он действует слабо.

Лизоцим, выделенный из различных растительных и животных тканей, неодинаково растворяет одни и те же микробы. Это дает основание предположить, что существует несколько его разновидностей, отличающихся некоторыми особенностями химического строения.

Больше всего лизоцима найдено в белке куриного яйца. Что же касается органов и тканей человека, а также млекопитающих животных, то, как показали исследования, лизоцимом особенно богаты места, подвергающиеся постоянному воздействию микробов — слизистые оболочки дыхательных путей, полости рта, конъюнктива глаз, кожа. В этом заложен глубокий биологический смысл: здесь, «на первых рубежах» встречи организма с врагом. Природа создала надежные заслоны. Особенно большое количество лизоцима содержится в слезах и слюне. Много его и в тканях, плохо снабжаемых кровью, лишенных нервов и предоставленных поэтому в борьбе с микробами как бы самим себе, например в хряще.

Сохранность глаз, на которые непрерывно в течение всей жизни падает невидимый дождь микроорганизмов, обеспечивается деятельностью слезных желез. Слезы не только увлажняют и механически очищают поверхность глаза, но, оказывается, с помощью лизоцима и стерилизуют ее. Достаточно слезной железе хотя бы на короткое время прекратить свою работу, как тотчас же развивается тяжелое заболевание глаза, способное, если не принять вовремя меры, закончиться его потерей.

Известно, с какой поражающей быстротой заживают раны в полости рта, например, остающиеся после удаления зуба. Слюна — неисчерпаемый внутренний источник дезинфицирующего вещества, которым животные инстинктивно пользуются, зализывая раны, «обмывая» своих детенышей.

Очень велика роль лизоцима в защите организма от инфекции в самые ранние периоды его развития, периоды наибольшей ранимости. Лизоцим способствует сохранению жизни зародышей птиц и рыб: он в большом количестве содержится не только в яичном белке, но и в икре. Это вещество укрепляет устойчивость новорожденных против микробов. Поступая в организм с молоком матери, лизоцим способствует очищению внутренних органов, особенно кишечника, от болезнетворных и условно болезнетворных микробов. Установлено, что в кишечнике детей, вскармливаемых искусственно, содержится значительно больше микробов, чем у детей, питающихся грудным молоком.