Зидан. Бог, который просто хотел быть человеком

22 мая 2002 года в аэропорту города Осака царило необычное возбуждение. Выйдя из самолета, Зинедин Зидан не успел даже ступить на японскую землю, как фанаты уже начали осаждать его, всем хотелось увидеть его и сфотографироваться с ним. Самолетом, потом вертолетом, а затем на машине Зизу добрался-таки до гостиницы «Ивасаки» в городке Ибузуки, что на юге Японии, и бросил свои вещи в месте проживания французской делегации. Страдавший оттого, что покинул Вероник и Тео, плеймейкер французов был тепло встречен товарищами по команде. Его прибытие было весьма кстати для укрепления климата в коллективе. Действительно, поскольку у Тьерри Анри болело травмированное колено, резкое заявление Роже Лемера вызвало споры: он заявил, что раз Анри не может достойно играть на своем месте, он может вернуться во Францию до начала чемпионата. Недоразумение было вскоре разрешено. Но после неудачи в игре с бельгийцами беспокойство стало нарастать.

Эти облачка не шли ни в какое сравнение с тем, что ожидало «синих» 26 мая 2002 года: в Сувоне сборная Южной Кореи встречалась с Францией в товарищеском матче — последним для обеих команд перед началом чемпионата. Измотанные корейцами, чья подвижность и техника оказались удивительными, французы с трудом смогли победить (3–2). Эта победа могла бы вселить в сердца «синих» уверенность в своих силах… но все получилось наоборот. На тридцать пятой минуте игры французский номер 10 почувствовал резкую боль в левом бедре. Не имея возможности бегать и давать пасы, он сделал знак Роже Лемеру, что вынужден покинуть газон. Врач команды Жан-Марк Ферре и остеопат «синих» Филипп Буаксель проводили его в раздевалку. Шишка на левом бедре говорила о травме мышцы. От ее серьезности зависело, будет ли француз играть. В раздевалке Зидан с растерянным выражением на лице был вынужден признать, что ему придется пропустить матч открытия Кубка мира против сборной Сенегала, который должен был состояться через пять дней.

На другой день, после тщательного медицинского обследования, картина стала более отчетливой: у Зидана оказался надрыв четырехглавой мышцы бедра. Травма казалась не столь серьезной, и Зизу планировал выйти на поле против Уругвая, но врачи были не столь оптимистичны. Они заявили, что разумнее было бы рассчитывать на игрока только в третьем матче этого первенства мира, в игре против сборной Дании.

Все зависело от реабилитационной работы. Зидан активно принимал участие в повседневной жизни коллектива. В сеульском отеле «Шератон Волкер Хилл» «синим» было выделено целое крыло, но им постоянно приходилось встречаться с фанатами и журналистами, которые поселились в оставшейся части отеля, поэтому команда не чувствовала себя комфортно, как в Клерфонтене. Покоя не было. Ряд игроков высказывали сомнения относительно физической подготовки, которая, по их мнению, была слишком интенсивной и не давала времени на восстановление. Тактические схемы тренера сборной также обсуждались. Дошло даже до того, что кое-кто позволил себе заметить ему, что предпочтительнее было бы изменить расстановку на поле и играть с тремя опорными полузащитниками.

Но на матч открытия чемпионата мира с сенегальцами 31 мая Роже Лемер сохранил ту же схему игры, что была и на Евро-2000. Сенегальцев это ничуть не смутило, и за полчаса до окончания встречи они забили единственный гол в этой игре после удара мощного Бубы Диопа. После окончания этой встречи «синих» охватило ужасное разочарование. Дело было не только в этом неожиданном поражении: сразу же по прибытии в Азию французы почувствовали, что не смогут показать своей лучшей игры. Им не хватало харизмы Дешама и Блана, приветливости Робера Пиреса. Изнурительный сезон, который они провели в своих клубах, подорвал их физические кондиции. Но руководство, казалось, это не слишком заботило. И потом, не было уверенности в выздоровлении Зидана. Травма его не была еще полностью залечена, и он был вынужден пропустить вторую игру первенства мира. На сей раз против сборной Уругвая.

Этот второй матч, который игрался в Пуссане, оказался трудным с первых же минут игры, и счет 0–0 ничуть не устроил сборную Франции, которая была чуточку активнее своего соперника. Беда была еще и в том, что у «синих» появилась еще одна забота, когда на двадцать пятой минуте Тьерри Анри был удален с поля за опасный подкат. Играя вдесятером против одиннадцати, «трехцветные» так и не смогли преодолеть южноамериканскую преграду. Занимая последнее место в группе, французы знали, что для выхода в следующий тур им необходимо было победить Данию с разницей в два мяча.