Зигзаги времени. Книга первая

— Алексей, — обратился я к старшому, что стоял у дверей, боясь шевельнуться. — как зовут вашу деревню, что у реки?

— Стародубцево, барин!

— Вот, Наталья Петровна! — отрывая крылышко у запеченной курицы, сказал я.

— Ну, у этой деревни, если я не ошибаюсь, более двухсот чатов земли, что по моим оценкам более ста гривен. А может купите все три деревни, они вдоль реки друг за другом, за триста гривен, со всем населением и скарбом? Да я бы и этот дом продала и уехала со всеми деньгами в Москву от всех этих тупых, наглых смердов, не умеющих подойти к красивой даме!

— Госпожа моя! Я согласен заплатить за три деревни, но только двести пятьдесят гривен, дом ваш, увы, я не смогу купить, так как поторопился и купил недалеко от вас!

— Подождите меня, Андрей Иванович! — она вышла на крыльцо и громко позвала Петра. Когда, по-видимому, он подошел, она заставила того запрячь кибитку. Вернувшись в гостиную, она поинтересовалась об оплате или гарантиях ее.

— О нет, Наталья Петровна! Оплата или золотом, или в гривнах, как хотит Ваша душа! Просто за золотом придется ехать в ювелирную лавку, а гривны сейчас будут.

Я позвал Алексея, и отправил с ним записку к Аврааму: «Милый Авраам! Готов продать Вам очередную партию украшений. Жду сейчас Вас у помещицы Киселевой с 200 гривнами. Я покупаю у нее деревни». Времени у меня было, по расчетам, с час, украшения с камнями в поясе, будем ждать.

Наталья Петровна, выпив наливки, очень даже заинтересовалась мною. Пока не подписаны бумаги, улыбаюсь и терплю ее приставания.

Вскоре во двор въехала коляска ювелира с его неизменными охранниками. Мы вышли во двор встречать его. Авраам низко поклонился, отдавая предпочтение мне:

— Старый еврей приветствует Вас, госпожа Киселева, и Вас, боярин Андрей Иванович! Вы сделали мудрое решение, Наталья Петровна, что решились избавиться от этого груза на Ваших хрупких плечах! Давайте пройдем в дом и закончим наши денежные дела! — он кланялся и расшаркивался, а сзади его стояли охранники с деньгами и дубинками.

В горнице мы вновь уселись за стол, с которого уже было все убрано. Я достал драгоценности и высыпал кучкой перед ювелиром. Вновь началась проверка на глаз, на подделку и т. д. После чего, взвесив на весах, он, вздыхая, начал рассчитываться со мной. Остаток драгоценностей я вновь убрал в пояс, так как более 200 гривен мне пока было не надо. Закончив все дела с деньгами, мы поехали на коляске Киселевой в ратушу, где заключили договор купли-продажи. Уплатив налог на продажу, я стал хозяином трех деревень.

Пригласив Наталью Петровну вечером на обмыв покупки, я поехал к Строганову, чтобы тоже его пригласить к себе. Он, как всегда, был «под шафе», так как ехать никуда пока не надо, торговля идет, товар пока есть, что еще надо для счастья? Выпив с ним для приличия кубок вина, я, сославшись, что еще много дел и покупок, сбежал от него, с заверениями, что он с супругой будет, да и друга купца пригласит.

Дома я дал денег Ладе, чтобы она со слугами подготовила все к банкету. Столы накрыли в бывшем магазине на первом этаже, благо площадь позволяла. Я вообще это место присмотрел для больницы, небольшие перегородки, вот и операционная, вот палата, вот приемная…

К вечеру Пелагея была в ударе, аромат, наверное, стоял на соседней улице. Помещица Киселева приехала первая. Кузьма запустил ее экипаж во двор и пошел ко мне с докладом. Я, одевшись в позолоченный парчовый костюм, который купил по совету Ермолая, и прицепив свою шикарную саблю, стал похож на падишаха.

Увидев меня, Наталья Петровна присела в поклоне и извинилась, что недооценила меня, когда принимала. В это время ворвались купец Строганов с другом, как всегда полупьяные, и пошло обнимание, признание в любви и прочее, и прочее. Оказывается, Аника Федорович был знаком с помещицей, а когда узнал, что я купил у нее деревни, стал предлагать ей вложиться в соляное дело, которое он ведет.

— Соль всегда в цене, Наталья Петровна! — убеждал он. — Война, голод, лишения — народ всегда будет покупать соль. Сейчас вложите три гривны, через год получите четыре гривны.

— Ах, Аника Федорович, не кружите мне голову своими цифрами! — пьяно отбивалась помещица.

Я же вышел во двор и позвал старшего плотника Алексея. Вскоре Степка прибежал и привел встревоженного старшего.

— Слушай, Алексей! Сейчас я ваш хозяин, если я тебя поставлю старостой над всеми тремя деревнями, ты справишься?

— Дак, барин, почти везде родня! Смотря как будешь править! Если не много будешь требовать с нас, крестьян, так завсегда готовы! Ну, а начнешь грабить, убежим…

— Погоди, Алексей! Грабить я вас не хочу, наоборот, хочу помочь и вам, и себе! Вот по кирпичному производству кто у вас занимается?

— Ты, барин, говоришь как-то странно, непонятно… Кто лепит кирпич? Так тезка мой Леха Кривой глаз. Он давно этим занимается. Кроме этого, так как кирпич плохо продается, лепит кринки, чашки, кружки.