Зима, любовь, экстрим и хаски

Первую контрольную точку мы прошли с отличным результатом, я радостно помахала Святославу, застывшему на снегоходе рядом с проверяющим, и чуть не свалилась с подножки. Впереди показался желтый знак, значит, трасса делает поворот, и я скомандовала:

– Лево!

Лаки, а за ней и вся упряжка, осторожно и слаженно повернули налево. Я присмотрелась к Сильверу. Пес выглядел гораздо бодрее. Я знала, что он не любит толпу, и Даниил предупреждал, что могут возникнуть определенные проблемы. Но сейчас по лесу пес шел на удивление легко для собаки, которая начала тренировки в упряжке месяц назад.

Внезапно на пути возникло поваленное дерево, и я отдала команду:

– Право обходи!

Лаки повернула в сторону, огибая огромный, вероятно выдернутый из земли ураганом ствол. Я засмотрелась на причудливое переплетение корней и пропустила кочку. Нарты подкинуло при ударе об землю и перевернуло. Я оказалась в сугробе, а где-то рядом потеряно завыла Лаки.

– Я тут, моя булочка! – ответила я, выбираясь на трассу.

– С почином тебя! – радостно произнес Святослав, который следовал за нами от пункта контроля.

– И тебе не хворать! – пробормотала я, вытирая от снега лицо.

– Цела? – продолжил Свят совершенно другим тоном.

– Вполне, – ответила я, направляясь к перевернутым нартам.

Надо отдать собакам должное, они покорно ждали, пока я вернусь в строй.

Вдвоем со Святославом мы поставили нарты на полозья. Мимо промчался “Санкт-Петербург”. Девушка-каюр на ходу спросила, нужна ли нам помощь. Я жестом показала, что все в порядке.

– Так, если я тебе пока не нужен, то я поехал к следующей точке. За этими волонтерами нужен глаз да глаз!

– Святик, мы же здесь не ради победы! – напомнила я. – Зато ради справедливости!

– Ой, все! – запричитал Ремизов и даже руками замахал.

– Езжай уже! А то мне еще “Питер” обгонять!

“Питер” мы так и не обогнали. До самого финиша шли за ними след в след. Но в итоге время показали приличное.

А в конце маршрута нас ждали группа поддержки, Гарик и фотозона. Честно говоря, от одного вида фотокамеры меня уже начинало потряхивать, но опыт последних месяцев показал, что качественный контент в соцсетях может продать все. Даже “Медвежий угол”.

– Как настроение? – спросил Даниил.

Он подошел, едва нарты остановились, и я выкинула стояночный тормоз.

– Очень даже ничего, – ответила я. – Перевернулась, правда, на ровном месте. Но всего один раз.

– Замерзла?

– Если только немного. Ноги.

Даня потрепал за ушами Сильвера, который был безумно рад встрече с хозяином и торопился пожаловаться ему на жизнь, скормил вкусняшку Белле и Рози – эти хитрые девочки работали исключительно за еду. И помог мне распрячь собак.

– А теперь фотографироваться! – радостно сообщил Гарик и, схватив меня за руку, потащил к стенду.

Кати нигде не было видно. Поэтому на фотографиях мы оказались втроем: Святослав, обнимающий меня за плечи, хмурый Царевич и похожая на сугроб я. И восемь хаски, конечно.

Первый этап пробега завершился успешно. Пора было подумать об отдыхе.

Пока парни проверяли снаряжение и убирали нарты, мы с Катей занялись собаками. Сама Катя нашлась быстро. Она внимательно осматривала навес, который выделили нашей команде, и взгляд ее не сулил организаторам ничего хорошего.

– Что случилось? – спросила я, пытаясь удержать восемь изголодавшихся собак.

– Соломы мало, ветер гуляет и вообще…

– Не придирайся, – фыркнула я и спустила девочек с поводка. Белла сразу кинулась к Кате, зная, что у той наверняка припасено угощение, а Лаки и Роуз к мискам. Теплая калорийная еда – вот что сейчас было им необходимо. Джек и Сильвер заскулили, возмущаясь вопиющей несправедливостью.

Пока мы накормили всех собак, укутали в сухие попоны и проверили лапы, уже стемнело. Лондон и Чук потеряли по тапочке, но, к счастью, это была единственная потеря за весь маршрут.

Навалив собакам побольше соломы, мы с Катей проверили замки и отправились к домику, в котором нам предстояло ночевать.

В узкой прихожей, где вряд ли могли находиться два человека одновременно, нашлись несколько крючков для курток.

Комната оказалась маленькой.

Нет, не так.

Она была крошечной. И большую часть ее занимали две довольно массивные двухъярусные кровати. Из прочей мебели в комнате обнаружился только стул. Причем один.

– А ничего так, – пробормотала Катя, любительница экстремального отдыха.

– Тесновато только, – заметил Ремизов. Макушкой он как раз упирался в потолок.

– Ночь как-нибудь переживем! – Я беспечно махнула рукой, в глубине души надеясь, что никто из моих спутников не храпит. Им приключение, а мне завтра на маршрут.

– Уютненько, – протянул Царевич с явным сомнением. – Чур я под Ремизовым спать не буду!

– Я бы обиделся на тебя, Данька, да знаю, что ты не со зла, – усмехнулся Святослав. – Сомневаюсь, что второй ярус вообще способен меня выдержать. Как и первый. Так что устроюсь вот здесь, с прихода. Лягу поперек двери на случай опасности.

Царевич фыркнул не хуже Сильвера, Катя криво улыбнулась и взъерошила розовые волосы.

А я напомнила:

– Все это прекрасно. Но я хочу есть! Очень хочу!