Зимняя гостья

– А произвести подсчеты я могу сам. Мне нужен тот, кто понимает людей и их потребности, кто может честно рассказать о достоинствах и недостатках этих мест, в этом я предвзят и могу ошибиться.

– Вас тревожит реакция семьи?

– Да. И вы же понимаете, когда приглашаешь в дом незнакомых людей, хочется, чтобы они вели себя деликатно. Для меня это особенно важно, потому что Кирсти изначально была против моей идеи, хотя сама ничего предложить не может. Я хочу доказать ей, что все получится, и наилучшим образом. Мы сможем найти способ организовать работу, не поменяв жизнь кардинально. После разговора с человеком из другой фирмы я засомневался в верности своего решения, даже стал подумывать отказаться от идеи. Но тут позвонили вы и выразили такой интерес, что я решил попробовать второй раз.

– Я прочитала о вас в статье пару лет назад.

Броди кивнул:

– О моем отце. Он отправлял мне, хорошо написано. Я тоже искал о вас информацию в интернете, прочитал несколько интервью. Вы с таким азартом говорили, что в жизни обязательно должны быть моменты, которые подарят незабываемые эмоции и впечатления, что вам нравится помогать их испытать.

– Воспоминания остаются с нами до конца жизни. Они очень ценны.

– Согласен. Но, признаюсь, сначала задавался вопросом, не был ли это ловкий рекламный ход. Сказать то, что произведет впечатление, несложно. Поговорив с вами, я понял, что это было искренне.

– И все же вы сомневались, верно? Потому и настояли на личной встрече.

– Лучше всего узнаёшь человека, когда во время разговора смотришь ему в глаза. Ваша помощница Шарлотта сказала, что вы на линии, и я…

– Нам обязательно опять это вспоминать?

– Вы все еще испытываете неловкость? Уверяю, не стоит. Тот разговор убедил меня еще до личной встречи, что вы именно тот человек, который даст нам дельный совет. Вы не используете фильтры.

– Прошу, не надо мне еще раз напоминать… – В ней проснулась необузданная Саманта.

Колесо машины попало в рытвину. Броди тихо выругался, свернул на обочину и остановился.

– Вам поможет, если я скажу, что, судя по моему жизненному опыту, тот телефонный разговор был сущей ерундой? – Он заглушил двигатель и потер лоб. – Больше того, я признаюсь вам, что сам постоянно попадаю в неловкие ситуации, мне часто бывает стыдно и обидно.

– Броди…

– В детстве меня никогда не звали принять участие в спортивных играх. На поле я всегда был худшим. Ботаник, одним словом. Неуклюжий и нелепый. Мои попытки стать крутым и вписаться в компанию не имели успеха. Я не подходил для этой роли. К сожалению, технологии тогда еще не были развиты, как сегодня, и я не мог завоевать популярность, починив ноутбук или принтер. – Его честность обезоруживала, а самоирония восхищала. – Отправляясь с отцом обходить поместье, я становился обузой, от моих действий было больше вреда, чем пользы. Срубая дерево, я едва нас не убил. И мне хотелось скорее вернуться домой, погрузиться в мир цифр, только их комбинации имели для меня смысл. Тогда я понял, что нужно использовать свои сильные стороны. – Он помолчал, наблюдая, как птица порхает над укрывшим землю слоем снега в поисках пропитания. – Лучше пытаться преуспеть в том, что тебе легко дается, чем напрягаться и все равно потерпеть неудачу там, где ты слаб. Я начал помогать домашним с математикой и расчетами. Потом отец принес в дом компьютер. Это был мой мир. Я получил ученую степень по математике, заинтересовался компьютерными технологиями и анализом данных. Раньше я чувствовал себя неудачником, но, создав собственный мир, стал в нем королем.

Саманта смущенно улыбнулась:

– А вы сможете починить мне принтер?

Броди рассмеялся в ответ:

– Попробую. Хотя мне кажется, что эти чертовы штуки сделаны так, чтобы чаще ломаться.

– Вы любите свое дело. Сложно было все бросить и вернуться в Шотландию?

– Я ничего не бросал. – Он снял очки и потер глаза. – Я живу здесь, но продолжаю работать удаленно. Мне удается заниматься любимой работой, и остается время на хозяйственные заботы.

– Значит, где-то в доме у вас есть офис?

– Есть. – Он поднял на нее глаза. – Саманта, вы мне очень нужны. Забудьте о неловкости и смущении. Только вы можете мне помочь, больше мне не к кому обратиться. Мои знания позволяют спрогнозировать неудачу в финансовом аспекте, но здесь, с поместьем, мне одному не справиться. – Он вновь надел очки, и она заметила, как дрожат его пальцы. – Я готов услышать от вас, что все мои идеи пусты, что они не принесут прибыли. Возможно, я, как и сестра, в некоторой степени надеялся, что все образуется как-то само собой, по взмаху волшебной палочки.

– Скоро Рождество, Броди. – Саманта откинулась на спинку сиденья и впервые за весь день по-настоящему расслабилась. – Время волшебства и чудес. И я сразу развею часть ваших сомнений. Место имеет огромную коммерческую ценность. Как только я все увижу, мы сядем и разработаем план действий, который подошел бы и клиентам, и вашей семье.

– И на недостатки укажете мне без стеснения, договорились?