Зимняя сказка

Ясно же, что мужья предыдущих княжон, переступив порог спальни, успевали только удивиться — в лучшем случае, потом уже они о чём не могли думать…

— Здравствуй, Линн… — сказал Тайрен, обнимая жену, подавшуюся ему навстречу.

— Здравствуй, Трой! — она обвела руками его шею.

И как же хорошо, что зимние ночи такие долгие…

Они уснули поздно, а проснулись рано — перед рассветом. Лежали обнявшись, голова Линн удобно устроилась на плече Тайрена.

— Как дела, моя принцесса? — шепнул он.

— Замечательно, мой принц, — и он услышал, как она ему улыбнулась.

— Но я ведь не стану твоей принцессой. Мне не позволят…

— Ты уже стала ею. Для меня будет только так, поверь. Веришь, любовь моя?

— Верю, мой принц. А сейчас, прошу тебя, уйди. Оставь меня одну.

— Почему? — он приподнялся на локте, чтобы заглянуть ей в лицо. — Я никогда не должен видеть?..

— Только не сегодня. Это неприятное зрелище. Прошу тебя, Трой, уходи.

— Хорошо, любовь моя. Я сейчас уйду.

Он поцеловал её — как было удержаться, да и зачем? Набросил халат и ушёл из спальни.

Князь Юрген уже ждал, попивал кофе, перед ним на столе лежала куча бумаг. Он встал навстречу Тайрену.

— Как я понимаю, у вас с моей дочерью всё в порядке, ваше высочество?

— Да, ваше высочество, более чем.

— Очень рад, очень… — они пожали друг другу руки, потом обнялись. — А хотели бы вы поменять их местами, а, принц? Признайтесь честно.

— Что, князь?.. — не сразу понял Тайрен.

— Чтобы ночная Илайна была с вами днем, на виду у всех, а дневная ночью, когда наступит время любви и вы будете наедине?

— Да, конечно, — отчего-то Тайрен даже не задумался.

Потому что хорошо помнил, как хочется Линн гулять при свете солнца — и быть при этом собой, то есть девушкой, на которую нельзя смотреть без восхищения. Потому что уже думал, что был бы рад устроить это для неё. Он был счастлив и хотел, чтобы она тоже была совершенно счастлива, и никак иначе.

— Принц? Вы точно меня поняли? Вы хотели бы, чтобы та Илайна, которая прекрасна, была с вами днем, её бы видели все? А уродливая Илайна оставалась с вами ночью, наедине, была такой только для вас одного? Навсегда, принц!

Вот теперь он задумался и внимательно посмотрел на своего тестя.

— Я всё понял, князь. Да, я бы хотел освободить мою Линн от проклятия затворничества, и от проклятия уродства тоже, хотя бы на дневное время. Линн в любом облике умная и веселая девушка со множеством достоинств. Я был хотел, чтобы она не пряталась от людей, ни под выдуманным именем, ни как-то иначе, чтобы все видели, какая она на самом деле. Люди не могут жать радостно взаперти или в одиночестве. Ей уже выпало этого сполна, и будь какая-то возможность с этим покончить, я был бы рад. А что касается того, что со мной наедине она оставалась бы некрасивой — думаю, это неважно, мы с ней разберемся…

И тут из-за закрытой двери спальни раздался грохот и звон — словно что-то большое и стеклянное упало и разлетелось на множество осколков. И Тайрен не мог представить, что бы это такое могло быть!

Он бросился в спальню, князь — следом.

Никаких стеклянных осколков там не было. Только Линн лежала на ковре, бледная и, кажется, бездыханная.

— Линн! Что это?! — Тайрен бросился перед ней на колени. — Князь?!

Князь Юрген наклонился над дочерью, провел пальцем по её шее.

— Ничего страшного, принц. Она очнётся. Давайте пока оставим её.

— Но что это, князь?.. Нужен лекарь?

Тайрен и сам уже видел, что Линн жива. Но почему в глубоком обмороке?..

Он поднял Линн и уложил на кровать, прикрыл одеялом.

— Оставим её, — повторил князь. — Пойдёмте, мальчик мой.

В голосе старого князя слышалось нечто странное, и Тайрен повернул голову, чтобы взглянуть.

По щекам его тестя текли слёзы.

— Это случилось, мой дорогой, — сказал он. — При моей жизни это случилось. Проклятья Чаров больше нет. Я счастлив.

— Князь, я… объясните… — Тайрен совсем растерялся. — Почему?

— Теперь магия фей довершит дело, не будем мешать. Давайте выйдем. Я расскажу, что знаю, хотя почти ничего не знаю.

Он решительно подтолкнул Тайрена к выходу, и теперь тот, оглянувшись на Линн, вышел из спальни.

— Я говорил, что всё просто, — сказал князь. — Даже слишком просто. Однако, как ни трудно в это поверить, за триста лет ни один мужчина не сделал выбор подобно вам, принц Тайрен. Никто не пожелал видеть жену красавицей днем — для всех, и уродиной ночью — для себя.

— Вы не шутите, князь?.. — Тайрен всё не мог поверить.

— Вы ведь только что всё видели сами.

Дорогие читатели, мне бы не хотелось, чтобы вас огорчила простота развязки))