Зимняя сказка

Дедушка ударил посохом о доску крыльца. В тот же миг послышался гул из-под земли. Он стремительно нарастал. И вдруг один из сугробов просто взорвался. Из него выскочила тройка лошадей, запряжённая в сани, за ней ещё одна и ещё. Три тройки вынырнули из-под снега и подъехали к крыльцу.

— Как условились, так тому и быть, — сказал Дед Мороз.

— Пошли, — Снежинка похлопала Володю по плечу и поспешила к саням. Дедушка с ведуном Ирийславом сели в первые сани. Богатырь с Велеславой — во вторые, а Володя со Снежинкой — в третьи.

Все три тройки двинулись в путь. Кони быстро набирали скорость и вскоре взлетели.

Володя вцепился в борт саней, глядя, как под ним уменьшается в размерах лес. Снежинка засмеялась, глядя на него.

— Ты что? — спросила она. — Высоты боишься?

— Не боюсь, — ответил Володя дрожащим голосом. — Но я ещё никогда не летал. Можно подумать ты не боишься.

— Я же Снежинка. Мы путешествуем из облаков до земли.

Все три тройки поднимались всё выше и в определённый момент разделились. Каждые из саней устремились к своей цели.

Одетые во всё чёрное, солдаты с винтовками и автоматами, пробирались по зимнему лесу, утопая в сугробах. Они ругались, спотыкались и падали, но упорно продолжали идти вперёд. И вдруг, над верхушками деревьев пронеслись сани. Настолько быстро, что солдаты опешили от неожиданности. Но быстро собрались. Командир что-то крикнул им на своём языке, и они, как могли по глубокому снегу, побежали за санями.

А сами сани приземлились на небольшую полянку перед избой. Кони остановились и стали бить копытами. А в избе, только заслышав звон бубенцов, засобирались выйти наружу. И вот дверь отворилась, и на пороге появились два могучих старика в белой и голубой шубах. Оба с длинными седыми бородами.

— Братец! — воскликнул Холод, увидев Деда Мороза, выбиравшегося из саней. — А мы уж худое подумали. О тебе ведь никаких вестей не было.

— Не печальтесь, братцы, — ответил Дед Мороз. — Но времени нет. Освободил наших друзей один храбрый мальчик. Поэтому, теперь мы не одни. Солдаты сюда идут. Видать ведьма ихняя сильна, раз знает, где мы обитаем.

— Ну, раз так, — грозно сказал Буран. — Объединим же силы.

Солдаты уже запыхались, но упорно продолжали двигаться вперёд. А погода начинала портиться. Температура воздуха стала опускаться, поднялся ветер, дующий им прямо в лицо.

И тут они увидели перед собой седого старика.

— А, ну стойте, ироды проклятые! — крикнул он. — Я ведун из Китеж-Града, града вам не доступного, и я вас дальше не пущу!

Солдаты вскинули своё оружие и стали стрелять в старика. Но пули пролетали сквозь него, не причиняя никакого вреда.

В это время на небе стали сгущаться тучи и полил проливной дождь, как летом. Солдаты тот час же промокли до нитки. Дождь прекратился, ветер усилился ещё сильнее, а температура в мгновение упала до минус пятидесяти градусов.

Ещё минута и всё прекратилось. Небо прояснилось, ветер успокоился, а лёгкий морозец сменил собой стужу.

Солдаты покрылись льдом и замерли на своих местах. Их сковал прочный слой льда. Теперь им ничего не оставалось, как только хлопать глазами.

И вот перед ними предстали четыре старика — Ирийслав, Дед Мороз, Дед Холод и Дед Буран.

— Вот так-то, — сказал Холод. — Вместе мы сила и никакой враг нам не страшен.

— Ну, говорил же я вам, — Ирийслав обратился к ледяным статуям. — Нельзя вам дальше. А вы меня не послушали. Вот как теперь вас из этого льда выковыривать?

— А никак, — ответил Дед Мороз. — Пусть так и стоят. Весной решим, что с ними делать.

— Но вот с температурой ты, братец, явно перестарался, — сказал Буран. — Зачем сильно морозить-то?

— Да, я и не думал, что так получится, — Дед Мороз сдвинул шапку на лоб и почесал затылок.

— А про меня вы забыли? — из-за дерева вышла бабушка в синей шубе и с тростью в руке.

— Стужа! — воскликнул Дед Мороз. — Сестрица моя дорогая!

— Забыл, всё-таки, — улыбнулась бабушка. — Уж сто лет, как не навещал меня.

— И вовсе не сто лет, — ответил Дед Мороз. — А только семьдесят три года.

Все рассмеялись такой шутке Дедушки. Ведь свою сестру он навещал почти каждый день.

Кони неслись вперёд и стремительно снижались. Володя чуть не вылетел из саней, когда те своими лыжами коснулись сугробов на опушке леса. Ещё немного сани двигались вперёд. Свернули к деревьям, чуть углубились в лес и остановились у небольшого холма. Снежинка встала в полный рост и осмотрелась. Кругом стояла тишина.

— Приехали? — с надеждой спросил Володя.

— Да, — ответила Снежинка задумчиво. — Вот только что-то не хорошо мне.

— Меня тоже укачало.

— Да, не в этом дело. Прислушайся.

Володя замер и стал прислушиваться. Но ничего не услышал, что и сказал своей спутнице.

— В том-то и дело, — ответила та. — Лес никогда не бывает молчалив. А сейчас ни птицы не слышно, ни зверя. Плохой это знак.

— А Снегурочка где? — Володя полез в карман за флакончиком.

— Здесь, — Снежинка указала на холм. — Больше я тут холмов не вижу. Да и кони у Дедушки Мороза умные. Они в другое место привести и не могли.

— Ну, так поспешим, — Володя выскочил из саней и побежал к холму.