Зимние расследования

– Никто, – пожал плечами Андрей. – Мы живем в отдельно стоящем коттедже, так что мимо ресепшена могли и не проходить, взбреди нам в голову мысль покинуть территорию. Но накануне мы проехали больше тысячи километров, я провел за рулем пятнадцать часов, так что спал как убитый.

– Ладно, это мы проверим по дорожным камерам, – миролюбиво сказал Черепанов.

– Так ведь по камерам наверняка можно отследить и путь машины, вывезшей отсюда ящики с вином, – предположила Женька. – Той самой, которая с логотипом винной компании. Кстати, а что за компания?

– «Амстердам», – откликнулся Владимир. – Но их в регионе много, а номера заклеены были. В лучших шпионских традициях.

– Вы с ней работаете?

– По поставкам? Нет. У них большая сеть, а мы развозим свою продукцию по маленьким винотекам, ресторанам, в том числе и в Москву отправляем. Для того, чтобы выйти на «Амстердам», у нас оборот маловат. Вот построим новый завод, удвоим производство, и уж тогда.

– Слушайте, что же мы на улице стоим, мерзнем? – спохватилась Лика. – Товарищ следователь, можно я заберу наших гостей в дом, чаем напою с дороги? Вы, кстати, тоже приходите. Заодно зададите все вопросы, если они у вас еще остались.

Черепанов кивнул, что, видимо, означало согласие. Женька с Андреем вслед за Ликой двинулись в сторону дома по расчищенной от снега тропинке. Со спины Женька невольно любовалась грациозностью идущей впереди женщины. Какая милая у Владимира жена. В доме им навстречу с лестницы скатилась девчушка лет пяти, удивительно похожая на Владимира, а вслед за ней спустился взъерошенный угловатый подросток, чертами лица копия Лики.

– Маруся, Павлик, познакомьтесь, это ваши тетя и дядя, – возвестила Лика. – Андрей и Женя. Мы вам про них рассказывали.

Женька запоздало подумала, что они не захватили с собой никаких подарков. И если подростку вполне можно было вручить денежку, которой он наверняка бы обрадовался больше, чем презенту, сделанному без учета его интересов, то для малышки кукла точно подошла бы.

Ну почему Андрей никогда ничего не говорил ей про свою семью? А она, отправляясь в путешествие, тоже не спросила, боясь задеть его чувства. И теперь вон как неловко вышло. Все вместе выпили чаю. Неловкость первой встречи быстро сошла на нет, и теперь Андрей рассказывал, а его брат слушал про лесной завод, которым руководил младший Васильев. Андрей, сев на своего любимого конька, мог говорить на эту тему часами.

– Ладно, – прервал его Владимир, – я, пожалуй, вернусь к своим сотрудникам. Надо как-то налаживать работу после случившегося. А вы располагайтесь. До обеда время есть. Лика, наши гости на тебе.

– Конечно, – кивнула та.

– Может, надо помочь с обедом? – предложила Женька, которая не любила быть обузой.

– Нет, у меня все готово, – засмеялась Лика. – Мы же вас ждали. Но если хочешь, то можешь нарезать салат. Пойдем на кухню.

Выйдя за хозяйкой в коридор, Женька наткнулась на незнакомого мужчину. Был он невысок ростом и юрок, словно ящерица. Черты лица мелкие, но выразительные. В руках он тащил ящик с вином.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался он. – Позвольте представиться, я – Валентин, правая рука Володи.

– Очень приятно, Женя. Я – жена Андрея Васильева.

– Брательника, значит. – Валентин широко улыбнулся.

– Валя, поставь ящик и иди, – довольно резко прервала их беседу Лика.

Улыбка тут же съехала с лица нового знакомого, оно приобрело обиженное выражение, а взгляд, который он метнул на Лику, пожалуй, можно было назвать злым.

– Как скажете, хозяйка, – тут же отреагировал он.

– Ты его не любишь? – шепотом спросила Женька, когда они прошли в кухню.

Лика пожала плечами.

– Это слишком сильное определение. Скажем так, я ему не доверяю. Валентин у нас с самого начала работает, вроде как действительно правая рука. Володя к нему прикипел, а я считаю, что он человек с двойным дном. Вынюхает все наши производственные секреты и исчезнет, поминай, как звали. И ничего с собой поделать не могу. Мы из-за этого даже поссорились недавно, хотя за все предыдущие годы ни разу. И этого я Валентину тоже простить не могу.

– Ты считаешь, что он может открыть свой виноградник?

Лика засмеялась.

– Ну, это не так просто. Для этого надо не только деньги иметь огромные, но и силу характера. Быть таким упертым, как мой Володька, немногим дано. Мы ведь начали работать с виноградом совершенно случайно. Десять лет назад открыли за ужином бутылку вина, французского, кажется, и решили попробовать вырастить первые винные сорта. Ради эксперимента, не потому что испытывали особую любовь к вину. Стали изучать вопрос. Все виноделы, с которыми мы советовались, жили в Крыму, в Краснодарском крае, и они говорили нам: Самарская область – не самое удачное место для того, чтобы обеспечивать достойный урожай винограда.

– Ну да, я тоже удивилась, когда Андрей сказал, что мы едем на виноградники. Тут же холодно.