Зимние волки полуночи

Последнее, отчаянное усилие, заставившее выступить на лбу капли пота… последние силы, по капле выпивавшие и втягивавшие в заклятье саму меня…

Я уже не смогу выжить, даже если захочу. Во мне не осталось уже ничего — ни ауры, ни души, до остатка вложенных в заклинание.

Но я хочу жить…

Я не смогу.

Я тебя ненавижу…

Ненависть, любовь — что это такое? Простые слова, лишенные смысла, бессмысленная дорожка, прочертившая щеку…

Я уже не слышала дыхания жреца и понимала, что смогла его уничтожить. Что ж, со смертью мага все чары развеиваются. Завеса спала, и сетка должна была слететь с Роллона. Город уже не скрыт паутиной заслонов и преград.

Можно радоваться. Но мне почему-то грустно.

Уже через полузабытье смерти, охватывающее меня, я почувствовала обнимающие меня теплые руки, мокрые от слез губы на своих щеках, невнятное бормотание, повторяющее только мое имя…

Почему?..

12

Почувствовав, что с него спала сетка, сковывавшая движения, Роллон подбежал к замершей на полу в неестественной позе девушке. Она еще дышала. Слабо, но дышала, однако жизнь капля за каплей уходила из нее, растворяясь в ставшем холодным воздухе.

— Лита… Лита… постой… — он обнимал ее, прижимая к себе, звал… зная, что все это напрасно, что даже его сила управления жизнью и смертью не поможет ей вернуться в этот мир.

Она уходила, и он ничем не мог ей помочь. Она не желала жить, а он умел воскрешать только тех, кто сам хотел вернуться. И он прекрасно понимал, что сейчас сам явился причиной ее ухода. Девушка, чуть приоткрывшая глаза, внезапно вздрогнула и замерла. Нет, только не сейчас… не так… не из-за него…

Глухой рык, вырвавшийся через плотно сжатые зубы, расплескался по всему залу. Обруч ярко вспыхнул, искра, пробежавшая по нему, озарила светом стены и статуи богов. В следующую секунду Роллон упал рядом с Литой, безвольно распластавшись по полу. Сильная мужская рука в последний момент успела сжать руку девушки, еще теплую, покрытую паутиной тонких царапин.

Он надеялся, что все получится.

Белая, кажущаяся заснеженной, трава. Такое же небо. Идет дождь… легкий, он чуть капает, оставляя на гладком озере круги идеальной формы. Все вокруг… бело-серебристое. Нет, не белое. Бесцветное. Здесь нет цветов. И чувств тоже. Нет. Я даже не чувствую прикосновение воды к своей руке.

Неужели мой путь завершается здесь? И так… я не хотела уходить так. Так глупо, от собственного заклятья… И вместе с этим было горько и обидно — умирать, защищая жизнь и интересы того, кто меня использовал. Всего лишь… для достижения своей цели. Я же всю свою жизнь ненавидела таких людей. И сейчас… так глупо… почему я умерла так глупо?.. и так рано…

— Ты можешь вернуться, — услышала я голос, знакомый мне до боли. Я резко обернулась и застыла. Напротив меня стоял… Роллон. Серьезный, как никогда, он внимательно смотрел на меня, ожидая, что же я отвечу. Как он нашел меня здесь? Он же не умер. Или…

— Зачем?

— Ты не хотела умирать.

— А теперь я не хочу возвращаться… здесь мне спокойнее, здесь я свободна как птица… и здесь нет тебя.

— Ты меня ненавидишь?

— Да. Только не спрашивай, почему — ты все знаешь сам. Роллон… — я с трудом выговорила ставшее ненавистным имя. — Ты сделал мне настолько больно, насколько мог. Уходи.

Вместо этого он подошел, так близко, что я слышала тихое дыхание. О боги… больше всего на свете мне хотелось кинуться ему на шею, расцеловать и улыбнуться… я сделала большой шаг назад.

— Уходи, я не желаю возвращаться.