Зимний гастрольный тур

— Из того, что сразу приходит в голову: внешняя разведка может дать информацию о конкретной подготовке англичан к налету. А его отражение без меня… затруднительно. Снабжение истребительного полка — это бы еще ничего, с ним можно справиться и без меня, а вот стратегическая внезапность обороны… — Рославлев увидел, что собеседник не вполне уяснил термин, и поспешил объяснить, — …это когда при атаке противник не рассчитывает на противодействие. Оно вдруг проявляется, а отсюда неожиданные и чувствительные потери.

Нарком кивнул. Замысел оказался в конечном счете понятен: английская авиация не должна заподозрить ловушку. Не очень ясны оказались способы достижения цели.

Этот вопрос и прозвучал. С очевидностью ответ был с уже продуман:

— До дня Х на аэродроме Кала не должно быть никого и ничего, что могло бы навести на мысль о возможности сопротивления. Серьезного сопротивления, имею в виду. Пара звеньев истребителей — даже если это будут И-180 — погоды не сделают. Но на всякий случай имеет смысл представить их, как И-16. Эту модель британская авиация хорошо знает.

— Поддерживаю. А еще имеется хорошая новость: москвичи начали изготавливать радиолокационный ответчик "свой-чужой". У нас в районе Калы будет радарная станция "Редут", так что… сами понимаете.

Последовало сакраментальное:

— Сколько их выпущено?

Но мгновение спустя Рославлев явно додумался до какой-то хитрости.

— Снимаю свой вопрос. Мне бы работающий образчик, я выдам копии. Их наши люди установят на все самолеты, а заводскую продукцию пусть отправят на северный участок… впрочем, тут руководству авиации виднее.

Захват Дании получился весьма похожим на тот, который случился в другом мире. Но не тождественным.

По распоряжению высшего руководства Германии к датским евреям не стали применять никаких репрессий. Налоги на датчан увеличили, как это было и тогда.

И еще одно отличие появилось. Почему-то Великобритания подняла куда меньший вой по поводу этой аннексии. Только понимающие сделали из этого должный вывод. В тот раз военные действия Германии против Англии готовились куда более интенсивно. О том, что весьма вероятно вторжение на острова, знали все — не только армия и флот, но и население. Англия опасалась именно такого развития событий. Сейчас же захват Дании затруднял Королевскому флоту действия в Балтийском море, но и только. А еще можно было представить себе превращение немцев в союзников. Однако до этого дело не дошло — пока что. Подводники Дёница снова принялись брать дань с трансатлантических перевозок.

Заседание кабинета министров Великобритании вполне можно было назвать бурным. На то имелись причины.

Премьер-министр Чемберлен критиковал флотских в выражениях, которые по меркам английского руководства можно было назвать очень резкими:

— Ваши неуклюжие действия при уничтожении этого старого русского корыта привели к серьезным последствиям для всей Великобритании. Господин Сталин получил оплеуху и утерся. Вполне понимаю реакцию его правительства: у СССР просто нет средств для адекватного ответа. Но Германия — другое дело. Как раз сейчас мы ведем серьезные и очень трудные неофициальные переговоры с немцами. Наши люди всеми силами подчеркивают наше миролюбие — и что же? Крейсер Его Величества топит немецких гражданских лиц! Делаю вывод: вся операция спланирована скверно, а исполнена еще хуже.

Первый лорд Адмиралтейства сэр Уинстон Черчилль был не из тех, кто безропотно глотает оскорбления — а выступление премеьера он за такое и посчитал. Но свой ответ он построил продуманно.

— Сэр Невилл, позволю себе заметить: Королевский флот действует не сам по себе, он лишь исполняет волю правительства. Именно оно настаивало на уничтожении стратегически важного груза любыми средствами. А если наша многознающая разведка прозевала наличие немецких инженеров на борту, то флот тут ни при чем, это не его дело. Добавлю также, что с участием именно флотской разведывательной службы была спланировала операция, в ходе которой обеспечено отсутствие какого-либо противодействия со стороны немецкого флота и авиации. Напоминаю: в результате у нас потерь и повреждений не имеется.

Премьер-министр был не только опытным руководителем, но и прекрасным парламентским бойцом. Яда в его голосе хватило бы на отравление Темзы.