Зинедин Зидан. Золотая лысина Зизу

Но что удивительно, в такой тяжёлой ситуации команда ещё находила в себе ресурсы для борьбы сразу на двух фронтах. Несомненно, в первых двух раундах Кубка УЕФА «Бордо» повезло со жребием — македонский «Вардар» и российский «Ротор» были проходимы. Но ведь и жирондисты не в лучшем состоянии. Выбывают один за другим из строя ведущие игроки, а тут ещё из-за дисквалификации должен пропустить первые три матча Зинедин. Лишь ценой огромных усилий на своём поле сломлен «Ротор» — 2:1, а впереди полный неизвестности ответный матч. Зато возвращается Зидан.

В Волгограде он ничем выдающимся не запомнился. Просто было не до жиру — команда, прежде всего, не должна была пропустить. И Зидан вместе с товарищами не стеснялся стелиться в подкатах, не жалел себя в поддержании прессинга, практически сломавшего созидательную игру хозяев. В конце концов, «Бордо» в разящей контратаке вырвала победу за 7 минут до конца матча — 1:0). Выход в 1/8 финала в сложившейся ситуации уже воспринимался приятной неожиданностью. Впрочем, серьёзного внимания на это в Европе тогда не обратили. При не самых сильных конкурентах клуб оставил о себе в целом невзрачное впечатление, котируясь в качестве явного середняка отнюдь не самого сильного по европейским меркам первенства. Разумеется, в Бордо помалкивали о шансах в турнире, но с радостью отметили досрочный вылет двух фаворитов из числа прогнозируемых — «Лацио» и «Ливерпуля».

В 1/8 финала жребий опять, в целом, распорядился неплохо. Грандов удалось избежать, но встреча с упёртым севильским «Бетисом» (3-е место в последнем первенстве Испании) лёгкой жизни не обещала, тем более что первый матч должен был состояться в Бордо. Неожиданно жирондистам удалось обеспечить себе неплохой задел на ответный матч — 2:0. Когда над полем ещё витал дух неизвестности, Зидан начал комбинацию, логическим завершением которой стал результативный удар Дютюэля и обретение хозяевами столь необходимой уверенности в своих силах. Однако последующие две недели стали кошмарными для «Бордо». Клуб попросту «поплыл». Последовало два подряд поражения на выезде с общим счётом 0:5. Команда выдохлась и остро нуждалась в паузе. И её лидер Зидан тоже не двужильный. Ноша становится свинцовой, сил уже нет, а впереди коррида в Севилье с жаждущим крови «Бетисом». Муслин призывает собрать последние силы. Выбора нет…

Испанцы, конечно же, знают о проблемах жирондистах и пытаются уже в самом начале игры нанести нокаутирующий удар в виде быстрого гола. И мяч влетел… но в сетку ворот хозяев. Это на 4-ой минуте получивший мяч Зидан решился на сумасшедший удар по воротам с 35 метров! Голкипер испанцев Харо осознал случившееся, лишь увидев мяч в сетке. Гол стал одним из украшений Кубка УЕФА сезона 1995/96 гг., и долгое время сам Зинедин считал его наиболее красивым в своей карьере. Теперь хозяевам нужно было забивать уже четыре мяча. Задачу удалось выполнить только наполовину. Так, впервые в своей истории «Бордо» вышел в четвертьфинал Кубка УЕФА. Учитывая состояние команды осенью 1995 года, успех был просто замечательный. На чемпионат Франции и Кубок лиги никаких сил уже не остаётся: на зимний перерыв команда уходит, опустившись уже на 16-е место и располагаясь лишь в двух очках от зоны вылета из Первого дивизиона.

Но не только Еврокубки стали источником положительных эмоций Язида. 11 октября 1995 года стало особым днём в истории французского футбола. Именно в этот день в Бухаресте родилась современная сборная Франции, принёсшая стране через два с половиной года первый в её истории чемпионский титул. А накануне матча с лидерами группы — румынами — тревожное ожидание не покидало поклонников «трехцветных». За два тура до окончания отборочного турнира на одно из первых двух мест претендовало сразу четыре сборные (считалось, что румыны уже могли не беспокоиться за пропуск на чемпионат Европы 1996 года), и, памятуя о событиях осени 1993 года, никто заранее не решался предсказать исход борьбы. К тому же, в Бухаресте хозяева не проигрывали уже 6 лет подряд.

Однако результат матча превзошёл все ожидания. И дело не только в победе со счётом 3:1, но в качестве самой игры, продемонстрированной «трехцветными». Румынская полузащита в этом матче была просто смята. Хозяева явно не ожидали со стороны соперника такой агрессивной игры на выезде. Уже на 4-ой минуте Зидан со штрафного едва не послал мяч в цель. В конце концов, игровой перевес французов получил логическое завершение: на 29-ой минуте с передачи Зидана Карамбе пробивает Стелю.

Во втором тайме при счёте 1:2 хозяева ещё могли тешить себя иллюзиями на успешный исход хотя бы в виде ничьей, но точный удар Зидана вернул их к суровой реальности. В результате этой победы и проигрыша поляков «трехцветные» досрочно выходят в финальный турнир чемпионата Европы. Ну а ещё недавно пребывавшая в футбольных руинах Франция в восторге!