Злая принцесса

От его признания я почувствовала укол в сердце. Не важно, насколько близка я была с Лиамом и как близка сейчас была с Джейсом, Коул по-прежнему оставался моим братом.

Я ободряюще ему улыбнулась.

– Не понимаю, почему мы не можем сделать этого сейчас.

Он поднял голову и, расширив свои зеленые глаза, взглянул на меня.

– Правда?

Кивнув, я продолжила улыбаться.

– Да.

Коул поднял бровь.

– Нам обязательно неловко обниматься или эту часть можно пропустить?

Я притворилась расстроенной.

– Черт. Я как раз ее и ждала.

Разведя руки в стороны, он драматично произнес:

– Ладно, хорошо. Иди сюда.

Засмеявшись, я обвила его талию руками.

– Может, я и не помню наши взаимоотношения до аварии, но после нее ты был очень хорошим братом. – Я скорчила притворно недовольную мину. – Чуть перебор с гиперопекой…

– Чуть? – Коул усмехнулся. – Тогда придется совершенствоваться. Звони своему придурку…

– Коул, – начала я, когда мы разомкнули объятия, – пожалуйста, не нужно избивать моего парня.

– Боже. – Ухмыльнувшись, он потер переносицу. – Все еще не могу поверить, что ты встречаешься со Стоуном ДаСильва.

– Я с ним счастлива, – прошептала я. – Правда счастлива.

Еще одна ухмылка. На этот раз, больше похожая на оскал.

– Да уж, и все должно так оставаться, если он не дурак.

Я готова была закружиться в танце. Надежда все-таки жива.

– Значит, ты одобряешь?

Коул тут же нахмурил брови.

– Одобряю? Нет. – Пожав плечами, он добавил: – Но я сам натворил кучу всякого тупого дерьма, так что, наверное, ты можешь делать то же самое.

Вау, спасибо.

Что ж, это лучшее, чего я могла от него ожидать, поэтому я решила закрыть эту тему. Но оставалось еще кое-что, что нужно было исправить.

– Что насчет тебя и Сойер? Вы же не расстанетесь, правда?

Коул уставился на меня в ужасе.

– Расстанемся? Черта с два. Это не вариант. Я все еще зол, что она скрыла это от меня, но я знаю, она поступила так из чистых побуждений. Как всегда. – Его взгляд стал задумчивым. – Это одна из многих причин, по которым я люблю ее.

Это обнадеживало.

Послав ему очередную улыбку, я вышла и закрыла дверь его спальни. Но мои надежды тут же умерли, когда я заметила Дилан.

– По шкале от одного до десяти, насколько плохое у него сегодня настроение?

– Где-то восемь. – Она с сочувствием сжала мое плечо. – Но я продолжаю напоминать ему, что он упрямая задница, так что, уверена, он успокоится… рано или поздно.

Да, но когда? Джейс и слова мне не сказал после произошедшего на подъездной дорожке.

– Точно.

– Просто дай ему время. – Дилан поморщилась. – Когда-нибудь он остынет и начнет с тобой разговаривать.

К сожалению, у меня было не так много времени. Рождество через два дня. Рискнув, я постучалась в дверь его спальни.

– Что? – крикнул Джейс.

– Можно?

Тишина.

– Знаешь, ты не сможешь игнорировать меня вечно.

Ничего.

Глава тридцать первая

– Прекрати вести себя с ней как мудак, Джейс, – услышала я шепот Дилан в коридоре. – Сегодня Рождество, черт возьми, а ты только что довел ее до слез.

– Я не виноват, – принялся спорить Джейс. – Все, что я сделал, это спросил, соврала ли она, когда сказала, будто ей понравилась твоя ветчина. Учитывая ее потрясающую репутацию, это был оправданный вопрос.

Я вытерла слезы салфеткой. Я не знала, сколько еще он планирует на меня злиться или пытаться задеть, но я больше была не в состоянии это терпеть.

Дилан издала рассерженный рык.

– Клянусь, если ты не поведешь себя как мужчина и не извинишься перед ней прямо сейчас, я…

– Что ты? – с издевкой спросил Джейс.

– Помнишь, что мы попробовали на прошлой неделе? То, что тебе очень понравилось? Так вот, скорее ад замерзнет, чем я позволю тебе сделать это снова.

Да уж, я точно не желала знать, о чем она говорила.

Джейс мученически выдохнул.

– Ладно, я извинюсь, но это ничего не меняет. Я все еще злюсь на нее за то, что она соврала.

– Господи, – воскликнула Дилан. – Прекрати. Учитывая все, через что она прошла, последнее, что ей сейчас нужно это твоя обида на нее из-за одной ошибки. К тому же, мы оба знаем – она соврала только потому, что несмотря на свою амнезию, она все равно обожает своего старшего брата и не хотела его расстраивать.

– Не важно, – проворчал он.

– Прекращай быть задницей и исправь все, – попросила Дилан. – Потому что Джейс, которого я знаю и люблю, сделал бы все ради своей семьи и умел признавать свои ошибки.

Мгновение спустя я услышала шаги и стук в дверь. Я прижала подушку к груди.

– Что?

– Можно? – спросил Джейс.

– Допустим.

По правде говоря, мне стоило бы проигнорировать его так же, как он игнорировал меня, но в отличие от него, я знала, насколько это больно.

Однако я все равно отвернула голову и задрала нос, когда он вошел. Вот так тебе, придурок.

Джейс издал раздраженный звук.

– Серьезно?

Я не удостоила его ответом.

Он устало и беспомощно вздохнул, принявшись бродить по комнате и бездумно переставлять вещи на моем комоде.

– Я никогда не хотел сестру.

Господи. Это уже просто грубо.

Я злобно уставилась на него, а ему хватило наглости засмеяться.