Злая судьба

Рагнарсон проспал шесть часов кряду. Спал он крепко и снов не видел. Чувствовал он себя прекрасно и поэтому весьма слабо обругал Дала, когда тот явился, чтобы поднять монарха с постели.

– А ты уверен, что Непанта уже рожает? – проворчал он. – Тебе не кажется, что все началось слишком рано?

– Не знаю, сир, – пожал плечами Хаас. – Но я слышал, будто они ждали родов недели через две.

– Разница небольшая. Элана всегда рожала чуть раньше срока. Так бывает с крупными младенцами, а мои все были громадинами. Да, кстати, сегодня у Айнджара день рождения, и в честь его сегодня же вечером устраивают празднество. Не мог бы ты подыскать для него что-нибудь подходящее. То, что ему может понравиться. Пока не знаю, смогу ли я там быть. Если прийти не смогу, то мы пошлем ему подарок.

– Хорошо, сир. Я найду подходящую вещь.

– Только не надо одежды. Детишки не любят получать её в подарок. Давным-давно, когда мы все вместе жили ещё в Итаскии, Элана подарила Рагнару комплект одежды. Прекрасный синий наряд. Дьявольски дорогой. Сшитый в городе по специальному заказу. И знаешь, что он сказал?

– Это были по-настоящему счастливые дни. Разве не так? – грустно протянул Дал и тут же добавил: – О, простите меня, сир… Нет, я не знаю. И что же он сказал?

– Но, мама, у меня уже есть одни штаны! – с громким смехом произнес Рагнарсон. – Представляешь? У него уже есть штаны! Вообще-то со своей точки зрения он был прав. Если бы мать не заставляла его менять портки, он не снимал их до тех пор, пока они бы на нем не развалились.

– Вам их очень не хватает, сир?

– Да, Дал, – сразу став серьезным, ответил Рагнарсон. – Мне очень не хватает их всех. Включая твоих маму и папу.

– Ведь от нас тех почти никого не осталось.

– Да. Но теперь идет новая жизнь. Я постоянно пытаюсь внушить себе это. Поэтому нам с тобой повезло и мы живем две жизни. Как ты относишься к прошлому, Дал?

– Стараюсь как можно реже вспоминать, сир.

– Тебе приходилось встречать мою сноху, Дал?

– Я знаком с ней, сир. Но это лишь шапочное знакомство.

– Не хочешь пойти со мной, если я туда отправлюсь? Посмотришь на неё поближе.

Ему вдруг пришла в голову забавная мысль. В то время как Кавелин страдает от недостатка холостых мужчин, вокруг короля трется множество завидных женихов. Дал. Гжердрам. Арал Дантис. Майкл. И даже Дерел. Из всей компании только у Гжердрама была постоянная связь, да и та тоже дышала на ладан.

– Не знаю, стоит ли, сир. Мне кажется, что это будет недостойно по отношению к…

– Недостойно? – оборвал Дала Браги. – Да она же живая женщина… Ты, Дал, меня иногда просто ставишь в тупик.

– Весьма сожалею, что огорчил вас, сир.

– Что за дерьмо?! Огорчил, будь ты проклят… Впрочем, забудь. Иди скажи королеве, что я скоро у неё буду, чтобы попросить об одной милости.

Дал слегка поклонился и на прямых ногах отправился к выходу.

– Похоже, я его немного зацепил, – пробормотал Браги. – Сдается мне, что в сердце у него кто-то крепко засел.

Десять минут спустя он уже стоял у дверей, ведущих в покои Ингер.

– Привет, Тоби. Не хочешь сказать им, что я явился?

– Слушаюсь, сир. – Часовой постучал, обменялся несколькими словами с женщиной и, обращаясь к королю, сказал: – Просят минуточку подождать, сир.

– Как жизнь, Тоби? Не очень тебя колотит?

– Жизнь вполне приличная, сир. Хм-м… Неужели мы откажемся от права на реванш, пропустив очередной матч?

Тоби числился в запасе команды «Гвардейцев».

– Мне ещё предстоит разговор с коллегией судей. Может быть, они дадут согласие на перенос встречи. Ты согласен, что мы ради матча не можем позволить того, чтобы кого-нибудь из нас убили?

На лице Тоби появилось сомнение. «Захват» в его жизни играл большую роль. «Гвардейцы» до сих пор потерпели лишь одно поражение, да и то пытались опротестовать результат.

– Но если мы откажемся от права на реванш, общий счет будет в их пользу на одно очко. Эти наглецы будут смеяться над нами.

– Такова жизнь, Тоби. Иногда нам приходится делать очень трудный выбор.

Дверь открылась, и Рагнарсон, минуя часового, переступил через порог. Еще через секунду он уже шел через комнату навстречу Ингер, чтобы пожать протянутые к нему руки. На лице королевы сияла одна из её самых обольстительных улыбок.

– Видимо, я веду себя очень хорошо, – сказал она. – Ты навещаешь меня за эту неделю вторично. И приходишь каждый раз среди дня.

Он расцеловал её в щеки, а затем изумил, влепив смачный поцелуй в губы.

– Мне очень нравится тот зеленый цвет, который ты в последнее время предпочитаешь. Сюда меня тянет именно он, а вовсе не похоть. Впрочем, я могу и пересмотреть свои позиции.

– Тельма, оставь нас, иначе ты сможешь узнать о том, сколько людских слабостей остается у монархов. Итак, умоляю, скажи, что же привело тебя ко мне? – спросила Ингер, забавно вскинув брови.

– У Непанты сошли воды. Мне кажется, что роженице будет приятно, если ты предложишь ей свою помощь.

Ингер сразу помрачнела. Ей крайне не нравился процесс деторождения.

– Но что я могу сделать?

– Морально поддержать. Это для неё будет очень много значить.

– Понимаю. Очередной взнос в уплату твоего долга.