Златоград

— Современный архетип зомби — неразумного, но целеустремлённого мертвеца-людоеда, действующего, как правило, большими группами.

— Зомби, о Господи! Только этого нам не хватало. То дерьмо, то зомби…

— В городе объявлена тревога. Совет экзархов созвал экстренное совещание. И не дожидаясь их решения, уже началась мобилизация боеспособного населения…

— Ну, дела!.. — Степан расчесал пятерней еще влажные волосы. — А вы раньше с ними сталкивались?

— Иногда к нам забредали отдельные особи, но их быстро удавалось нейтрализовать. Но такого массового нашествия еще не было.

— Вы сказали, «нейтрализовать»? Это как?

— Нейтрализовать — это значит уничтожить.

— Это трудно?

— Не то, чтобы легко, но у нас есть оружие, способное их уничтожить.

— Так, чем я могу вам помочь?

— Хотите слетать со мной на разведку?

— С превеликим удовольствием!

Они вышли из номера и быстрым шагом по коридору направились на выход. От вчерашнего говнопотопа не осталось ни следа, ни запаха, только аромат антисептика.

— На чём полетим? — поинтересовался Степан, когда они сбегали по лестнице, ведущей в холл гостиницы. — Если опять в вагончиках, то, на мой взгляд, это не очень маневренный транспорт для разведки.

— Конечно, для таких целей вагончики не подойдут, — согласилась Фрея. — Мы полетим на флаере — индивидуальном аппарате с ручным управлением.

— Всю жизнь мечтал полетать на флаере, — улыбнулся Степан.

— В твоем мире тоже есть флаеры?

— Нет, к сожалению. Есть самолеты, но это не то… а флаеры — только в фантастических книгах. Я смотрю, тут, у вас, действительно страна сбывшихся надежд и мечтаний.

Однако за флаером пришлось все же садиться в вагончики и лететь на окраину города, где находилось большое летное поле и стояли ангары. Как понял Степан из объяснений Фреи, аппараты с ручным управлением, как потенциально опасный вид транспорта, не допускаются в город. За городом летай, сколько хочешь, а в воздушном пространстве города — нельзя. Исключения сделаны только для специальных служб — медицинских и аварийных.

Фрею и Степана встретил человек в черном, специфически испачканном комбинезоне, по-видимому, механик. Для убедительности этой мысли человек вытирал руки ветошью. Он представился как Ипат Федорович и в самом деле оказался механиком.

Ипат Федорович помог выкатить из ангара двухместный, ярко-оранжевый аппарат, приплюснутой эллипсоидной формы без крыльев. Только сзади имелись что-то вроде ракетных стабилизаторов с двумя вертикальными килями.

Фрея опытным движением (как отметил Степан) откатила прозрачный фонарь кокпита и ловко запрыгнула на переднее сидение. Её спутнику пришлось занять заднее место пассажира. Хотя нет, в данном случае — не пассажира, а борт-стрелка. Для исполнения этой обязанности поэту вручили небольшое короткоствольное ружьё, стреляющее энергетическими зарядами.

— Хорошенько ознакомьтесь с оружием, — сказала Фрея своему спутнику, — от этого может зависеть наша с вами жизнь.

Степен со всей серьезностью отнесся к совету. При наставничестве Ипата Федоровича внимательно осмотрел оружие. Вместо магазина с патронами в гнездо на цевье ружья вставлялся мощный самоподзаряжающийся аккумулятор. К сожалению, — заметил мужчина, — при интенсивной стрельбе подзарядка идет медленнее, чем разрядка. Для этих случаев предусмотрена быстрая замена батареи. Разряженная батарея полностью восстанавливает свою мощность за 8-10 минут, смотря по состоянию атмосферы и её энергетической насыщенности.

На стенке плоской коробки с аккумулятором имелась индикаторная панелька, указывающая уровень заряда. Сейчас панелька горела ярко-синим цветом, что соответствовало полному заряду. При истощении заряда наполовину, — объяснил Ипат Федорович, — цветовая полоска уменьшится вдвое и будет гореть зеленым цветом. Если энергетический магазин почти опустошен, полоска станет еще уже и засветится оранжевым, а потом и красным. После чего стрельба станет невозможной. И нужно менять аккумулятор, либо дождаться самоподзарядки.

На корпусе оружия имеется также регулятор мощности в виде ползунка, который удобно передвигать пальцем. На минимальной отметке можно произвести 100 выстрелов. При этом убойная сила будет равняться примерно мощности пули сорок пятого калибра.

На отметке средней мощности заряд превращает в пепел объект массой до 70 кг. Соответственно число выстрелов уменьшается на треть. Максимальный заряд гарантированно уничтожает объекты в радиусе 10 метров с убыванием поражающего фактора до 15 метров. Таких выстрелов можно произвести только два.

Ипат Федорович пожелал разведчикам счастливого полета, Фрея включила двигатели, спрятанные где-то внутри аппарата, и флаер почти вертикально взлетел в алмазно-голубое небо. Полет был почти бесшумным и на редкость стабильным для представителя малой авиации. Поэтому ничто не мешало любоваться открывшимися просторами.