Златокрылая Камелия

– Наверное… нам обоим будет проще, если ты скажешь, кем мне притворяться, – с безразличием отвечает слуга, продолжая поглощать содержимое шпажки.

– Неужели тебе хочется притворяться?

– Не слишком, но… так я хотя бы буду уверен в том, что ты не отвернешься от меня, что мое лицо в темноте не напугает тебя.

– Считаешь, что я не в состоянии принять тебя таким, какой ты есть?

– Ты избалованная госпожа, которая привыкла видеть вокруг лишь то, что хочется самой, которой нравится помыкать другими, включая меня. Таким, как ты, не нравятся нестабильные элементы в окружении. Или ты полагаешь, что я сниму маску лишь для того, чтобы ты могла немного поиграться, а потом надену обратно?

– Ты ведь понимаешь, что это невозможно, пока мы здесь.

– Играть роль перед князем и другими слугами это одно, но ты ведь и сама не хочешь, чтобы я менялся. Сама не готова набраться храбрости, чтобы принять меня другим. К тому же, из-за того, что я ношу статус твоего личного слуги, ты не сможешь так просто спрятаться от меня, если изменения тебя не устроят.

– Ладно, ты прав. Мне действительно немного страшно. Но заставлять тебя заботиться обо мне я тоже не хочу.

– Хочешь, чтобы я перестал заботиться о тебе?

– Нет, я не это имела в виду, – замахала я руками, чтобы убедительнее опровергнуть его слова.

– Знаю, мне просто нравится подшучивать над тобой, – улыбнулся Люсьен, но как-то иначе. Не так, как обычно.

– Я не хочу, чтобы ты заставлял себя заботиться обо мне. Если… если тебе это не нравится, мы можем подобрать тебе другую работу…

– Боюсь, что с тобой никто не управится, кроме меня, – усмехнулся слуга, беря еще одну шпажку.

– Что значит «не справится»? По-твоему я плохая госпожа?

– Ты достаточно истерична и часто идешь против воли своего покровителя. К тебе нужен… «особый подход». Меня наняли не просто так.

– Не просто так? Разве ты не должен был ограничивать мое общение с мужчинами до свадьбы?

– Да, это было одной из моих обязанностей, как и привести тебя под венец с князем. Любым. Изменять твое восприятие так, чтобы тебе казалось, что ты сама принимаешь те решения, которые нужны твоим покровителям. Таких, как я, нанимают, чтобы укрощать строптивых девиц – таких, как ты. Забавно, не правда ли?

Ощущаю, как Люсьена переполняет злость. Она льется наружу через его глаза и рот. Через позу и жесты. Слова, слетающие с его языка переполнены ей. Почему же он так сильно злится?

– И какое же решение тебе приказал вбить в мою голову князь?

– Ты знаешь какое, – улыбается Люсьен.

Поджимаю губы. С самого начала он прямо говорил мне о желании Феликса и объяснял причины. Даже не пытался скрывать это.

– А если бы ты мог заставить меня сделать что угодно, что бы это было?

– Раньше и правда я выполнял любые приказы, но в последнее время я заставляю тебя что-то делать только если сам хочу этого. Точнее… мне постоянно приходится идти на компромиссы. Это бесит, но теперь, когда ты носишь ребенка Златокрылого, других вариантов не остается.

– Так чего же… ты действительно хочешь?

Люсьен загадочно улыбается и прикрывает глаза. Легкий ветерок из окна снова проносится мимо, беспорядочно разбрасывая его мягкие локоны. Уходит от прямого ответа. Почему? Почему он не может сказать, что хочет быть со мной?

– Если расскажу, будет не так интересно.

Глава 68.

После обеда князь привлек Люсьена к решению своих бесконечных проблем, так что оставшийся день я провела в одиночестве. Наконец-то у меня появилось достаточно времени, чтобы начать неспешно изучать новые владения.

Перехватить своего слугу я смогла лишь после ужина. Слишком уж сильно хотелось задать вопрос, который мучал весь день.

– Сегодня ночью ты снова придешь спать ко мне? – шепотом спрашиваю, с беспокойством озираясь по сторонам. Слуга выглядит запыхавшимся и уставшим. Чем князь заставляет его заниматься?

– Если удастся. Незаметно пробраться в твои покои не так просто, да и князь с меня глаз не сводит, – негромко выдыхает Люсьен и поправляет волосы, бросая короткий взгляд в сторону Феликса.

Готовлюсь ко сну в тишине то и дело переводя глаза на окно. Без постоянной болтовни слуги так непривычно. Служанки, которых определил ко мне супруг, такие тихие и пугливые. Хотя за спиной наверняка судачат. Интересно, они говорят обо мне и Феликсе или о Люсьене?

Укладываюсь в постель лицом к окну. Хоть я и не видела, каким образом сюда попал слуга прошлой ночью, но отчего-то казалось, что он пробрался снаружи. Еще слишком светло, он не придет так рано, но мне уже хочется спать. Может, я и не замечу его появления? Будет обидно, хотя скоро князь уедет. Станет ли нам проще?

Сплю чутко, просыпаясь от каждого шороха. В очередной раз ощущаю, как кто-то касается моих волос. Пришел! Радостно оборачиваюсь и застываю. Князь?! Будто знает, что я кого-то жду. Будто снова насмехается над моими безобидными шалостями.

– Что ты здесь делаешь? – давлю возмущение, пытаясь распознать мотивы на его уставшем, но довольном лице.

– Моя дорогая княжна, мне удалось закончить со всеми делами. Завтра утром я вернусь на фронт, – с мягкой улыбкой сообщает супруг.