Златовласка и другие европейские сказки

– Вот ты ждёшь, что принесут твои друзья, и не видишь, что в дымоходе висит копчёное мясо.

– Ага, вот в чём дело. Если ты отсюда сейчас же не уберёшься, я тебя самого за усы подвешу коптиться, чтобы ты больше не пакостил добрым людям! – прокричал карлику Микеш.

Выбежал из-за печки, схватил карлика за бороду и так дёрнул, что та осталась у него в руках. Карлик обернулся мерзкой старухой и исчез.

– Как по мне, так превращайся хоть в чёрта, я тебя всё равно не боюсь, – сказал Микеш и спрятал карликову бороду в карман.

Вернувшись в пещеру, друзья очень удивились, когда увидели Микеша живым. А он стал их ругать:

– Неужели вам трудно было сказать правду? Вы так сильны, а не смогли раздавить этого сморчка. Честное слово, я бы с удовольствием вас тут бросил и сам пошёл бродить по белу свету.

– Не делай этого, брат, и не сердись. Мы и сами не знаем, как это произошло. Проклятый карлик так нас одурачил, что мы ничего не смогли сделать.

– Но теперь сморчок понял, что со мной шутки плохи. Узнаёте? – Он вынул из кармана бороду карлика.

Микеш держал её в одной руке, а второй расправлял да поглаживал. Откуда ни возьмись перед ним появилась старуха и начала умолять, чтобы он перестал трогать бороду, потому что это причиняет ей невыносимую боль. Хитрый Микеш сообразил, что это ему на руку.

– Давай договоримся, – подмигнул он старухе. – Если не хочешь, чтобы я тебя мучил, будешь выполнять всё, что я прикажу.

– Что смогу, всё сделаю, – ответила старуха.

– Во-первых, будешь нам во время ужина прислуживать.

Друзья уселись за стол, и, когда все наелись, Микеш сказал:

– Такие волшебницы, как ты, знают всё, что делается в мире. Отвечай нам: куда подевались дочери короля соседней страны?

– Этого я не знаю, соколики мои.

– Сейчас ты скажешь… – Микеш полез в карман за бородой.

– Ах, не делай мне больно, – запричитала старуха. – Дочерей короля похитил злой дракон и спрятал их под этой пещерой.

– Как же к ним можно попасть?

– Идите за мной, я покажу вам дорогу, – согласилась старуха и вышла на улицу.

Сразу за дверью была нора, которая вела под землю.

– Ты думаешь, бабка, что я умею лазить по норам? – спросил Микеш. – Достань мне верёвку, чтобы я смог спуститься вниз.

Старуха влезла в нору и через минуту вернулась с верёвкой.

– Идите скорее сюда! – крикнул Микеш друзьям. – Если вы ни на что другое не способны, так подержите хоть верёвку, чтобы я смог спуститься.

Микеш бросил в нору свой железный посох и, когда убедился, что тот ударился о землю, начал спускаться. Он договорился с друзьями, что они сразу вытащат его наверх, как только он дёрнет за верёвку. Как же он удивился, когда спустился и увидел, что все внизу освещено чудным сиянием, а сам он стоит посреди сада у прекрасного замка. Он стал расспрашивать старуху, кто живёт в этом замке.

– Там живут две королевские дочери, которых ты разыскиваешь, – ответила старуха. – Но вот беда: ты не сможешь к ним подойти, пока не убьёшь двух львов и двух страшных змеев, которые охраняют вход в замок.

– Это мне нетрудно сделать!

– Не думай, что всё так просто. Во-первых, надо их ослепить, иначе здесь и твой железный посох не поможет. Вот, возьми свечу. Только смотри не погаси её. Когда подойдёшь ко львам и змеям, прошепчи: «Ты гори, свеча, гори, злые очи умори!» Звери ослепнут. И тогда ты сможешь убить их своим посохом. Затем выведи принцесс, но делай это очень осторожно, потому что неподалёку спит дракон, который их украл. Коли он проснётся, то убьёт нас всех.

Микеш взял у старухи свечу и вскоре подошёл к замку, где лежали два льва и два страшных змея, у которых глаза полыхали огнём. Парень и говорит тихонько: «Ты гори, свеча, гори, злые очи умори!»

В тот же миг у кровожадных охранников закрылись глаза, Микеш убил их своим посохом и без препятствий попал в замок. Все комнаты там были великолепны, и в одной из них в креслах, обитых шёлком, сидели принцессы. Они склонились друг к другу, как две розы. Увидев красивого юношу, они решили, что это не иначе как добрый дух, и упали перед ним на колени.

– Идите быстро за мной и не шумите, пока мы отсюда не выберемся, – тихо сказал принцессам Микеш.

Голос Микеша звучал для них чудной музыкой, и без лишних вопросов сёстры пошли за своим спасителем. Подойдя к верёвке, Микеш сказал им:

– Теперь по очереди поднимайтесь, а я вылезу последним. Наверху мои друзья, вы их не бойтесь. Когда я поднимусь к вам, мы все вместе отправимся к вашим родителям.

Микеш дёрнул за верёвку, и друзья подняли наверх одну девушку. Таким же образом поднялась и другая. Но когда Микеш сам ухватился за верёвку, старуха взяла его за руку и говорит:

– Ты хочешь подняться наверх, но знай, что там ждёт тебя смерть. Друзья задумали сбросить тебя вниз, чтобы ты разбил себе голову. Коли мне не веришь, привяжи к верёвке свой посох – и поймёшь, что я говорю правду.