Златовласка зеленоглазая

   ... Однако наша гильдия не может оставить без награды столь героическое деяние своего члена. Поэтому, верховным советом магов, в полном согласии с педагогическим советом университета, принято решение... "За проявленную доблесть на поле боя, верность идеалам отечества и несомненные успехи в учёбе, наградить студентку второго курса, баронессу Стефанию Терскую, установлением памятной таблички с её именем, в зале славы университета..."

   Ректор закончил зачитывать решение совета с листка бумаги, который он держал в руках, и, подняв глаза, посмотрел в зал, ожидая реакции. Секундная тишина, на осознание услышанного и, похоже, заговорили все разом.

   Я же стояла ошеломленная, не веря своим ушам. В Зал Славы? Это туда, куда приводят всех первокурсников, что бы рассказать о магах, которые прославили своими деяниями империю? Я тоже там была. Смотрела на портреты великих, на золотые таблички с именами, рядами висящие на стенах... У меня и мысли не было, что я буду "висеть" рядом с ними. Нет, я конечно немножко мечтала, что когда-нибудь, когда я стану магом и совершу что-нибудь такое... нужное.... славное... Но только тогда... А ожидать, что даже не закончив университет, я ... и в зале славы? Просто в голове не укладывается!

   Ректор отдал листок, с которого читал и шагнул вперёд, видно намереваясь подойти ко мне с поздравлениями, как неожиданно кто-то справа от меня громко захлопал. Оборачиваюсь на звук - Эри! Стоит в первом ряду в своём невозможном пиНджаке и, улыбаясь с лёгкой иронией в глазах - бьёт в ладоши. Зачем это он? Что он опять затеял?

   Мотедиус, в первый миг, растерявшись от нарушения протокола, остановился, но секундой спустя его лицо осветилось улыбкой. Глянув на меня, потом на Эри, он неожиданно тоже захлопал. Несколько мгновений - и к ним двоим, присоединился император. Ещё мгновения, и подражая ему, зааплодировали гости. Сначала некоторые из них, потом всё больше и больше. И вот, похоже, уже весь зал аплодирует мне, поздравляя!

   От неожиданности у меня перехватило горло и на глазах появились слёзы.

   - Ты не находишь это забавным? Ровно год назад в этом зале ты тоже почти плакала. И сейчас в твоих глазах слёзы. Но какая разница в причине их появления! Я бы сказал - просто ошеломителнейшая разница!

   - Ой, Эри... я...

   - Извини. Всё. Молчу. Не отвлекайся.

   Я сделала глубокие реверансы во все стороны, низко кланяясь всем в зале и два отдельных поклона императору и ректору. Наконец рукоплескания смолкли.

   Ректор вернулся на своё место и вновь заговорил:

   - Очень приятно слышать такие аплодисменты, по такому не менее приятному поводу. Уважаемые гости! Сегодня вы, все, стали свидетелем замечательных событий. Не побоюсь преувеличения сказать - на ваших глазах творилась сама история! И вы стали этому свидетелем. Теперь, когда вы услышите имена этих замечательных девушек... (ректор сделал правой рукою жест в сторону нас, шестерых) ...А вы наверняка их услышите, уж поверьте моему предчувствию, то вы с гордостью сможете сказать - а я там был! Был, когда они получали свои первые награды! Видел собственными глазами! Давайте же ещё раз поздравим их, и пожелаем им всего самого лучшего, на их непростом, но таком нужном и необходимом пути целителя!

   Ректор снова захлопал в ладоши, призывая присоединиться к нему. Спустя мгновения весь зал вновь рукоплескал, ну уже всем нам.

   - Но это ещё не конец истории, - произнёс ректор, когда аплодисменты стихли, - сейчас у нас будет первый бал для наших новых учеников. Первый бал, где они уже в новом статусе. Статусе - студента магического университета! И вполне возможно, что среди этих новых первокурсников окажутся те, о ком мы заговорим в самое ближайшее время! Благо им есть на кого ровняться! Пример - у них перед глазами! Итак! Бал первокурсников объявляется открытым! И по нашей старой традиции первый танец исполняют самые молодые! Те, которые только что получили свои знаки гильдии! Отныне они маги, и сейчас для них состоится их первый танец в новом статусе! Старшие курсы, приглашайте вновь поступивших! Девушки могут приглашать кавалеров! Первый танец! Оркестр, музыку!

   Заиграла музыка, и вокруг меня, делясь и разбиваясь на группы, забурлила толпа. Голоса, смех, приглашения, и вот мимо скользят пары, стремясь в центр зала... Всё, как и год назад.

   Единственно, что я теперь не одна. Родные, окружив меня со всех сторон, принялись теребить меня, одновременно задавая вопросы, что-то рассказывая, что-то показывая и рассматривая мою награду. В общем, в глазах было одно мельтешение, а в мыслях - полный сумбур.

   - Ты как? Мы следующие.

   - Да. Сейчас.

   - Соберись.

   - Ага.

   Утихомирив, наконец возбуждённых сестёр и родителей, мне удалось посмотреть только самый конец первого танца.