Златовласка зеленоглазая

   -... драка гномов с эльфами на площади Солах... Высокородный лер Эльтевунтиэл был избит группой гномов из "Шахтёрского фонарика", которые разыскивали принцессу Эриэллу, с целью покарать её, за учиненную в трактире драку с последующим уничтожением оного... Кроме лера, за помощью к целителям, обратились ещё четверо сопровождавших его эльфов. Однако эльфы тоже не остались в долгу. Целителям пришлось заниматься пятерыми гномами, пострадавшими в этой потасовке.... Под утро, мне поступило ещё несколько докладов о драках, случившихся этой ночью. По предварительной информации в них участвовали в разных вариантах все: гномы, орки и люди. Так же видели эльфов. Кто с кем дрался и за что, в данный момент ещё уточняется...

   - Это просто какие-то сводки боевых действий, а не ночь в столице! - хлопнув ладонью по столешнице, император резко поднялся из-за стола. Сделав несколько шагов к окну, он остановился возле него, скрестив на груди руки. Советник замолчал, почтительно глядя на спину Хайме, которая выражала крайнюю степень раздражения. В кабинете на некоторое время воцарилась тишина.

   - Робэрт... я не понимаю, - не оборачиваясь, негромко и задумчиво произнёс Хайме.

   - Да, ваше величество, - отозвался тот, уважительно наклоняя голову.

   - Эльфы... Древний и великий народ... хранители великих знаний... долгожители, живущие под сенью Вечного Леса.... И что же случается, когда они, в конце - концов, выбираются из этого леса? Первое, что делают - они нажираются как свиньи в какой-то дешёвой забегаловке и устраивают драку! С первыми, кто подвернулся им под руку! Гномами, орками, людьми... без разницы! Робэрт, я невольно задаю себе вопрос - это что, это и есть тот самый великий народ, который мы ждали? Это те самые эльфы из легенд?

   Хайме обернулся от окна. Вид у него был как у человека, внезапно потерявшего веру в сказку.

   - Ммм... - неопределённо промычал в ответ Робэрт, затруднившись с ответом.

   - И неужели то пойло, которое наливают в наших трактирах лучше их вин? Как они могли вообще там пить?

   В голосе императора было искреннее недоумение.

   - Может, у них, в лесу, сухой закон? - осторожно предположил советник, - это бы многое объяснило....

   - Не знаю, не знаю... - покачал головой Хайме, столько лет они не выходили их леса... И вот. Вышли! Робэрт, я просто в некоторой растерянности.... Я помню те прекрасные сказки, о благородных эльфах и прекрасных эльфийках, которые мне читала моя мама... Книжки, с замечательными картинками... И вот, вам, пожалуйста...

   Император пожал плечом и улыбнулся кривой улыбкой.

   - Знаешь, Робэрт, мне только что пришла в голову поразительнейшая мысль. А ведь оказывается - я всё это время верил! Верил в рассказанную мне в детстве сказку... Выходит, что так... Смешно... Император, верящий в сказки...

   Хайме вновь отвернулся к окну. В кабинете снова воцарилась тишина.

   .... Но рано или поздно любые сказки умирают... - нарушая вязкую тишину, негромко произнёс император, - похоже, что пришёл срок и этой. Благородные эльфы превратились в драчунов и пьяниц, а прекрасные эльфийки - в извращенок, которые тоже не прочь заложить за воротник... Сказка умерла... И нам осталась лишь обыденная жизнь... которая, как кажется мне порой, не имеет никакого - ни смысла, ни значения...

   Снова, длинная, гнетущая тишина....

   - Ну что ж, - глубоко вздохнул полной грудью Хайме, - по крайней мере, жизнь у нас есть. И мы будем жить дальше, не так ли, советник?

   Император повернулся к Робэрто, и улыбнулся такой знакомой ему, обычной улыбкой.

   - Вы совершенно правы, ваше величество! - облегчённо вздохнул Робэрто.

   - Итак, - энергично произнёс Хайме, снова подходя к столу - и что же сейчас делают наши лесные друзья?

   - Прочёсывают город в поисках крылатой лейры. Я выделил каждому из них охрану, и они сейчас все где-то там, на столичных улицах. Эльфы объявили награду тому, кто укажет местонахождение крылатой. Десять тысяч золотых монет.

   - Неплохо, - присвистнул Хайме.

   - Да, ваше величество. Весь город занимается поисками. От нищих до благородных дворян

   - Представляю себе. А кто она такая, эта крылатая?

   - Я навёл справки, ваше величество. Крылатая лейра - вестница эльфийских богов. Её порой так и называют - вестница. Появление вестницы всегда заканчивалось большими событиями в жизни народа эльфов. По крайней мере, так было в истории до этого. Встретить крылатую - великая честь для любого эльфа. А уж оказать ей помощь - первый долг. Поэтому, они так её и ищут...

   - Понятно... Однако... странная у них вестница какая-то... Целует... не тех. Напивается со студентами... Дерётся с орками и гномами по трактирам....

   - Да ваше величество, очень странная...

   - Ладно. Кстати. А что делают орки и гномы окромя написания мне жалоб и потрясания оружием?

   - Тоже ищут лейру. Вместе со всеми.

   - Просто удивительно. Такое слитное единодушие в попытках оказать помощь эльфам. Не смотря на вчерашний мордобой....

   - Золото сближает....

   - Да. Я это тоже уже заметил. Неплохо было бы и нам поискать. Десять тысяч... будут весьма кстати. Как раз рассчитаемся с орками и гномами!

   - Ваше величество?