Зло

– Мне не нравится, что мы двигаемся посреди степи и при этом не позаботились о скрытности. Мы очень заметны и хотелось бы это исправить.

– На счёт заметности вы ошибаетесь, Дух Алатор. Гоблины низкие существа, нас почти полностью скрывает трава, а цвет нашей кожи очень хорошо сливается с окружением. Может на близком расстоянии мы и заметны, но отойдите на сто шагов и вряд ли что-то увидите.

– Хм… об этом не подумал, но эти сто шагов весьма опасное расстоянии, к нам могут подойти, не заметив нас, случайно. И мы так же не заметим приближение чужаков из-за высокой травы.

– Гоблины обладают хорошим нюхом, Дух Алатор, мы можем почувствовать приближение чужаков.

– Даже если ветер будет дуть в их сторону, унося все запахи?

Экес остановился. Задумался на миг, а затем пал ниц, руки в мою сторону протянул и залепетал:

– Простите, о великий-дух! Я не подумал об этом… слишком давно наше племя выходило в боевые походы… я был слишком наивен… простите!

– Успокойся и встань, кажется, у меня есть одна простая, но неплохая идея.

Экес поднялся и уставился на меня.

– Какая же это идея, Дух Алатор?

– Отбери четверых гоблинов, желательно самых скрытных и с очень хорошим нюхом. Вели им обтереться травой, а затем вымазаться грязью или землёй, чтобы скрыть их собственный запах. После отправь по одному гоблину вперёд, назад, вправо и влево. Пусть они двигаются на двести шагов в отдалении от племени и внимательно осматривают округу, так мы немного обезопасим себя.

– Хорошая идея, Дух Алатор! Я сейчас всё сделаю, только не злитесь на меня, за мою старческую глупость, прошу!

– Да что ты несёшь… успокойся и займись делом.

Экес лёгкой трусцой убежал догонять племя, которое успело уйти немного вперёд.

***

Совершенно неясно, почему я собрался охотиться именно на гоблинов. Может, потому что людей я ни хочу убивать, а гоблины страшные, уродливые, без принципов, да и сами по себе они разбойники и убийцы, привыкли жить за счёт других народов и существ. Мне противны гоблины, но при этом, я Дух-хранитель одного из гоблинских племён и жажда крови скоро доконает меня.

Да, я хотел убивать гоблинов. Но при этом совершенно не ясно, почему я решил, что мы этих самых гоблинов так легко найдём. Почему я решил, что первые на кого мы наткнёмся, будут обязательно гоблины? Глупец… Эти земли принадлежат не только гоблинам, но и другим существам и народам, гоблины же напротив самые скрытные, их гнёзда сложно обнаружить, и не мудрено, ведь там находятся самки и потомство…

И так моё племя оказалось в степи, в месте, в котором никогда раньше не было, а запасы еды и воды стремительно заканчиваются и никого разумного вокруг не наблюдается. Вернуться назад? Нет смысла, эти зелёные твари сойдут с ума, стоит подождать ещё месяцок и я свихнусь вместе с ними от жуткой жажды крови и плоти.

Я придумал лишь одно решение проблемы. Велел племени остановиться на месте, созвал разведчиков и приказал:

– Возьмите еды и воды, сколько сможете унести, и разбредайтесь в разные стороны, ищите разумных существ, любое селение, людское, гоблинское, без разницы! Идите прямо сейчас и не возвращаетесь до тех пор, пока не закончатся силы продолжать поиски. Если вы что-то обнаружите, то просто позовите меня, можно даже шёпотом, я услышу и приду на зов. Идите!

Гоблины скрылись, а я остался на месте, вместе с племенем, ждать новостей. Время тянулось медленно, и чтобы скрасить скуку, я решил вникнуть в суть гоблинов, покопаться в их разуме, узнать, что же ими движет. В итоге сильно разочаровался. Разума в них нет. Всё что они имеют, это не их разум, а приобретённый, позаимствованный у других существ, которых они когда-то сожрали. Отсюда и жуткая жажда крови, они сходят с ума, потому что заимствованный разум заканчивается, его нужно подпитывать новой кровью разумных, а без чужого разума… остаются лишь звериные инстинкты и жажда крови. Всё.

Почему же я считал Экеса старым и мудрым вождём? Да потому что за свою долгую жизнь он выпил столько крови, съел столько плоти, что разум его более стабилен чем у других гоблинов, поэтому он мудрее и более всех остальных напоминает разумное существо.

Я думал, что я воздействую на разум старого вождя гоблинов… и да, я воздействую… но только вот я не делал его умнее или человечнее… все мои действия, вся моя сила, могут лишь замедлить уход заимствованного сознания из его головы. Замедлить, но не остановить, и чем дольше гоблины не получают крови, тем скорее они потеряют разум.

Что мне делать дальше? Даже если я сумею напоить их кровью разумных… то мне придётся делать это снова и снова, бесконечное количество раз. Сейчас мне противно думать об этом, ведь я совсем недавно был человеком… только вот я меняюсь, и жажду крови, как и моё племя… Нужно что-то делать, нужно как-то выйти из этой беды. Я не хочу защищать их, не хочу опекать их, мне нужны другие существа, которые примут меня в качестве своего Духа и начнут покланяться мне, а от гоблинов нужно как-то избавиться…

Гадкие, противные мысли, я буквально уже был готов раствориться в них, но вдруг я услышал одного из гоблинов-разведчиков: