Зло

– У тебя есть предмет, который ты носишь под сердцем, что-нибудь важное и значимое для тебя?

Гуго задумался на миг, затем полез за шиворот и снял с шеи верёвочку. На ней болтаются два простеньких железных кольца.

– Их мама с папой носили…

Убитый тон, которым Гуго произнёс эти слова… поведал обо всём. Да, кольца никто больше не носит, потому что носить некому.

– Сочувствую… но дай мне их пожалуйста.

Мальчик без возражений протянул верёвку с кольцами. Мне показалось, что даже с каким-то облегчением…

– Послушай меня внимательно, Гуго… сейчас я исчезну и одно из колец почернеет… в нём будет часть моей души. Ты не пугайся, я по-прежнему буду с тобой. Просто одень верёвку обратно на свою шею, собери вещи и уходи от деревни. Выйдешь на ближайший тракт и не сворачивай с него, иди прямо… ты всё запомнил?

– Д-да… но разве ты не пойдёшь со мной?!

– Не кричи… я пойду с тобой, просто я буду внутри кольца. Не бойся Гуго… всё будет хорошо… я ослабну и не сразу смогу говорить, но я буду с тобой.

– Хорошо…

Парень продолжил собирать вещи, косо поглядывая на меня. Я же задумался о гоблинах… пусть я и дух-хранитель гоблинского племени, но я не по своей воле стал им, не по своей воле я пожирал плоть и пил кровь, не по свей воле я заботился об этих мерзких существах… и я разорвал связь между нами, одним махом оставшись без сил, но ни о чём не жалея…

Моё тело исчезает, чёрная дымка окутала меня…

– Алатор, что с тобой?

Гуго выглядит взволнованным… кажется и правда волнуется…

Весь свой Дух я перенёс в кольцо. Металл его почернел, принимая проклятую силу… и последнее, что я услышал: как кольца звякнули, на пол упав.

Глава 8: Старик и Морковка

Я не умер. Я почти нисколько сил не потерял. Я даже говорить могу и из кольца вылезти в любой момент могу тоже. И всё оттого, что я кровавый Дух, во славу мне столько жертв принесли, что теперь у меня есть некий резерв сил, и пусть теперь у меня только один последователь и он пока не особо то и верит в меня, но большую часть могущества я не утратил… Так зачем же было всё это представление? Всё очень-очень просто! Мне нужно, чтобы Гуго стал немного самостоятельным, я же не смогу защищать его вечно…

– Алатор!!! Дух… Алатор… пожалуйста… помоги!!! Я хочу кушать…

Но этот придурок орёт уже несколько часов чтобы я его накормил. Он просто не в состоянии раздобыть себе пищу, а ту еду, что я украл в деревне, он её давно сожрал. И вот теперь он голодный сидит на обочине тракта и ждёт пока я его накормлю. Кажется, я начинаю понимать, почему он остался в родном доме умирать с голоду. Не потому, что этот дом любил и боялся покинуть, а потому что самостоятельности в нём ни на грамм. Но я же не могу слушать этого придурка вечно, да и он в какой-то момент совсем падёт духом… или, что более вероятно, умрёт от голода. Как же он бесит меня… но другого верующего у меня нет.

– Послушай меня, Гуго…

– О… Дух, ты набрался наконец-то сил! Накорми меня… пожалуйста!

– Заткнись и слушай!

– Хорофо…

– Я не смогу и не захочу кормить тебя вечно, понимаешь?

– Ну как же так… вы ведь великий дух еды! Вам, что, сложно что ли?!

Так. Всё. Вся жалость, что во мне была мгновение назад – исчезла, причём бесследно. Этого выродка неимоверно избаловали и мне придётся научить его уму разуму.

– Гуго, ты умеешь охотиться?

– С чего это вы… вдруг… нет, папенька хотел меня научить, да маменька сказала, что это слишком опасно и не дала…

Из глаз Гуго полились горячие слёзы.

– Ясно. А плачешь то ты почему?

– Потому… потому что их… больше… их…

– Нет. Да-да… я понял.

Вот и что мне с ним делать? Размазня. Рохля. Ни на что не годный выродок… так ещё и избалованный безмерно, требующий от меня еды и заботы… Я словно ребёнка себе завёл, а не слугу. Что с ним делать? Эти мысли покоя мне не дают… но ничего придумать пока не могу. Оставлю его на несколько часов, может Гуго и сам что-нибудь придумает, хотя это конечно маловероятно, но всё же…

***

Гуго просидел на месте до самого вечера. Державшись за живот, он сидел на каком-то камушке у дороги. Ни двигался. Ни слова больше не сказал. Он просто сидел на камушке и чего-то ждал. Пока его живот невероятно урчал… звук настолько пронзительный и грустный издавал живот Гуго, что у меня чуть слёзы не наворачивались… только вот духи не могут плакать, да и не настолько мне жаль это ничтожное создание.

Мы так могли вечно здесь сидеть. И я уже решил что-то предпринять, когда увидел свет. Свет от небольшой повозки вдалеке. Повозка маленькая, но с крышей. Запряжена в упряжь лишь одна дряхлая кобыла. На козлах сидит мужчина. Весьма пожилой, с толстой щетиной на лице. Он подъехал к Гуго и очень доброжелательным голосом молвил:

– Добрый вечер!

Гуго поднял на него взгляд, абсолютно пустой, словно мальчик поверить не мог, что человек перед ним настоящий, а не мираж.

– Добрый! – наконец сказал Гуго и на губах его растянулась улыбка.