Зло отдыхающее. Ведьмак: истории (СИ)

— Кажется, Плотва, ты доставила меня куда надо, — сказал он, потрепав ее по гриве. — Скажи честно, ты что-то знаешь, да? Нет? Ну ладно, пойдем.

========== 7 ==========

Геральт шагнул вперед, по пути, обозначенному камнями. При еще более близком взгляде оказалось, что на каждом изображен рунический глиф. Такие он видел и раньше. Старинная письменность, взывавшая к могущественным языческим богам. Это место было, скорее всего, гораздо старше самой деревни.

Через полсотни шагов овраг поворачивал. Геральт уже догадывался, что там увидит.

— А это, значит, и есть священный круг, — сказал он Плотве.

Овраг здесь переходил в широкую ложбину, шириной в полсотни шагов. Круг из рунических камней имел в диаметре с две дюжины, а оберег в центре представлял собой три массивные глыбы. Две из них были круглые, поменьше, а третья — высокая, продолговатая, почти в косую сажень, и толщиной в человеческое тело. Значение выглядело незамысловатым.

— Мужское достоинство, эрегированный половой член, — пояснил Геральт Плотве. — Во многих культурах — символ плодородия и энергии. Просто и понятно. А вон там — телега Одрина, не иначе.

Телега лежала под склоном, разломанная. Колеса с нее куда-то делись. Но груз в ней остался на месте. Геральт видел два черных, с золотой отделкой, сундука. На вид они казались увесистыми. Самого Одрина нигде не было. Ни его, ни растерзанного трупа. Кровью не пахло. Это внушало надежду.

— Возможно, я делаю большую глупость, — сказал он Плотве, — но другого выхода не вижу.

Приставив ладони ко рту, Геральт крикнул со всей силы:

— Одрин! О-одрин! Ты где?

Ответа не последовало. Ведьмак повторил зов еще раз, чувствуя себя все глупее. На этот раз ответили:

— Мастер Геральт! Живой вы?

Голоса доносились сверху, и вскоре Геральт увидел запыхавшихся Рысика и Борку, которые вели под узды лошадей и вышли к краю оврага. Оба были с зажженными факелами — собирались сумерки.

— Да, я тут! — крикнул он им. — Одрин вам не попадался?

— Нет, а вам?

— Тоже нет.

— Щас мы спустимся, обождите.

Оставив лошадей наверху, Рысик с Боркой быстро спустились по каменистому склону. Ведьмак отметил, что залезть обратно будет намного сложнее.

— Мы уж думали, убились вы с вашей кобылкой, — с улыбкой облегчения проговорил Борка. Рысик тоже был рад видеть Геральта живым:

— Точно-точно, понесла она вас — ууй.

— Ничего, все в порядке. У Плотвы такое случается. Зато прибыл я раньше. И, похоже, вовремя. Следов борьбы я тут не вижу, значит, Одрин досюда ещё не добрался. Это ведь тот самый священный круг?

— Он самый, мастер Геральт, — сказал Рысик, и потупил взгляд. Борка тоже странно замолчал.

— Почему же не хотели мне про него рассказывать?

— Дык… Тут какое дело… Мы в этом месте обряды проводим. Здесь дух полей обитает. Он нам плодородие приносит, а мы ему — дары. Каравай большой и самую крупную рыбину.

Геральт пригляделся. На небольшой каменной плите перед изваянием каменного члена он заметил рыбьи головы и хлебные крошки. Крестьяне сказали правду. Он посмотрел на них с удивлением.

— Я думал, вы верите в пророка Лебеду. Но… если это действительно все, что вы скрывали… Не понимаю.

— Ну дык… Лебеда Лебедой, а старых духов чтить тоже надо, ведь добрые они. А то, что чужак не поймет, это мы знаем, потому и не раскрываем всем. Вот по-вашему, чего образованный человек вроде вас скажет, когда увидит, что мы всей деревней каменной елде подношения делаем?

— Скажет, что стыдиться тут нечего. Если все, как ты говоришь, и ваши обряды никому не вредят, то никто не будет против. Я на пути встречал много разных суеверий. Мрачных и кровожадных. Ваши с ними ни в какое сравнение не идут.

Борка просветлел и толкнул в бок Рысика.

— Я ж говорил, мастер Геральт — хороший мужик. Он нас стыдить не станет.

— В самом деле, — согласился Рысик. — Правильно, что мы вам доверились. А вы… тоже думаете, что тут дух полей живет?

— Насчет духа — не знаю, — честно сказал Геральт, шагнув к идолу, — но оберег здесь поставили явно не случайно. Медальон дрожит. Это место силы. Отсюда изливается магия.

Сверху снова донеслись крики.

— Рысик! Борка! Мастер ведьмак! Там вы?!

Рысик поспешил ответить:

— Да! Спускайтесь! Тут мы!

Показались два зажженных факела — Долик с Фелестом. Оба в кожаных кирасах и старых шлемах, а за поясами держали топорики. Приготовились они основательно и ко всему сразу. Борка тоже имел при себе палицу, а у Рысика за поясом висел кривой тесак.

Оружие взяли не напрасно. Геральт уже давно слышал и чуял шевеление. Навострив ведьмачьи чувства, он заметил, как отодвигается в сторону ничем не примечательный камень на склоне. Камень служил затворкой для туннеля, из которого показалась черная, в зеленых пятнах, жадно оскаленная голова. Покрутив башкой, тварь недовольно заурчала и вылезла из туннеля в полный рост. Вышиной она была Геральту по пояс. Тощая, но мускулистая. На руках и ногах острые когти.

Другие в сумерках даже не заметили этого, пока чудовище не заверещало во всю глотку.