Зло знает мое имя

— До океана еще далеко, — обиженным тоном прохныкала я, боясь этих голубых, пронзительных глаз на бледном лице.

Рука, до этого крепко сжимавшая плечо, ослабла. Вилл выпрямилась, не сводя с меня взгляда.

— Ты храбрая, Эльза. Но в одиночку, даже самых храбрых ждет смерть. Если в следующий раз захочешь поиграть так далеко от города — бери с собой Лести.

Моя новая подруга натянуто улыбнулась. Да она проклинает меня. Я прямо вижу искры в ее глазах, когда мы находимся в одном помещении.

Пришлось кивнуть. Ненавижу подчинение.

— Хорошо.

Холодные пальцы коснулись моих. Рядом с Вилл я чувствовала себя… не так, как с другими. Будто она знает обо мне даже то, чего я не знаю, и все мои мысли сначала проходят через ее голову, а потом через мою. Улыбалась она мне так тепло, будто одна мысль обо мне, делала ее счастливой.

— А теперь, домой, маленькая Эльза.

— Домой… — повторила я.

Глаза вдруг защипало, будто кто-то капнул в них мылом.

Я стала тереть их двумя руками, пытаясь облегчить боль, но ничего не помогало.

— Зи! — прозвучал где над ухом возглас Силестины, — Что с тобой?

* * *

С трудом открыв глаза, я увидела перед собой ту же картину.

Белый снег и горы. Я босиком иду по снегу.

В одной ночной сорочке.

А прямо позади меня, с огромными от страха глазами стоит Лести, наспех накинувшая шубу и шаль, и в туфлях на босу ногу. И не понятно, то ли ее от ужаса трясет, то ли от холода.

— Что случилось? — не поняла я, оглядываясь вокруг.

— Ты, — она укуталась теплее, — выбежала на улицу среди ночи. Я увидела тебя из окна. И побежала за тобой. Тебе не холодно?

Будто она сама не знала ответа.

Начался снег. Ровно в тот момент, когда первый луч солнца упал на кончик самой высокой горы за нашими спинами.

А замок Айона остался довольно далеко позади.

Отлично, теперь я еще и во сне хожу.

— Пойдем домой, — снег таял под моими ногами, и на старых следах уже образовалась корка льда, — надо поговорить. И теперь никаких секретов, Силестина.

Как ни странно, она быстро согласилась. Вот что с людьми мороз делает.

Завтрак я попросила принести в мою комнату, так как Моран уехал на выездное совещание рано утром, и, к счастью, не заметил моих похождений. Зато Силестина промерзла до нитки, и теперь я провожала ее в купальню, греться. У поваров я так же попросила принести горячего шоколада вместо кофе.

Эта посиделка в моей комнате, в теплых одеялах и горячим шоколадом немного напомнила детство. Я не находила себе друзей среди ровесников кроме Лести и Талива. Обычно мы втроем (иногда еще Ксандер) искали ущелья, пещеры, еще какие-то закутки в Эфии, и играли там, таскали еду с кухни, рассказывали страшные истории.

Сейчас было то же самое.

Только страшная история — это моя жизнь.

Сили укрылась в плед почти с головой, с ее волос еще стекали капли воды, а губы только-только приобрели нормальный цвет, а не синий.

— Значит ты тоже с Медвежьих островов? — мешала я шоколад, стараясь говорить как можно спокойнее, — И мы там были? Спустя много лет, после моего рождения?

Сили красивая. На нее всегда заглядывались мужчины. Белокурая, стройная, глаза цвета янтаря, милое личико и осанка королевы. Однако сейчас я будто прибивала ее гвоздями к кресту. Каждое слово давалось с болью.

— Я обещала твоей матери защитить тебя.

— Вилл? Ее так звали?

Она медленно кивнула, пронзая свою чашку пустым взглядом.

— Поэтому ты мне ничего не говорила?

— Ты не понимаешь, — отрезала она, — это был приказ. Приказ правительницы Медвежьих остовов. Твоя мать была дочерью вождя. Мы все подчинялись ей. И мои родители тоже.

Всего один раз я спросила ее о родителях. Она сказала, что они погибли, и больше никогда эта тема не поднималась.

— Они были воинами, и их убили, когда Восток в первый раз напал на нас. Мне было четыре года. Кроме них, другой семьи у меня не было. Тогда Вилл сказала, что я тоже могу стать воином. Как и они. Я должна защищать тебя. Я должна стать сильнейшей.

Случилось то, чего я никогда не видела.

Силестина заплакала. Горько. Навзрыд.

Первой мыслью было броситься успокаивать, но я сдержалась. Она быстро взяла себя в руки.

— Я тренировалась, — шмыгнула носом девушка, — наравне с взрослыми. Я учила языки, множество единоборств, стрельбу из лука, фехтование. Я отправилась с тобой на юг. После падения остров, от Вилл пришел последний приказ — стереть тебе память. Обо всем. О ней, о Севере, обо мне. Мы знакомились заново. Учебу я продолжила в Эфии, твой отец так и оставил меня твоим личным телохранителем. И с тех пор я выполняю всего один приказ, который будет нарушен всего с одним условием — с моей смертью. Мне все равно, что ты думаешь, как ты ко мне относишься. Моя жизнь — это твоя защита.

— Защита от кого, Лести?

Мне стерли память. Меня спрятали. Документы о моем происхождении пылились на самой заброшенной полке. Все лишь для одного — скрыть то, кем я являюсь.

Плед упал на ее плечи, а слезы сошли на нет.