Злоба 2

Я много думал, что взять. В итоге решил, что надо приодеться, потому что надоело ходить в рванье. Одежда на мне лоскутами уже висит.

— Да. Малый боевой костюм. То, что выдают новичкам в боевых группах. Бережёт тепло, впитывает пот, глушит удары, хорошо растягивается, не теряя форму. Для арены этой штуки с запасом. Чтобы её порвать, придется взяться за нож и хорошо поработать.

— А это по правилам?

— А ты слышал, чтобы кто-то запрещал? Если люди используют металлические руки, то почему нельзя защитную одежду?

— Тогда почему я никого не видел в таком?

— Дорого. Столько монет хрен соберешь. А если соберешь, то к этому моменту тебя и так заберут в боевую группу, где и дадут хорошую одежду.

— Ну не знаю…

— Слушай, ты сам хотел что-то защитное. Если надо что-то простое, то закажи через склад. Дадут новых тряпок, а то выглядишь, как пугало.

— Насколько хорошо то, что ты предлагаешь?

— Достаточно хорошо. Ты не пожалеешь, — уверенно заявил Икар, — Скажу честно. В этом есть и другой интерес. Не тот, что я заработаю в процессе, — хмыкнул он, — С этим костюмом можно проворачивать более выгодные дела.

— Например?

— Например, — наклонился он вперед и перешёл на шёпот, — Выбраться туда.

Палец Икара указывал на потолок. Сомневаюсь, что он про горы. Речь шла про выход на поверхность.

Я согласился сразу. Но ответ озвучил спустя минуту, не желая показывать, насколько заинтересован в предложение.

***

Своей победой над Безымянным я невольно спустил курок и обрушил лавину проблем. Нет, не для себя. Для проигравшего парня.

До этого его не рисковали вызывать те, кто находился наверху. Зачем рисковать своим положением? Никто не хотел и чем дольше Безымянный не проигрывал, тем больше обрастал суеверной репутацией. Которую я разрушил. Образ непобедимого развеялся прахом.

Поэтому его на следующий день вызвали те, кто наверху списка. Из первой тридцатки. А последним вызвал Насл, который сейчас занимал шестое место. Ему требовалось срочно утвердиться, потому что иррациональный страх перед Аби шатал его репутацию.

Что сказать… Безымянный выглядел не важно на следующий вечер. Но вызовы принял и победил… Четыре раза. Насл рассчитал идеально. Бойцы из первой тридцатки неприятные противники, как бы парня не готовили. Он их сделал, но те умудрились его измотать и потрепать. Когда на арену вышел Насл… Ну, как я и сказал, он всё правильно рассчитал. Хитрая сволочь.

Насл победил, укрепил авторитет, победив самого Безымянного. Он ведь не просто много раз побеждал подряд, он ещё выходец из боевой касты. Теперь я лучше понимал, почему к нему так много внимания и уважения. Уважение, которое улетучилось, как туман после рассвета.

Мне тоже досталось. Люди потеряли ставки и знали, как много я заработал. То, что ставил от чужого имени никого не волновало. Мог и от своего поставить. Фактически так и было, просто Аби этим занималась, а я не хотел перед боем отвлекаться.

Новый виток ненависти меня не сильно расстроил. Ну шипят люди при виде меня, ну плюют вслед, ну ругаются и матерятся… Привычно и обыденно, ничего нового. Разве что добавилось пару капель уважения и опаски. Никто из топов не хотел меня вызывать, опасаясь. А те, кто слабее, уважали за то, что я хоть и мудак в их понимание, но мудак удачливый и умеющий драться. Вот такие, специфические порядки среди рабов злости.

После второго случая Безымянный пропал на три дня. Заперся у себя в отдельном жилье и не показывался. Запас еды у него был, туалет отдельный тоже имелся, так что мог себе позволить. Завидно немного. Я пока не дорос до того, чтобы спрятаться ото всех.

В день, когда он вышел, Икар передал мне обещанный костюм. О, стоило мне увидеть эту штуку и я… Подумал, что зря потратил деньги! Но когда одел, приноровился и распробовал, то изменил своё мнение. Матово черный, из какого-то особого материала, укрепленного влиянием злобы… Икар прочитал небольшую лекцию, в чем ценность этой штуки, но я не особо вслушивался. Слова есть слова. Гораздо важнее, что выйдет на практике.

Вышло недурственно. Костюм подстроился под мои размеры. Он закрывал тело от шеи до ступней. Плотно облегал, где надо ужимался, а где надо растягивался. Главное это то, что я чувствовал себя в нем комфортно. Следующие дни показали, что это не костюм, а просто сказка. Удобный, согревающий, защищающий от ударов. Я по достоинству оценил покупку и ни разу не пожалел, что раскошелился.

Да и люди заметили обновку. Отныне я выглядел не как оборванец, а как серьезный раб злости. Весь в черном, с суровым взглядом, одного этого изменения хватило, чтобы поток выпадов в мою сторону резко снизился.

— Не только в этом дело, — заметила Хол, — Ты и сам изменился. Разве не чувствуешь?

— Что именно?

— Осанка, взгляд, подбородок задираешь, смотришь уверенно. Давно надо было приодеться. А то если выглядишь, как оборванец, то тебя так и буду воспринимать. Поздравляю, ты заполучил статус серьезной фигуры на кольцевой. Пора делать ставки, когда тебя заберут.

— Не нагнетай.