Злоба (ЛП)

Пока они разбивали лагерь, Натаир увидел Верадиса и, широко улыбаясь, подошел к нему.

‘Я рад, что ты здоров, - сказал принц, сжимая плечо Верадиса. ‘Я никогда не забуду того, что ты сделал.’

‘Это ты спас меня от того, что я слышал, - сказала Верадис.

‘Это правда, - усмехнулся Натаир. - Тем не менее, ты прыгнул через пламя ради меня, Верадис, сделал то, что никто другой даже не пытался сделать . . . Принц покачал головой. - Это не будет забыто.’

Вскоре все было готово. Натаир снова заговорил с советником, взяв у седовласого человека кожаный футляр для свитков. Верадис стоял за плечом принца, его глаза были прикованы к гиганту, который возвышался над ними на половину человеческого роста, сердито глядя на них. Он был одет в темную кожу и кольчугу, татуировка из виноградной лозы и шипов поднималась вверх по его левой руке и частично спускалась вниз по правой, рукоять его широкого меча торчала из плеча. Его лицо было вполне человеческим, хотя и состояло из острых плоскостей и выступов. Обвисшие усы были перевязаны кожаными полосками. Внезапно его черные глаза остановились на Верадисе. - Он отвел взгляд.

- Счастливого пути, - сказал старик и по-воински сжал предплечье Натаира.

- Пока мы не встретимся снова.’

Пока мы не встретимся снова’ - эхом отозвался советник, и затем они расстались, Натаир повел свой отряд вверх по крутому склону и вниз по другой стороне.

Вскоре они уже сидели верхом и ехали на север вдоль берегов Нокса, Оркус шел впереди вместе с горсткой Орлиной гвардии. Натаир ехал со своими людьми, Верадис и Раука-по обе стороны от него.

Натаир не говорил после ухода из лощины. ‘Я договорился о мире, - неожиданно сказал он, напугав Верадиса.

Раука нахмурился, глядя на принца.

‘Я знаю, что для большинства это будет шоком, но я думаю, что его воздействие будет значительным.’

‘Шок. Многие будут бороться, Натаир.- Верадис вырос на побережье, и хотя Вин Талун уже более десяти лет жили тихо, их репутация сохранилась. И в последнее время рейдерство начинали снова.

‘Тем не менее, это для общего блага, - сказал Натаир.

‘Но как ты можешь им доверять?- Пробормотал Раука.

Но они доказали свою правоту, - сказал принц. ‘Они могли бы убить меня, если бы захотели. Они явно хотят, чтобы я им доверял. Почему, мы еще узнаем. И многое из того, что они говорили, правда – Союз был бы полезен. С их помощью можно многого добиться. Я буду использовать их так, как они хотят использовать меня.’

‘Только будь осторожен, - сказала Верадис, взглянув на Рауку.

‘Конечно, - ухмыльнулся Натаир. - Друзья рядом, а враги еще ближе.’

‘Он назвал тебе свое имя?- Спросил Верадис.

‘Да. Калидус, - тихо, почти шепотом произнес Натаир. ‘Об этом не стоит упоминать. Очевидно, много лет назад у них с отцом были какие-то разногласия. Я бы не хотел, чтобы мой отец отвергал все, чего я достиг из-за имени.- Он посмотрел на Рауку и Верадиса. ‘Я хочу, чтобы вы поклялись в этом.’

‘Конечно, - сказала Раука. Верадис кивнул.

Натаир неожиданно улыбнулся, кивая самому себе. ‘Как я уже сказал, это для общего блага.’

Черные стены Джеролина сверкнули на ярком солнце, когда Верадис поднялся на невысокий холм и увидел перед собой крепость и озеро, а на горизонте горы Агуллы-зубчатую линию, отделяющую землю от неба.

Обратный путь прошел без происшествий, отряд шел быстро, и все вздохнули с облегчением, спасаясь от жары юга. Здесь, на севере Тенебраля, все еще было жарко, но ветер, дувший с гор, смягчал эту жару.

Рыбацкие лодки и большие торговые снасти подпрыгивали на озере, когда отряд проезжал мимо частокола стен деревни у озера и поднимался по склону к крепости. Орлиное знамя Тенебраля затрепетало на ветру, и они с грохотом въехали в широкие арочные ворота и спешились у конюшни.

Все было хаосом, конюхи, воины и лошади были смешаны вместе. Верадис заметил, что Вэлин пытается навести хоть какое-то подобие порядка в этой ситуации, его голос перекрывал какофонию звуков. Затем появились Король Аквил и Королева Фидель в сопровождении воинов, и конюшни заметно успокоились.

Фидель подбежала к Натаиру и крепко обняла его, Принц застыл в ее объятиях, ища глазами отца. Аквил отступил еще дальше и поздоровался с сыном более сдержанно. Король позвал Оркуса, и все четверо вышли, направляясь к пиршественному залу и башне за ним.

Некоторое время спустя Верадис последовал за Раукой и Босом в пиршественный зал. Бос с грохотом поставил на стол кувшин с вином. Он налил три чашки и осушил свою одним движением.

‘Я вижу, как ты стал таким большим’ - сказала Раука, глядя на переполненного Боса. Бос пожал плечами и продолжил есть.

Верадис принялся за еду, а когда он закончил, откинулся на спинку стула и отодвинул пустую тарелку. Он отхлебнул вина из своей чашки и оглядел полупустой зал.

‘Это Перитус?- тихо спросил он, глядя на группу воинов в дальнем конце зала. В центре их сидел худощавый пожилой мужчина среднего роста с коротко остриженными волосами и единственной воинской косой, не скрывавшей его редеющих волос.

‘Ага, - буркнул Бос.