Злоба

За дверью нашлась небольшая комната. С правой её стороны находился стол, на котором лежали озвученные вещи. Следующие полчаса ушли на то, чтобы подготовить всё к работе. Я вымыл инструменты, обжег их на горелке, которую откуда-то достала старуха. После она указала мне, какие растения надо выбирать. Сначала сама ощупывала, снабжая комментариями, потом доверила эту работу мне. Когда я срезал растение, то отдавал ей, а она проверяла своими цепкими пальцами.

Дальше пошла основная работа. Я бросал в емкость растение и тщательно давил его ступой.

— Нужноа однородная масса, — говорила старуха, стоя рядом и всё так же держа меня на линии своего оружия. Но в этот раз был прогресс. Иногда оружие скрывалось или смотрело в сторону. — Если сомневаешься, что измельчил, сделай десяток другой раз ещё. Я проверю за тобой и не дай всевышний, ты испортишь продукт.

— Кто такой всевышний? — спросил я, желая снова разговорить женщину.

— И откуда ты такой взялся? — вздохнула она, в который раз задавая этот вопрос, — Ты из очень далеких мест, видимо. Всевышний — это бог, что сотворил мир. Сейчас мало кто в него верит. А в кого веришь ты?

Я верил в святых. Как и все в Эдеме. Но лучше об этом умолчать.

— У нас в поселение не было веры, — я постарался, чтобы голос не дрогнул. Старуха усмехнулась, но промолчала. — Так какой второй способ попасть в город?

— Опять ты за своё? — разозлилась она. Но не сильно. — В большой городе всем заправляет темный маг. Знаешь, кто это такие? Или в вашем дремучем поселение и о них не слышали?

— Слышали...

— Ну надо же! Хоть это хорошо. Темному магу всегда нужны ученики. Если у тебя есть талант и он узнает про тебя, то есть шанс, что заберет в большой город. Только вот не советую тебе это.

— Почему?

— Потому что я знаю тех, кого он забрал. Но не знаю тех, кто вернулся. Намек ясен?

— Куда уж яснее, — тихо ответил я, тщательно измельчая растения.

— Так, а ну дай проверить, — протянула она руку.

Я передал ёмкость и старуха, ничуть не смущаясь, засунула туда руку и покатала на пальцах живу.

— Плохо. Меси ещё. Слишком шершавая.

— Это какое-то лекарство? Зелье?

— Ты сказок про ведьм наслушался, что ли? — хохотнула она.

Смешок в её исполнение — это как смех древней, давно не смазываемой двери.

— Это растение с одним полезным свойством, на которое есть спрос. Больше тебе ничего знать не надо. И да, не вздумай пробовать на вкус!

— А что будет?

— Скину тебя в канаву и забуду, как страшный сон.

— Уяснил, — вжал я голову в плечи от её гневного тона.

Дальше работал молча. Дело-то нехитрое. Только руки быстро устали, а ладони болью отдаваться стали. Когда же я уже полностью выздоровею? Как старуха убедилась, что толку правильно, так ушла куда-то. Заходила изредка, забирала перемолотое и снова исчезала. Так и работали, пока я все растения не перемолол. Под сотню стеблей вышло. Жесткие, сока много, не так легко их толочь, но упорство и труд справились. Как закончил, Ша проводила меня обратно и закрыла двери.

***

Задание выполнено.

Анализ и коррекция дальнейших шагов...

Сформировано новое задание.

Задание: отделить собственный источник энергии от злобы, опустить риск потерять себя до нуля.

Прогресс выполнения: 0%

Система порадовала сообщениями через пять дней. Пришлось повозиться, чтобы справиться с предыдущим заданием. Всего мне около двух сотен раз потребовалось впитать злобу и выпустить. Шкала риска летала то вверх, то вниз в эти дни. Но оно того стоило. Упражнение, хоть и простое, но сверх эффективное. Я стал гораздо лучше чувствовать, что происходит внутри меня. Теперь прекрасно ощущаю злобу поблизости и даже её уровень в человеке иногда чувствую, если настроюсь. Проверял на старухе, как на единственном доступном варианте. Когда она меня приглашала на «долгие» работы, то успевал настроиться. На это минут пять надо, плюс минус.

Сейчас мне поставили задачу следующего уровня. Как бы я не старался, но не смог опустить риск потери себя ниже двадцати пяти процентов. Этот уровень говорил, что злобу я до конца изгнать из себя не могу. Почему? Хороший вопрос. Много над ним думал, но точно знать не могу. Быть может мои навыки слабые, а быть может... злоба естественная часть меня. Учитывая, что моя мама была темным магом... Не удивлюсь, что это так.

Но сейчас система хочет, чтобы я именно полностью от злобы очистился. А я пытался уже. Не получилось. Теперь надо справиться. С источником энергии понятно. Он в груди у меня находится. Вялый, едва тлеющий, подозреваю, что его ещё развивать и развивать. Возможно, такое задание появится на следующих шагах, но до них ещё добраться надо.

Интересно, чем отличается энергия в источнике от злобы? Внутри меня чистая энергия или какая? Быть может именно с помощью неё чистые маги действуют? Непонятно...