Злобный маг и его ученица

Феска не умела ездить верхом. Она пыталась сообщить об этом Кайлу, но маг не обращал внимания на ее испуганные причитания. Оплатив покупки, одним стремительным движением он посадил спутницу в седло, запрыгнул на спину своего серого жеребца и, не оглядываясь, погнал его в сторону леса. Феска сидела в седле в первый раз в жизни. Замерев от ужаса, она судорожно вцепилась в поводья. Было ужасно высоко и неудобно, но через несколько минут спокойной езды страх понемногу начал отступать. Как только Феска расслабилась, жеребец Кайла перешел в галоп, а вслед за ним и ее смирная рыжая лошадка. Вот это оказалось по-настоящему страшно. Перепуганная ученица вцепилась в шею кобылы и изо всех сил зажмурилась. Несмотря на то что Феска не управляла лошадью, та послушно скакала за жеребцом Кайла. То ли была так хорошо обучена, то ли маг ее заколдовал.

– Кайл, – крикнула Феска в спину магу, немного привыкнув к галопу, – а ты можешь заколдовать меня, чтобы я точно не упала с лошади?

– И не надейся! – усмехнулся чародей, слегка обернувшись. – Держись крепче!

Господин Кар мстительно подстегнул своего жеребца. Фескина кобыла тут же отреагировала, ускорив бег. Бедной девушке снова пришлось зажмуриться от страха.

К счастью, гонка продлилась недолго. Лошади остановились, и Феска решилась осторожно приоткрыть глаза.

Первое, что она увидела, были величественные сосны. Сквозь их усеянные иглами ветви лился солнечный свет. Ночью все выглядело иначе. Сейчас лес казался светлым, величественным и совсем не страшным.

– Где-то здесь волки нападали на феникса, – сообщил Кайл, спрыгнув со спины жеребца. – Давай искать перья. Они должны немного мерцать. В темноте их найти, конечно, было бы легче, но если приглядимся, и сейчас сможем заметить.

Феска неохотно сползла со спины кобылы. Юбка ее платья зацепилась за луку седла и задралась, обнажив ноги. Она поспешно глянула на Кайла. Тот уже сосредоточенно рыскал в кустах и даже не думал смотреть на свою ученицу. Поправив юбку, девушка со стыдом отметила, что испытывает досаду из-за того, что Кайл не увидел ее стройных ног.

– Привяжи лошадь покрепче – не так, как в прошлый раз, – кинул ей чародей, не отрываясь от своего занятия.

Феска фыркнула, тихонько передразнила Кайла и несколькими узлами привязала поводья кобылы к стволу молодой сосны. Потерю еще одной лошади маг ей точно не простил бы.

Искать перья Феске совершенно не хотелось, но нужно было хотя бы делать вид, что она ищет. Наслаждаясь вкусными ягодами, приятным сосновым ароматом и лесной прохладой, девушка усердно рассматривала хвойный настил у себя под ногами.

– А откуда ты знаешь, что именно здесь волки напали на феникса? – спросила Феска после получаса бесплодных поисков.

– Магией нашел, – мрачно проговорил Кайл. – И потом, посмотри: вот сломанные ветки, волчьи следы, обожженные стволы деревьев. Неужели не видишь?

Феска действительно всего этого не замечала, пока Кайл не указал. А заметив, порадовалась: феникс в стычке с хищниками умудрился не потерять ни одного пера, а значит, ускорить дорогу до Норна у Кайла не получится.

Бессмысленно проискав еще полчаса, Кайл разочарованно уселся прямо на землю, облокотился спиной о ствол сосны, схватился за голову и устало проговорил:

– Бесполезно! Все бесполезно! Как будто весь мир ополчился против меня! Ну почему Мор попросил это чертово перо?! И почему я послушал тебя и исцелил феникса?! Сириан как будто все знает и специально издевается надо мной! Не хотел открывать портал и придумал это задание.

– А маги дорог умеют читать мысли? – осторожно спросила Фесса, подсев поближе к Кайлу.

– Никогда о таком не слышал, но уже ничему не удивлюсь, – печально произнес чародей. – Слишком странное стечение обстоятельств. Но вообще считается, что читать мысли других людей невозможно.

Некоторое время они сидели молча, слушая пение птиц и вдыхая приятный лесной воздух.

Кайл выглядел очень несчастным, и Феске стало его жаль. Она чуть было не решилась отдать ему подаренное фениксом перо, но тут же передумала. Раз не отдала сразу, то теперь это делать уже неудобно. К тому же не следовало поддаваться эмоциям и верить Кайлу. Получив Чашу истины, он вполне может кинуть Феску, и останется она тогда ни с чем. А вот если дорога в Норн будет долгой, ему придется хоть чему-то ее поучить.

– И что мы будем делать теперь? – тихо спросила девушка.

– Вернемся к повозке, заберем ее, переночуем в Хонтере, а утром отправимся в Норн обычным путем, – проговорил Кайл, устало поднимаясь на ноги. – Пойдем, не будем терять время. Сегодня я хочу нормально выспаться в таверне.

Феска тайком облегченно вздохнула и отправилась за Кайлом к лошадям. На сей раз привязанная ею кобыла была на месте.

Без труда отыскав спрятанную повозку, Кайл сделал ее видимой. Феска очень обрадовалась, что не придется больше трястись в седле, и с удовольствием слезла со своей рыжей лошади. Поводья она отдала Кайлу. Тот расседлал лошадей и впряг их в повозку.