Злобный маг и его ученица

– Приветствую, друзья мои, – широко улыбаясь, произнес маг дорог. – Я не сомневался, что вы придете, а потому осмелился заказать для вас завтрак. Угощаю.

– Не сомневались, что придем? – удивился Кайл.

– Конечно, вы очень хотите попасть в Норн, и если бы даже не добыли перо, то наверняка пришли бы попробовать уговорить меня попросить за свои услуги что-то другое.

– А вы бы согласились? – приподнял брови Кайл.

– Нет, – улыбнулся Сириан. – Мы бы просто позавтракали и мило побеседовали… Но перо вы нашли, так что портал я открою.

– Откуда вы знаете, что нашли? – насторожился зеленоглазый чародей. – Вы читаете наши мысли?

Феска уже не сомневалась, что харизматичный маг дорог вовсе не так прост, как хочет казаться. И обрадовалась, что Кайл озвучил высказанное ею предположение.

– Да вы что! Конечно же нет, – улыбнувшись, с невинным видом ответил Сириан. – Читать мысли невозможно. Все это знают. Просто я неплохо разбираюсь в людях. Развлекаюсь на досуге, разгадывая их намерения, предугадывая реакции и поступки… Да вы садитесь. Скоро нам завтрак принесут. Перекусим, а потом займемся делами.

Кайл и Феска осторожно присели на стулья напротив мага дорог. Разносчицы, лучезарно улыбаясь, поставили перед ними тарелки с блинчиками, джемом и ягодным суфле, а также стаканы и большой графин с яблочным соком.

Во время завтрака Сириан Мор расспрашивал о впечатлении, которое произвела на Кайла и Феску Хонтера. Отвечал в основном Кайл – сдержанно и немного напряженно. Когда разносчицы унесли пустые тарелки, молодой чародей достал из-за пазухи перо и положил его перед Мором.

– Удивительно, правда, – произнес Сириан, небрежно поднимая перо за стержень. – Феникс может обжечь и даже сжечь дотла, а его перо теплое. Впрочем, эта птица обжигает далеко не всех…

– Не всех? – встрепенулась Феска. – А кого не обжигает?

– Тех, кто подходит к ней с добрыми намерениями, конечно, – улыбнулся девушке маг дорог. – Господин Кар, будьте добры, пригоните сюда вашу повозку, а Фесса Мортео пока составит мне компанию. Потом поедем все вместе в лес. Там я открою портал – не люблю делать это у всех на глазах.

– Но… – начал было Кайл, но Сириан Мор посмотрел на него взглядом, не терпящим возражений, и молодому чародею пришлось согласиться.

– Хорошо, – неохотно пробурчал он сквозь зубы, поднялся и вышел из таверны.

Феска осталась сидеть за столом с Мором и чувствовала себя неловко. При первой встрече маг дорог ей очень понравился, но теперь, когда были веские основания предполагать, что он умеет читать мысли, Сириан вызывал в ней страх.

– Элана очень благодарна тебе, – выдержав непродолжительную паузу, произнес маг, поглаживая перо. – И я очень признателен тебе за то, что спасла ее от волков.

– Элана? Я спасла от волков феникса. Это Элана?! – поразилась Феска. – Так вы знаете его… ее…

– Да, она моя возлюбленная, – улыбнулся Сириан. – В ту ночь она не послушалась меня и отправилась сюда, в Хонтеру, за мной. Хотела сделать сюрприз… Сделала, ничего не скажешь. Ее рука еще долго будет заживать.

– Возлюбленная?.. Но это же птица!

– Фениксы необычные птицы, – задумчиво улыбаясь, проговорил Мор. – Они умеют оборачиваться людьми. Именно поэтому столь неуловимы. Мало кто об этом знает… Элана хорошо описала своих спасителей. Увидев вас, я тут же понял, что это именно вы.

– Но зачем же вы попросили перо? – Феска уже ничего не понимала.

– Я хотел убедиться, что не только твой спутник, но и ты хочешь добраться в Норн с помощью портала. Кайл Кар весьма спесивый молодой человек. Вы с ним совсем разные. Удивительно, что судьба свела вас вместе. И его желание открыть портал посреди пустыни, мягко говоря, опрометчивое. Там очень опасно! Древние магические города похоронены под этими песками – неизвестно, какие сюрпризы могут ждать заблудившихся путников. К тому же в этой пустыне обитает множество голодных хищных существ, не говоря о том, что жара, палящее солнце, раскаленный песок и отсутствие воды сами по себе неблагоприятны. И ты поддерживаешь своего учителя? Пойдешь за ним туда?

Феска серьезно задумалась. Ей стало понятно, что Сириан Мор сделает так, как захочет она, а мнение Кайла его не особо волнует, ведь именно она спасла Элану. Маг дорог может совсем не открыть портал или открыть его до Сиринаса, откуда добираться в Норн будет дольше, но безопаснее. Но Феска знала, как Кайл жаждал раздобыть Чашу. По-своему ей тоже хотелось побыстрее отделаться от этой неприятной миссии и потом полностью сосредоточиться на обучении магии. После вчерашнего поцелуя Феска отчего-то стала значительно больше доверять зеленоглазому чародею. К тому же, хоть она и не признавалась себе в этом до конца, «древние магические города, хранящие сюрпризы» – звучало очень соблазнительно. Фесса жаждала приключений, каким бы безрассудным это желание ни было. А потому после непродолжительной паузы она ответила:

– Да, я тоже хочу, чтобы вы открыли портал посреди пустыни.